清晨眼见晴朗的天，临近中午日照时分却被云层遮罩了个彻底。

霍修在鸿运楼召见鄞州一众商户，当着商户掌舵人的面，金口玉言将内廷漓珠供应之事，全付交于了阮老爷。

那么大的肥差不可能瞒着人悄悄地办，他也不想教人指摘偏私，便索性将此事搞得隆重无比，放出话去，各个有资质的商户具可提交书案账册以供考察待选，前后拖了一个月，最后定下的还是早在心中预设好的阮家。

机会好似大家都有，如此旁人再有不甘，却也不至于心怀怨言、无端猜疑。

诸事了结，霍修不欲多留，众人起身相送，及至小楼门前上马车，他又停了下脚步，转身冲阮老爷道：“稍后便会有公文信笺送至阮老爷府上，此事事关重大，还望阮老爷尽心竭力，勿要出了岔子教本官失望才好。”

这话说得明白，内廷供应属王差，差事办好了是功劳，福泽三代，可若办不好，转眼就变罪责，祸及九族。

阮行舟听着心头一跳，忙拱手应了声是：“大人放心，阮某必定竭尽全力，绝不会出半点差错。”

霍修嗯了声，话音淡淡地听不出什么情绪，只目光在他身上打量了一个来回。

阮阮这个爹，身为商户却毫无商人的油滑之气，倒像个两袖清风的文人，常说无奸不商，但他一路爬上首富的位置，底子却还是干干净净，面上柔和骨子里倔，当初宁死都不肯向强权低头，也教人另眼相看。

总得来说——是个可用之人。

马车扬长而去一路直回城郊霍宅，因正门前前来拜谒总督大人的官员士子早早排起了长龙，驾车的侍卫便从善如流进了一旁的小巷走偏门。

车门打开，霍修方才探身出来，打眼儿一瞧先看见了停在一旁的“凤鸾春恩车”。

“她来了？”

侍卫颔首说是：“今早画春前来传的信，说阮小姐想见大人，此时在府中候了约莫有一个半时辰了。”

霍修闻言勾了勾唇，想见他……她不是发了狠心要在山上待够七日的吗，眼瞧着今儿已经是最后一天，就因为想他了便前功尽弃了？

真是个反复无常的小东西。

前头花厅茶案旁，阮阮已经等得打起了瞌睡，双手撑脸支楞在桌案上，面前一盏茶凉得半点儿热气都没有了。

瞌瞌瞌，也不知道上上下下瞌过去了多长时间，一颗脑袋无意识地越来越沉，手肘撑不住了，猛地一头朝桌案上栽了下去。

幸好，面前有人比她眼疾手快，俯身伸出手掌往下颌上一扶，稳稳接住了她险些遭殃的俏脸。

阮阮一下子清醒过来，睁开眼见霍修正盘膝坐在桌案另一边，面前小桌上已不知什么时候煮上了一壶清茶。

隔着氤氲的水汽，他望过来的神情似笑非笑，托着她下颌的手稍稍动了动指腹，轻抚在她喉咙处，更像在逗阿猫阿狗了。

“回来了怎么也不叫我啊……”

她忙坐直了身子，悻悻嘀咕间还不忘先抬手在嘴边擦了擦。

第一美人有很重的人设包袱，其中重要一点就是睡觉千万不能流口水，就算流了，那也绝不能教人看见。

霍修轻笑了声摇摇头，收回手，问她：“你的祈福到日子了吗？这会儿怎么跑过来了？”

怎么跑过来他不知道吗？

都派人把表哥险些打成残废了，还问得这么气定神闲，阮阮现在看他这幅模样，简直心中越发闷气了。

怎么能有人在干了恶事之后还能这么风轻云淡，她之前总觉得人性本善，现下瞧着他才真是开了眼了，原来有些人根本生来就喜欢欺压弱小！

“我上山是求平安符，可昨日却听闻表哥在慈云寺外遇袭，被歹徒打的全身都是淤青，还折了一条胳膊。”

她说起来气鼓鼓又心酸酸，“他都这样了我还求什么平安符，教人看着倒像是求了个笑话！”

霍修可不管程明棠的死活，只是她那话，他却是不爱听。

手中烹茶的动作一顿，他微皱着眉，掀起眼睫瞥了她一眼，“你那平安符是为程明棠求的？”

原本不是的，但阮阮负气，梗着脖子直愣愣接了他一记眼刀，硬说是，“却原来那平安符根本保不了他的平安，只因下黑手伤他之人在这东疆只手遮天，为所欲为！”