这次比试最后以双方主将被横着抬出来而告终。

一天之后，一直游走在另一边的殷竹也灰头土脸地被找回来了。

自然是没有找到那头漂亮的鹿，听说他带的人还在山里迷了路，回来时只拎着几只半死不活的山鸡野兔。

好端端的一个风流公子，进山几天后，活脱脱地变成了一个野人模样。一直在马场外等他回来高呼的姑娘们，愣是没认出来。

殷竹想起方才那个小姑娘对她唯恐避之不及的厌恶脸色，心里暗骂了一声，这才走进殷家的帐篷，唤道：“准备热水，本公子要沐浴更衣。”

一个小童立刻便跑了进来，低着头道：“大公子，热水已备好，这里还有您的一封信。”

殷竹接过信一看，顿时大喜。

他等了这么久，终于等来了这封信！

应三，你的好日头到头了。

* * *

应三的身体比脑袋先醒，还没睁眼，就先哼唧了一声。

她睁开了一条缝，见到床前有一个背对的身影。

其实最先醒的是鼻子。

“哎呦，好疼……我疼……”应三叫得更大声了。

“啪嗒”床前的矮桌上被放下一碗药汤，浓郁的药味冲散了原本若有若无的淡香，应三只好不情愿地撑着身体坐起来，唤道：“大小姐……”

背影动也没动，好像在写些什么。

应三看了看周围，知道自己已经被救下了，最重要的是许一世在身边，那她就不会有什么危险。

她看了眼药碗，又瞄了瞄许一世的背影，突然捏着手腕，皱着眉道：“嘶，手疼，没力气，端不起来……”

背影依旧静悄悄的。

真是狠心。

她可是受了这么重的伤，好歹帮忙喂药嘛。

应三只好自力更生，端起药碗，皱眉鼻子喝了一口，“唔，药有点凉了，好苦。”

饶是打定主意不和她说话的许一世，被几次三番的暗指，也有些烦了，回过头来瞪她一眼。

应三见她有反应了，立刻把药碗往前送了送 ，委屈道：“真的好苦……”

只见许一世在桌子上里翻了翻，然后递来一件东西。

应三伸手接着，发现是她前些日子做的糖画，笑道：“你怎么找来这个了？好看么？”

许一世眯着眼，挑了挑眉。

应三兴奋地给她展示，“你看，多可爱啊，像你。”

糖画上的人长着两排尖牙，头发根根冲天，血盆大口看着像是要吃人。

居然说像她？许一世举起拳头就想把她揍昏过去。

真是个气人精。

应三脖子一缩，忙当着她的面灌了一大口药汤，昭示自己病人的身份。

可惜药汤太苦，她的喉咙拒绝往下咽，又喝得急，一下咳了出来，“咳咳咳……”

背上突然一暖，应三抬头，视线与许一世相接。

两人都顿住了，片刻之后，许一世骤然收回手，起身道：“咳，我是怕你把药洒了，还得辛苦我去熬。”

“哦……诶？药是你熬的么？那药锅没炸吧？不对……你和我说话了！”

“……闭嘴，你怎么话那么多？喝药！”

应三开心的笑了，便一口糖画，一口苦汤，把药喝得嘎嘣脆。

“对了，我记得昏过去之前有看到两个穿红衣的女侠，大小姐你知道么？”应三对着背影问道。

许一世正在写字的手一顿，然后继续，“想什么呢？你看错了，是本姑娘把你拎回来的，以后少吃点，可沉。”

应三撇了撇嘴，心道明明你吃得比我更多。

现在的气氛不错，应三摩挲着碗壁，心里想着该怎么向大小姐说明自己的身份。

虽然现在的大小姐没有不理她了，但如果不说清楚，这始终会成为她们之间的一个隐患。

但是也不能说得太清楚了……

她把剩下的药一口闷了，开口道：“大小姐，我和你说……”

帘帐被哗的一声掀开，突然射进来的光线令应三侧目。

“世儿，离这个人远点。”应三听出这是殷竹的声音，他的口吻依旧温和，“到我这里来。”

“你想干什么？”应三莫名有些恼怒，“竟如此无礼。”

“事到如今你还在摆县官的架子么？”殷竹冷笑一声，他看向许一世，骤然发难道，“这个人，根本不是应三！”

“等……不是……”应三忙看向许一世。

她正要说这件事，但这件事如果是从别人口中说出来，那就不一样了。

不管怎么样，都要阻止殷竹，“大胆，是谁给你的胆子，竟敢质疑朝廷命官，来人！”

“气急败坏了么？”殷竹呵呵一笑，面上维持着从容不迫的君子风度，从怀中掏出一封信来，“这是吏部李员外的来信，我早就怀疑你的身份，故而托朋友求证，这上面清晰地写了今科状元应三的特征，并附有画像，和阁下，显然并非同一人。”

吏部的人，有天下所有官员的资料，殷竹来势汹汹，显然所言非虚。

应三不怕自己的身份暴露，她怕的是，许一世不再信她。

“大小姐，你听我说……”应三抓住许一世的衣袖。

许一世的面色难辨喜怒，她看完信，继而看着应三的脸。

“大小姐……”

许一世一言未发，她捏住应三的手腕，扯回自己的衣袖，把信收好后，向殷竹走去。

应三顿时失去支撑，趴在床榻边。

殷竹一直淡淡笑着，待许一世与他擦肩，他还告了个礼，“虽不知你名姓，不过你能一直假扮应三，也是很厉害，但也到此为止了。”

应三压根没听他说了什么，只觉得身体越发无力。

刚刚喝下去的苦汤和胃里的酸水一块往上冒，堵在她的胸口，咽不下，吐不出。

不，她还不能就这么放弃，至少，至少要和大小姐说清楚……

应三掀开被子，挣扎着下床。

也不知她到底躺了多久，腿脚没反应过来，一下没踩在实地上，跌倒在地。

再爬起来的时候，只觉右颈一凉。

“冒充朝廷命官乃是死罪，你有何话说？”

这一次，不是殷竹，而是许一世。

应三顺着剑光望过去，因为逆光，看不清许一世的表情，但她还是这么跪在地上，仰着头，“不管你信不信，我原本就要和你说这件事。”

“哦？”许一世的语气平淡如水，听在应三耳中却是冷漠，“那真正的应三在哪？”

“四月初八酉时三刻，城外小树林，你救了我们之后不久，应三哥便去了，我将他葬在离县城东北角五百步处，你现在去看，还有我后来为他建的供舍。”

“我记得我和你说过这件事，那我怎么知道不是你早就编好的话来哄我的？或者，是你杀了他。”

“我没骗你。”嗓子突然哑了，她低下脑袋，声音越发轻微，“我也不想骗你。”

地面的影子被逐渐拉长，然后转换方向。

“是么？可惜我不信呢。”

剑刃划破油皮，力道加重。