043

“姜小姐这话不对。”萧随笑道“于氏何以如今还关在牢中？皆是因为她下毒一事疑点重重，是否是她所为尚未定论，如今人死有杀人灭口之嫌疑故而请姜小姐解释那日为何见于氏。据你方才所说你是代姜二姑娘来看她可对？”

姜柔点点头：“是，我担心妹妹不忍，她又一贯不肯开口求人，我自作主张替她来见。”

“你与于氏说了什么？”萧随问。

“说了妹妹在府上衣食无忧让她不必替妹妹担心。还说，她下毒一事我看在妹妹份上不予追究，也恳请他们替妹妹着想，日后万万不敢再做出这般糊涂事来毁损妹妹名声。”

听了她一番话围观众人纷纷点头感叹不已：“大小姐仁慈宽厚不知这二姑娘几世修来的福气竟能让永昌侯府收养，还有这样对她好的姐姐。”

“就是，这一家子都是白眼狼，还给大小姐下毒。二姑娘怎么不自己去看她亲娘不会是故意给大小姐下套吧？”

“如此细想可怖至极。”他们看着姜漫的目光充满怀疑和猜测不乏恶意。

萧随摆了摆手衙役叫众人肃静。

“除此之外就当真没有说其他的了？”萧随笑问。

姜柔作出凝神细想的神情道：“应该没有其他的了。无非宽慰她，叫她放心。当日有衙役在一旁，都可作证，天地可鉴，我绝没有一丝害人之心。”

萧随：“衙役所记，姜小姐与于氏二人相对而泣，哭得甚是伤心，本官不解何事伤心，姜大小姐可否解释一二？”

姜柔眼眶一红，用帕子按了按眼角：“唉，她说起将妹妹送到侯府后，日思夜想，一片慈母之心感天动地，我听着不忍，也不知怎么就哭了。当日他们沿街乞讨，养不活妹妹，我阿爹不忍妹妹饿死，方才提出将她带回姜府收养。本是好心，却也使得他们母子分离。我听了十分难过，自己都不知道我们一起在哭。如今想起来，都是情不自禁。谁曾想，谁曾想，竟然是最后一次见她了”

她低头擦拭眼泪，半晌，抬起头，满是不忍地看着姜漫：“可怜妹妹，连亲生母亲最后一面也没有见到，早知如此，那日我怎么都该带妹妹一起前去才是。我有愧。”

围观众人听着听着，心理火气就冒了上来。

“大小姐不必自责，此事与你何干！”

“就是！该哭的那个一滴眼泪都没掉，看不出一丝伤心！亲娘死了，姜二姑娘看样子半点伤心都没有，太冷血了吧。”

“嗤，人家说不定在心里乐呢。侯府是什么富贵人家，当了侯府千金，谁还愿意认那乡下穷父母，死了，说不定正合她意。”

“还有，没听大小姐说么？姜二姑娘她亲娘给大小姐投毒！说不定就是她指使的，欲取大小姐而代之！”

“肃静！”萧随冷冷扫了眼众人。

“对了，说了这般久，忘了告诉大小姐于氏是如何死的。”他转头笑眯眯对姜柔道。

姜柔眼眶含泪，面露不忍，轻声问：“是，如何死的？”

萧随漫不经心道：“用镣铐，挂在牢门上，勒着脖子，硬生生将自己勒死的。”

他回想牢房里看到的那一幕：老妇人双眼直勾勾盯着门外，脸色青肿发紫，嘴角诡异地弯下，死得惨烈而渗人，却笑得满足。

她脸上的皱纹千沟万壑，像刀劈斧凿而出，深深劈到骨头里，头发干枯花白，杂草一般，身上散发出极其难闻的气味。

她是个看起来很寻常很普通的乡下妇人。劳累半生，满身的疲惫麻木。如果不是死得那般壮烈而诡异，不会有人记住她。

衙役们当时都吓坏了，止不住打哆嗦。

“大，大人，怎么这般渗人。见过的死人多了去了，着实没有她这样渗人的。”

“简直像个恶鬼。”

姜柔眼里闪过一丝惊讶：“自己勒死自己？自缢？”

萧随笑着看她：“看起来是这样。”

姜漫跟刘婆子对视一眼。自缢。姜柔太狠了。

刘婆子是那天跟着姜柔的人。她亲眼看到姜柔是如何跟于氏说话的，也听到了她说的是什么。全程她都盯着，绝对没有一丝一毫走神。

她完全没有看出，姜柔传达了让于氏自杀的目的。

她感觉浑身汗毛倒立，心里毛毛的。尤其看到姜柔一举一动，每一句话都恰到好处，毫无破绽，滴水不漏，这一瞬间，她觉得姜柔这个女人很可怕。

听了萧随的话，姜柔小小惊呼一声：“看起来？萧大人查到了其他线索？”

