光天化日下，就在他眼皮子底下，一个男子竟敢明目张胆占他妹妹的便宜，这如何能忍。

哼，别人口中称赞的宋二公子竟是个浪得虚名的登徒子。

若非时机不对，他早将人给拽下来揍一顿了。

宋良玉装作不知此时叶大公子的恼怒，不咸不淡道，“时间紧迫，何须拘泥于这些小节，若再耽搁下去，曹家二姑娘恐有性命之忧，我已先派人上山，但自上回官府将黑龙寨的贼匪剿灭后，黑龙寨也付之一炬，无法藏人，我的人在废墟附近发现了一匹马，与曹家二姑娘随行的两名小厮不敢追上去，但一直在山下守着，并未见到有人下山。”

叶肃廷一时无言。

此番出来是救人，多耽搁一刻便多一分危险，且为了曹家二姑娘的名声着想，叶肃廷与叶瑶光不能大张旗鼓寻人，甚至不敢惊动官府，故而他身后只带了叶肃廷平日里带在身边的几名身手好的护卫。

而宋良玉则带了十多个护卫，且在叶瑶光与叶肃廷之前到达土龙山，显然他比他们先得知消息。

“土龙山地势险，我们兵分几路搜寻，两人或三人同行，切不可落单，若有发现，以哨声为信号。”

为了不让兄长与宋良玉做无谓的纠缠，叶瑶光适时开口打破僵局。

“哥，你带人从西侧的林子里搜寻，我与阿玉走东边，稍后在黑龙寨会合。”

叶肃廷分得清轻重缓急，越早救回曹家二姑娘约好，宋良玉肯出手相助自然好的，其余的事可暂且先放一放，待将人救回后在与妹妹好生说道说道。

通往山上的路只有一条，出路也只有这一条，山后是悬崖峭壁，采花大盗掳走曹家二姑娘曹嫚后骑马上了土龙山，而后弃马藏身。

此时离事发已过去一个多时辰，得尽快将人救回，否则……

叶肃廷脑海中不期然浮现一张清淡如菊的笑颜，心下不禁一紧，拽了拽缰绳，率先而行。

曹嫚是曹家庶女，与嫡女曹婧的明艳张扬截然相反，姐妹二人站在一块儿，通常旁人最先注意到的人只会是曹婧，甚至不会留意到安安静静的曹嫚。

因叶家与曹家有来往，叶肃廷去过几次曹家，对文静的曹家二姑娘有些印象。

他也不知为何会在此时想起那小姑娘淡雅的笑容，未曾深想，只以为是因前两日去曹家时偶然遇上，她便是这样笑的。

见兄长远去，叶瑶光遂才拍了拍固在她腰间的手臂，语气有些嫌弃，“你有多久不曾骑马了，紧张成这样，我腰细，要被你勒断了。”

宋良玉眼中划过一丝尴尬，好在她也瞧不见，他松了些力道，嘴上却是不服输。

“我瞧你最近圆润了不少，腰上全是肉。”

知晓他嘴硬的德性，叶瑶光不与他一般见识，驱马往山上而行，到底是顾及了身后之人，马走的不是很快。

“我方才问你为何在此，你还未回答。”

山路崎岖，冷不防颠簸了一下，宋良玉再度抱紧她，温柔的呼吸洒在她的而后，她缩了缩脖子，他低笑出声。

“曹二姑娘的生母也就是那位秦姨娘曾是我母亲的婢女，秦姨娘与曹大人是同乡，二人青梅竹马情投意合，但在一次流匪之乱中失散，秦姨娘被我母亲所救后便跟在我母亲身边伺候，多年后她与曹大人在京中重逢，那时曹大人得叶老大人赏识举荐谋了个不错的差事且已娶妻生子，秦姨娘虽出身微寒却也不愿与人为妾。”

他说故事只说到一半便不说了，叶瑶光被勾起了兴趣，一时忘了将腰间的狼爪拨开，心里想着他未说完的故事上。

她好奇问：“那后来她为何又成了曹大人的妾？”

宋良玉倒也未再卖关子，将故事说完，满足了她的好奇心。

“二人失散多年，秦姨娘也遇到了真心待她好的人，只是心中仍记挂曾经的竹马是以并未接受那人，后来得知她苦等多年的人已负了她另娶，彻底死心了，而待她好的那个男子对她痴心不改且排除万难也要娶她为妻，她放下过往接受了他，很快便谈婚论嫁，二人郎情妾意本该是一段佳话，可惜命运弄人，那个男子在一次意外中身故，秦姨娘成了望门寡，痛失所爱还要忍受旁人的闲言碎语指指点点，后来曹大人再度提出要纳她为妾，她同意了。”

