“呲，轻点！”刘向东没好气的说道。　　　　医馆的学徒闻言，稍微放松力道，但还是疼的刘向东眉头紧皱。　　　　不大的医馆内，光线不是很好，屋内的装饰看上去有些年头，看上去有些老旧。　　　　但这个医馆的跌打损伤治疗的不错，附近受伤的小混混，江湖中的游侠也是常客。　　　　刘向东从前没有进官府当差，在江湖上混日子，时常受伤，就经常出入这里。　　　　也算是常客了。　　　　医馆里的大夫学徒对他也算熟悉，尤其是刘向东转身一变，从江湖混子，到成为吃公家饭碗的捕快，虽然是最底下的一员，但终究披了一层官皮，从不屑到敬畏。　　　　不过，小学徒撇撇嘴，就算披上一层官皮，这人的生活也没改变多少。　　　　还是三天两头一身伤。　　　　一身行头，除了衙差服，常服也是脏脏乱乱，和以往混江湖一样。　　　　这就是小学徒不知世事了，小学徒是京城本地人，虽不富裕，但有房子有亲人，现在在个小医馆学医，回家，家中母亲健在，衣服饭食都准备周全。　　　　自然不知道像刘向东这样的单身汉过的什么日子。　　　　冷锅冷灶，日常是连个热水也没有。　　　　日常吃饭都在外面解决，衣裳穿到直至自己都受不了，才会想起去洗，自然也不是自己动手，花几个钱送到专门给人洗衣赚钱的妇人手里。　　　　这就是单身汉的生活。　　　　小学徒是个十几岁的少年，身子单薄，心底看不上刘向东的行事，面上却没表现，来往医馆的人，尤其是治疗外伤的，多少都会点拳脚功夫，脾气也不好，小学徒进医馆的第一课不是什么医经药典，而是绝不能惹这些大爷。　　　　不管心里怎么想，面上绝不露出来。　　　　不过，这家伙真强壮！　　　　单薄的小学徒十分羡慕刘向东强健的身躯，宽阔的肩膀，古铜色的皮肤，腹部鲜明的肌肉块，结实有力，再低头看看自己单薄的身板。　　　　唉！　　　　刘向东从医馆出来，颠颠钱袋子，没剩下多少，刘向东没学过正规高深的内功心法，一身本事，全靠外家功夫，就算没有敌人，长期练下去身体也会有暗伤。　　　　这次擒拿凶犯，外行人也就看个热闹，觉得刘向东不是混饭吃的，实际上，像这样突然爆发，对身体也有一些损伤。　　　　刘向东以前认识一个前辈，练的也是硬功夫，有点名头，但老年时，各种病痛爆发，严重影响日常的生活，比同年纪的老人苍老十岁不止。　　　　刘向东不想日后像那位前辈一样，所以，选择在衙门当个小捕快混日子，就算有案子，按照捕快的老规矩，能混过去就混过去，实在不行，就群殴。　　　　有伤，用的也是好药，避免留下旧疾暗伤。　　　　所以，刘向东其实是攒不下来钱的。　　　　想想几天后还要请手下大吃一顿，看样子又得动本钱了。　　　　银子不是那么好赚的，尤其刘向东根本就没有省钱节俭过日子的概念。　　　　随手丢过几文钱，穿上上次送洗至少有半个月没取的衣裳，顺便把这次行动穿了得半个月的衣服洗了。　　　　李大娘住在响水巷，附近居住的都是普通百姓，她没有什么手艺，女红厨艺都一般，家里却有三个儿子，为了儿子将来能娶上媳妇，早几年开始做起来洗衣服的活计。　　　　基本上，她的顾客都是大户人家的下人，偶尔也能接到像是刘向东这样的有固定工资的懒惰的单身汉的生意。　　　　“刘班头，放心，一定给你洗干净，破的地方也会缝补上的。”　　　　“李大娘干活我放心，先走了。”　　　　李大娘看着刘向东的衣服，领子袖口已经泛着光亮，有的地方破开，散发一股奇异味道，脸上还得带着笑。　　　　倒不是李大娘服务周到，刘向东每次送洗衣裳都会多给一二文钱，让李大娘顺道给衣裳破的地方补补。　　　　缝补也就是顺手的事，要不了几个钱，主要是刘向东也知道自己的衣服太脏了。　　　　晃晃悠悠的离开，李大娘看着刘向东离开，摇头叹息。　　　　也老大不小了，也不早点找个媳妇，就这么混日子，长久以往，还有哪家的好姑娘愿意和他过日子。　　　　也就那几个不正经的！　　　　李大娘腹诽，哪里都有几颗老鼠屎。　　　　这片区域，有那么几个颇有姿色的寡妇，也不正经过日子，找下家，整日涂脂抹粉，和手中有些闲钱的汉子牵扯不清，不用每日辛苦劳作，就有钱来。　　　　刘向东也是其中的一员，而且因为年轻长得好身体壮出手大方颇受欢迎。　　　　要是有个媳妇管管，哪能这么邋里邋遢的混日子，李大娘心里叹息。　　　　