上林苑内，秦老夫人这些年更显老态了，脸颊更加瘦削，脸上的纹路也渐深，如同枯槁的手死死捏着一串佛珠，嘴里念念有词的默诵着经文。

也不知是心中牵绊还是确有所感，就在她越念越快之时，手中的珠串冷不防“哗啦”一声断裂，一枚枚紫檀木珠子噼里啪啦掉落青砖地面……

秦老夫人紧紧拽住胸口比甲，苍老的手背上青筋毕露：“去，将筠儿唤来，唤来！”

“老夫人！”徐嬷嬷惊骇欲绝，连忙就要传唤得用的医官，却被老夫人一把拦住。“不碍事，别外传……不能被那边知道！除了筠儿，这段日子上林苑闭门谢客，还有两个孩子身边着人贴身盯着，你传话给琴娘，若她再不支棱起来，我这垂垂老矣之人恐怕是照顾不来了……”

“这……老夫人，这从何说起？边关战事吃紧，调府兵应战也不是第一次，您为何如此反应啊？”

徐嬷嬷看着喘息不定的老夫人，声音几近哽咽，她十来岁便跟在秦老夫人身边，二十岁嫁人出府，没过三年便守了寡，孑然一身的被婆家赶了出来，若不是老夫人仁慈收留，恐怕她早已饿死街头了，这样一晃眼，小半辈子就那么过去了，她也看着老夫人慢慢变得苍老、虚弱，却是从未见她有过如此慌乱彷徨之态。

“错了，错了……唉！世家贵族啊，果然是最泯灭良知的地方，临了临了，我也是业债缠身啊！”秦老夫人悲凉地露出一丝苦笑，“枉我自以为精于算计，没想到还是被私心所累，啊！不！不能坐以待毙，阿徐，取我的床头的锦盒，锦盒过来……”

“欸！奴婢这就去拿，老夫人您莫急……大小姐那里，也已经差人去请了！”徐嬷嬷擦去眼角的泪痕，欠身行了一个礼，手脚利索的拿来锦盒放在老夫人手中，而后挺直脊背退了出去。

虽然老夫人言明不请医官，但徐嬷嬷却私自做主，还是请来了得用的大夫。倒是去浣花阁的丫鬟回禀，大小姐今早送世子出城还未归……

徐嬷嬷脸色一变，仿佛想到什么骇然的事情，竟险些站立不稳。

缓了好一会儿才勉强稳住心神，连连摇头，不会的不会的！边关路遥，就算大小姐任性，那两兄妹也定会相劝，更何况……“世子”身边还有精壮府兵相护，必然不会有事！可若是……整件事情根本是有心人所安排的！！她脸色青白，几乎不敢再往下想！偏又不能返回上林苑问个究竟……

徐嬷嬷连忙下了封口令，避免大小姐不在府内的消息传回老夫人那里。她左右看了看，秘密找来二门的小顺子。小顺子是她认的义子，生得憨厚老实，却最是忠心孝顺。她压低声音交代了几句，吩咐小顺子赶紧沿着出城的方向一路寻去，天黑前务必找到大小姐！！

冷风卷着枯叶，正是最冷的季节。

这个时辰除了少数商贩开始在街道占位，摆摊，大街上几乎看不到人影。为了要替“世子”送行，凡笙特意起了大早。马车行至城门口，庞大的队伍和出行品级立刻引来路人翘首。