如话本里的故事一样，两情相悦不得善终，情深不寿，令人唏嘘。

一个故事，三言两语道尽半世辛酸。

叶瑶光感慨世事无常之余又对秦姨娘与那个男子的结局意难平。

“那你可知那个男子是谁，又是因何故早亡？”

宋良玉沉默片刻，而后叹气：“那人便是我小舅舅，我娘的亲弟弟，有一次他与几个世家子弟上山狩猎，被暗箭所伤，箭上有毒，他毒发而亡，遭了不少罪。”

叶瑶光惊讶不已。

宋夫人出身名门，其弟自然也是出身高贵，可他却对一个婢女钟情且摒弃门第之见愿娶她为妻，这份情意与魄力怎能不令人感动，得他这份深情的女子想必对他亦是感动万分，又岂会在他亡故后立即改嫁他人还甘心为妾。

不过叶瑶光觉得那些事是别人的恩怨，作为听客，她不会探究太多，只是仍有些感慨。

“原来你与曹二姑娘的生母还有这样复杂的关系，难怪你对她的事如此上心。”

宋良玉道：“曹夫人善妒，而在我母亲故去后她们母女便没了依靠，她们在曹家的处境并不好，遇上这样的事，秦姨娘深知曹家救不了她女儿，遂才先来求我。”

听他这样说，叶瑶光这才发现还真是，事发这么久了，曹家的人一个也没出现。

宋良玉的一番话也解释了他为何会比她与叶肃廷先来到此地，是因秦姨娘去叶家之前先去了宋府找他求救。

“是你让秦姨娘去我家找我兄长求助的？”

她虽然这么问，可心里已经有答案了。

宋良玉悠悠道：“叶大公子将要娶曹家二姑娘一事已传得沸沸扬扬，不管是真是假，以叶家与曹家的交情，他也不会置身事外，而且也只有叶家会真心帮她们。”

叶瑶光失笑道：“宋二公子心思缜密，若你想算计谁，对方怕是躲也躲不过的。”

他还真是深谋远虑。

宋良玉又是一笑，掐了掐她的腰，意味深长道：“不必惊慌，我算计谁也不会算计你。”

听他嘴上说说也就过了，她可不会当真。

从小到大他算计她已不是一回两回了，她蛇蝎美人的名声可不就拜他所赐。

若不是被他一次又一次算计，她何至于沦落到摆擂台比武招亲的地步。

叶瑶光竟不知该骂他心机深沉还是夸他思略周全，不过眼下最要紧的事是尽快将曹嫚救回。

黑龙寨已烧毁，山上必然有另外的藏身之地，又或是有隐蔽之道下山，先前她曾暗中潜藏在黑龙寨里，探查了山上地势，半山上的林子里藏不住人，那便只有黑龙寨后面的后山了。

当时时间紧迫她未来得及仔细查看后山是否有山洞或是别的能藏身的地方。

叶瑶光往身后瞧了一眼，初八与初九还带着三人跟在身后，她先前竟不曾留意到宋良玉的这些随从都是骑马而来，他是真没必要与她挤在同一匹马背上。

难怪她兄长方才脸都绿了。

事已至此，她没闲心在此时与他计较这些，正事要紧。

“将你的人安排几个去东侧搜查，我们直接上山顶，去后山瞧瞧。”她直接吩咐。

宋良玉头也没回，只是扬起一只手，身后的初八迅速作出安排。

初八带着一人随行在后保护宋良玉的安全，初九带着其余两人按叶瑶光的安排行事。

行至半山腰，马匹无法继续前行，一行人只得下马徒步往上走。

叶肃廷脚程快一些，在叶瑶光与宋良玉到半山腰时他与他带着的几人已走出好远，留下一人在原地看守马匹。

下了马以后，叶瑶光打量了宋良玉一番，“往上的路更加崎岖难行，你别去了，在此处歇着。”

他身上的毒虽已解了，可到底是伤了元气，风君墨也说他不可过于操劳，安心休养一年半载方可痊愈。

偏偏他是个不听话的病患。

叶瑶光将马栓好便继续朝前走，走出几步后无奈回头。

“阿玉，你听话。”

宋良玉因她这一声‘阿玉’而眉笑颜开，朝她伸出手，“你拉着我走便能让我走得快一些，你若着急便让初八他们先行上山去搜寻。”