离开的刘向东可不知道李大娘心里的想法，不过，就算知道，他也不在意，他觉得现在自己日子挺不错。　　　　自由自在　　　　像那些有媳妇的家伙，一些是妻管严，手里大部分钱上交，平时喝点酒都困难的很。　　　　一些，媳妇到是听话，但成家了，再没心没肺，养老婆孩子的钱总得拿出来吧，一番下来，日子也没单身的时候潇洒。　　　　刘向东觉得，还是潇洒几年，再想媳妇的事情。　　　　回到家里，无视家里脏乱的环境，直接进卧室，床上的被子没叠，被子脏乱的很。　　　　“明天也该洗洗被单子。”　　　　刘向东嘟囔一句，到底还是爱惜自己今天刚洗完的衣裳，脱掉倒在床上。　　　　手中不知何时拿出一个精致的荷包。　　　　荷包是白色的绸缎，一看就是上好的料子，上面绣着莲花，十分好看，是女子常用的款式。　　　　精致的荷包吊坠在刘向东的大掌之间，让人十分担心他掌上的茧子刮花荷包上的丝线。　　　　一阵淡淡的香气传来，刘向东也不知道是什么香，淡淡的，不刺鼻，就连一向受不了女人脂粉的他也觉得好闻极了，打开荷包，从里面到出几个金锞子，还有一块石头。　　　　嗯　　　　石头有点像猫。　　　　刘向东将石头拨到一边，他讨厌猫，总是一副高高在上的模样藐视众生的模样，不过就是一畜生。　　　　不过　　　　刘向东又将石头拿起来，那个女人喜欢猫？　　　　想了想，把荷包里的金锞子全倒出来，其实总共也没几个，世家千金，出门在外，花费赏赐等，都交由心腹丫鬟办理，千金小姐本身是不会带太多银钱的。　　　　反而是身为奴仆的丫鬟兜里揣的银钱比主子的多。　　　　荷包空了之后，刘向东又把石头装进去，在手中把玩一会，塞进枕头底下，沉沉睡去。　　　　端木斌回京的消息还是传来，当然，随之而来的是他去看望李婉儿的消息。　　　　南宫雪知道后，脸色黯了几分。　　　　“母亲，女儿知道怎么做，不用担心。”　　　　南宫夫人把消息告诉自己的女儿，不是为了破坏女儿的幸福，相反，是为了女儿以后能过的好。　　　　“雪儿，历来权贵之家，哪个男人不是三妻四妾，你的父亲也是一样，我也曾幻想过一夫一妻的幸福生活，可这是不可能的。”　　　　“母亲放心。”　　　　“哎，虽然男儿三妻四妾很平常，但端木斌太目中无人，如果他再这样，母亲绝不会把你嫁给他。”　　　　南宫夫人话锋一转，断然道。　　　　男人可以花心，但是，却不可以宠妾灭妻，对妻子可以无爱，但是该有的尊重和维护却不可少。　　　　虽然女儿的婚约大部分是为了两大家族的维持利益而定下来的，但女儿的幸福也很重要，倘若端木斌是个昏的，她绝不会把女儿嫁过去。　　　　“娘！”　　　　南宫雪感动，没想到母亲会说出这样的话来。　　　　她一直明白自己和端木斌的婚约更多的是两个家族联盟，姻亲关系是天然的纽带，可是母亲为了自己的幸福，可以放弃。　　　　母女二人难得真情流露，聊了好一会的知心话，直到晚饭才停下来。　　　　“端木哥哥。”　　　　南宫雪主动约了端木斌，因为两人自幼就有婚约，南宫雪从小就喜欢端木斌，对于其他男人的殷勤看也不看。　　　　不能说是爱情，只是因为婚约的关系，认定了这个男人。　　　　被众人评为京城第一美人，南宫雪自然有自己的骄傲，她从没想过端木斌会喜欢上别人。　　　　尤其是那个女人论家世论样貌样样比不上自己。　　　　而且抛头露面做生意，可是端木斌却着迷这样一个女子。　　　　“雪儿。”　　　　端木斌应约前来，看见打扮精致美丽南宫雪，一身繁复的襦裙，像是绽开的花朵。　　　　看着一副雍容闲适的南宫雪，端木斌脑海里想的却是婉儿拼搏努力，不辞辛苦劳作的身影。　　　　“端木哥哥，想必已经知道我这次约你的目的吧。”南宫雪轻声道。　　　　“端木哥哥既然喜欢李婉儿，我可以接受她，许以贵妾，但是，希望你能掌握好分寸。”　　　　南宫雪倒是想委婉一些，可是，这次见面，她发现，她的端木哥哥变了。　　　　世家联姻，更多的是利益的结合，没有所谓的惊天动地的爱情，不光世家，即使永康王朝民风开放，也没有“自由恋爱”这样的事情发生。　　　　大多数人，终其一生，也没见过“轰轰烈烈的爱情”。　　　　在南宫雪眼中，以前的端木斌对自己细心呵护，自己也对他崇拜欣喜，两人将来一定会幸福美满。　　　　可是，刚刚自己没有看错，端木哥哥眼中闪过的是对自己的厌恶。　　　　厌恶　　　　为何？