她眼睛有些肿：“于氏是我妹妹的母亲，大人务必要严查，给她一个公道。若有人敢下毒手，我侯府不会放过他的！”

萧随眼睛眯了眯，笑了一声：“自然。不过，姜大小姐一直在说与此案无关之事，请直接回答我的问题，不要浪费大家时间。我只查案，对侯府家事不感兴趣。”

“大人还怀疑我吗？”姜柔哽咽。

“我只是秉公执法。”萧随笑道，“看来，姜大小姐都说完了？”

“是，我那日当真没有说其他了，大人虽与妹妹是好友，我却绝不会害人，还请大人明鉴。”姜柔拭了拭眼泪，有些委屈。

人群有些生气，对姜漫怒目而视。

“前有亲娘，后又认识当官的，这姜二姑娘手段了得啊！”有人气道。

“大小姐被他们欺负得好惨！换了是我，立即将这白眼狼赶出府去！”

萧随垂眸，声音低沉：“姜大小姐，既然已经说完，那边看看这一纸录供可有不妥？”

他从文书笔下抽出录供，递给姜柔。

姜柔接过来，细细地，一字一字看过，反复看了几遍，字斟句酌，确定全部属实，跟自己所说一字不差，方才点头：“是，跟我方才所说一字不差。”

萧随脸上露出个笑容，狭长的桃花眼微微挑起：“既如此，大小姐盖个手印。”

姜柔熟读当朝律例，对刑部办案流程很清楚。

她确认每一步都没有问题，便柔柔弱弱嗯了一声：“若真有人害了于氏，望大人早日查明真凶，还她一个公道。”

“自然。”萧随笑得意味深长。

他站在一旁，居高临下，看着姜柔在录供上盖了手印。

姜柔看向姜漫。众人如今对姜漫印象跌落谷底，人人都道她嫌贫爱富，都道她心怀不轨，品性不良。她要一步一步将她踩进泥土里，终有一日，她要看着姜漫跪在她脚底下，落魄成烂泥一般。

有她姜柔在，姜漫便不该来这世上。怪只怪她命不好。

至于于氏，她心里冷笑，一个又穷又丑的老婆子，有什么资格做她母亲。不能帮忙也就罢了，还敢毁损她名声。

死，便宜她了。

死了能拖累姜漫，还算她有点用。

姜漫与她对视，脑海里闪过那日出府时看到的一幕：

于氏穿着最好的衣裳，头发梳得整整齐齐，期期艾艾挎着篮子走到姜柔跟前。

她双眼虽亮，眼底却有些青。想必前一晚甚至前面几个晚上，她都辗转睡不着，心里又期待又激动，像小时候要随大人去城里看庙会，心里揣了扑通扑通跳动的小愿望。

她做了很多拿手糕点。虽然很久没做过，手艺却一点儿也不生疏，每一炉都很漂亮，花花绿绿，可好看。

她想象姜柔看到糕点的样子，是会笑呢还是欢呼呢？想着想着她就紧张起来。

她只远远看到过姜柔。长得可真好看啊，仙女一样，穿得比庙里供的菩萨还好，那些衣服简直不像人的手能做出来的。

真好，真漂亮。她看着看着就痴了，脚下忍不住上前，姜柔的车帘却很快放下，什么都看不到了。

她会喜欢的。她做的糕点人人都爱吃呢。她高兴地想。

姜漫小的时候，于氏时常盯着她发呆。呆着呆着就突然哭起来。

那天，红药打翻了那些糕点。于氏大概是很伤心的。不过，她见到了姜柔，多大的伤心都忘了。

姜漫回想着她当时的表情，只记得她的眼睛很亮，很温暖，冰雪都能融化一般，看着姜柔的时候，让人觉得她可以把命送出去。

果然，她把命送出去了。

姜柔看着她，目光里好像是有一些看不出来的得意。

姜漫对她笑了笑。不知道以后，姜柔想起今天，想起于氏的死，还会不会像如今这样，把那看成是理所当然。

“该说的我已说完，可否回去了？”姜柔站起来，拂了拂衣摆上的尘，问萧随。

萧随：“抱歉，你恐怕不能走。”

姜柔满以为会听到肯定答复，萧随的话让她愣了愣。

她将手指攥紧，面上不动声色道：“为何？我看在妹妹的份上，好心前来录供，如今询问结束，如何不能走？”

她拿出侯府千金的气势，让人意识到，她爹是永昌侯，她外公是孟老，她完全可以不惧任何人。

围观人群今日完全站在姜柔这边，心中替她不平，这会见萧随不放人，颇有些气愤。

“莫不是受人指使想要嫁祸大小姐不成？”不知是谁尖着嗓子喊了这一句。

萧随脸上虽然带笑，一眼看过去，众人却在他目光下安静下来，不敢放肆。

他们方才想起，这是萧府那个无法无天的纨绔，横行京城的小霸王萧随啊！

他们吃了豹子胆了，在他跟前叫嚣！

他可是连皇子都敢揍。

大家替姜大小姐捏了一把汗，有人见势不对，偷偷溜走打算向永昌侯府报信。

萧随和姜漫狼狈为奸那还得了，姜大小姐千万不能吃亏了。

姜柔咬着嘴唇，面色发白，泪水在眼眶里打转：“萧大人难道是故意跟我侯府作对？我们侯府之人也不是任人欺负的。”

“难不成大人有其他证据？此案还有问题？”有个书生疑惑道。

萧随笑了笑：“有人要见一见姜大小姐，待到见完了再走也不迟。”

姜柔心头迅速思考，想不出这个时候，萧随找了谁见她。

必然是跟此案有关的，跟于氏有牵扯，于氏能跟谁有牵扯

她瞳孔皱缩，手指猛地掐进掌心。

“于大山，他要见你。”萧随笑眯眯道，“将人带上来。”

姜柔咬了咬牙，吸了口气，面色调整平常，缓缓抬头看去。

于大山的样子，跟之前出现在侯府时相比，简直老了几十岁。

彼时他声若洪钟，身强体健，打骂于氏，隔着老远就能听到他的咒骂声。

而眼前这个人，饶是姜柔，都忍不住退了一步。

她脸色发白，硬着头皮道：“此人，此人是于大山？”

若萧随不点名，谁都认不出来。

只见此人一头黑发全都白了，老态龙钟，眼神浑浊，瘦若干尸，走路颤颤巍巍，与之前判若两人。

且他一进来，两只眼睛幽幽地盯着姜柔，恶意与杀意交织，像要把姜柔嚼碎了吃了。

姜柔又退了一步：“他怎么会变成这副样子？他想做什么？”

她面上表情惊惶，像是被吓着了。

红药在人群中，看到于大山，眼睛猛地瞪大，活像见了鬼。

萧随：“放心，他如今连自己走路都很困难，绝不会对大小姐不利。我用头上乌纱帽担保。”

姜漫对走在于大山身旁的老大夫点点头打过招呼。

“于氏出事，于大山失踪不见。本以为找不着了，没想到峰回路转，姜二姑娘恰好在油花村遇见过他们夫妇。”萧随道。

姜柔手指攥紧，借着掌心的疼让自己冷静下来。

“嗯。当时于大山卧病在床，便是他身旁这位大夫医治，于氏还活着。他们在油花村暂住。”姜漫道。

姜柔眼睛闪了闪，嗓子仍然哽咽着：“不知让他上来，跟我不能走有何关系？”

萧随笑：“关系很大。”

他回首，对于大山道：“你不是有话要说，姜大小姐在此，说吧。”

于大山的目光很是渗人，他阴森森地看着姜柔，第一句话便一石激起千层浪：

“这个小贱人，她，不是侯府亲生女儿，姜漫才是。”

“啊！”众人惊呼。

人群喧哗起来。

姜柔面色虽有些白，却还能镇定，她红着眼眶：“就算是为了阿漫，你们也不能这样诋毁我。是不是亲生，我爹我娘自知。”

于大山幽幽道：“是吗？那他们知不知道，你的后背上有三颗痣，斜向右肩，连起来约有一指。”

姜柔眼睛猛地睁大。

人群里，红药惊叫一声，忙捂上嘴巴，脸色惨白，冷汗不止。

这下子，人群完全像炸了锅了。

“这不是姜大小姐身边的丫头吗？你方才惊呼，难道这人说的是真？”

众人将红药推出来。

红药白着脸，连忙摇头，神不守舍：“不是的，不是的。”她心里很慌，六神无主，求救般地看向姜柔。

于大山冷笑一声：“是不是真，一验便知。当年正逢大乱，她出生在荒郊野岭，我拎起来，一眼看到她背上三颗痣，她就是我于大山的女儿！”

他盯着姜柔：“于氏那个贱人，跟这小贱人一样毒，眼馋别人家富贵，趁我不在，将这小贱人跟侯府的女儿掉了包，就算你穿了凤凰的皮，你还是个山鸡！”

姜柔心里恨得咬牙切齿。她咒骂于氏废物，怎么没把他弄死。

她红着眼眶：“放肆。我侯府血脉，岂容尔等玷污，好，好，我们好心收养阿漫，你们非但不知感恩，竟屡次恩将仇报。于氏投毒害我，我放过她，如今你们竟想出如此歹毒的计谋害我！我侯府清誉，也容不得你在此侮辱！”

她猛地扭头，看着姜漫，一字一句道：“阿漫，我们哪里对不起你，你要这样害我？你怎么这样狠心？”

人群跟着姜柔，义愤填膺：“白眼狼，滚出侯府！”

“不知廉耻的白眼狼！敢害姜大小姐，去死！”

姜漫冷冷看了眼众人。

姜柔一直在向众人灌输她是收养的，她跟亲生父母意图谋夺姜柔的侯府地位，她心怀不轨这样的想法。她的目的昭然若揭。

人总是愿意相信弱者，哪怕姜柔并不是弱势的一方，她只是将自己扮演得很弱势。

这是她的拿手好戏，上辈子，她用这一招，借着无脑剧情的推波助澜，步步往上，让所有人相信她楚楚可怜。

萧随笑了笑，道：“倒是没想到牵扯出侯府旧事。按于大山所说，侯夫人当年在乱中与下人走散，于氏替她接生，姜大小姐背后到底有没有三颗痣，一验便知。”

“为了你的身份着想，验一下也无妨。不过，丫头红药从小伺候你，定然知道有没有三颗痣。”

他问红药：“有，还是没有？”

红药泪流不止：“奴不知道，不知道。”

姜漫看着姜柔，知道她如今心里定然呕死。姜柔的身世，其实很难解。

无论于大山拿出什么证据，只要侯府认定姜柔是他们女儿，只要他们不承认那些证据，便没有人可以证实。

她早就知道于大山奈何不了姜柔。姜柔背靠永昌侯，只有永昌侯说她不是亲生的那一日，才是姜柔身份跌落之时。

不过，于大山打不死姜柔，却能让她麻烦缠身。

姜柔咬了咬牙，冷着脸道：“不必。”

她知道必须做一个选择。身上的痣瞒不过人，这是铁一般的事实，不论验与不验，她否认不了。于大山这个老东西，好毒的心思。

她心里恨得要死，面上一片惨白：“不必，三颗痣，虽然不知道你们是如何知道的，我确实有。但是，此事只要向我贴身的丫鬟打听打听便知，你说我不是侯府女儿，纯粹是满嘴胡言。”

于大山冷笑一声：“那丫头不知你有没有痣，却一定知道你有没有害我！”

此言一出，红药脸色煞白。自打那日大小姐去牢里看了于氏，她便日日寝食难安，不知道心里在慌什么。早上突然听闻于氏死了，她只觉得脑袋里一阵天昏地暗，看见大小姐，她心里怕得要死。

姜柔目光转向红药。

红药泪流不止，身上只是发抖，脸色白得吓人。

“没有，没有，你胡说！”她神情慌乱，摆手摇头，连连往后退。

“大人，就是这个小贱人，跟于氏那贱人联手要害死我！”于大山声音嘶哑难听，众人听得心中发冷。

“我亲眼看见，这小丫头找那贱人说过话！他们说过话不久，我就病倒了，吃药不见好，反而下不了床，若不是那贱人死得好，我怕是早被他们娘儿俩折磨死了！大人你定要替我做主，咳咳咳咳咳呕”

老大夫摸着胡须：“此事老夫确可作证。老夫那日见此人病了，替他开了药，普通风寒，料想几贴药便好。谁曾想几日后我恰好路过，见他反而病得更重。我还奇怪于氏怎地不来请我，他病得那般重，甚至卧床不起，再拖下去，必成大病。我又自作主张开了药，日日去看诊。”

“可他还是不见好。”老大夫眯着眼睛，“老夫的医术自然心中有数，时日一长我便发现不对。原是于氏给他喝了其他的药，风寒之药丝毫没有让他喝。”

“就算于氏要害你，与我何干？”姜柔冷冷道。

“别人不知道你是什么东西，我最清楚，跟你娘一样，蛇蝎心肠。”于大山想起自己险些被这个两个贱人害了就恨不能喝其血啖其肉，不然他心里那股恶气难平。

“那贱人死得活该。我算是看明白了，你就是看不上我们穷，怕我们连累你，先要害了我，再害了那贱人，我们都死了，你的身份就没人知道了是吧？你就能心安理得当你的大小姐是不是？”

姜柔：“一派胡言！”

“于氏乃是自杀，你日日虐待于氏，她对你心怀恨意，有意报复也未必。多行不义必自毙，你作孽无数，怨不得于氏心中不平。”

“你”于大山咳得身体佝偻，一双眼睛恶鬼一般盯着姜柔。