宋修濂一夜未怎么合眼，他想，是不是哪个小孩淘气，顺手把他的书书捞走了。

第二日天不亮他就爬起了床，挨家挨户地问，问了个遍，大家都说没看见。

如此五六日，他就差掘地三尺了，也没能找着书书的身影。

从最初的慌张失落到现在的归于平静，他也明白了一个理，小松鼠终究非人类，不懂人的感情，不知人相处久了会生出情分，不知它走了他也会伤心，不知......

唉，不说了，以后再也不养小动物了。

他洗了一把脸，出来倒洗脸水时，恰好碰上一脚踏门而入的张媒婆。

张媒婆这几日天天往他们家跑，跑来给他说亲。他谢绝了好几回，那张媒婆回回不死心，照例往他家来。

“秀才公，早啊！”张媒婆与他招呼一声。

宋修濂看了看斜的老高的太阳，不早了吧。

他看着张媒婆进了他们家屋门，随后也跟了进来。宋母正在屋里做针线活，见张媒婆来了，赶紧放下手里的活儿，笑着迎上来：“他婶子，快请坐。”

张媒婆依言坐下，接过宋母递来的茶喝了一口，而后说：“宋家妹子，我又给你们家说了门亲事。”

这下不待宋母答话，宋修濂已一口给回绝了：“不劳张婶子费心了，我现在不想娶妻，希望婶子尊重下我的想法，以后别再来给我说亲了，说了也是白说，何必浪费口舌。”

宋修濂话说的不好听，听得张媒婆脸上一阵青一阵白，十分尴尬。但她又不好计较，只能笑着抢道：“秀才公你误会了，这次不是给你说亲，是说给你大姐的。”

宋若萍此刻也在屋里，听到张媒婆说要给她说亲时，倒是吃了一惊：“婶子，你快别玩笑我了，我什么情况你也清楚，又带着俩孩子，哪里还敢奢求再婚。”

自打她和离、丈夫死了之后，她从没想过要再嫁。她只想着把一双儿女好好抚养成人，供儿子柱儿读书，希望他像他小舅那般，考个秀才出来。至于别的，她不敢奢望，以前不会，现在不会，将来也不会。

“宋丫头啊！”张媒婆以她的三寸不烂之舌开始劝说，“婶子明白你的顾虑，可凡事你得放长远看，这娘家咱能靠的了一时，却靠不住一世。待你弟弟将来成家了，你们就要分开过活，到时你一人带俩孩子，可想而知何其困难。不如趁着现在还年轻，赶紧给自己找个贴几的，也好省去了以后的烦忧。”

“婶子......这......”

宋若萍优柔不决，还没想好措辞，那边她弟弟却先开口了，“张婶子有句话错了，不论我大姐再嫁与否，也不管我将来是否娶妻，我都不会让姐姐一人承担养家的重任，姐姐和孩子我都会养。”

一句话将张媒婆的嘴堵个半死。张媒婆做媒这么多年，从未遇见过宋家小子与宋家三丫头这样不知好歹的，好心好意给他们说亲，感谢的话不说也罢了，个个还没好脸色，好像她亏欠了他们几百银两似的。

就拿那宋若桐来说，先前给她说亲不也是次次回绝她，一度让她面上难堪。后来呢？自打与吴家结了亲，那丫头脸上整日里洋溢着欣喜，哪回见了她不得恭恭敬敬道声“张婶子好”。

如今又来了个她弟弟，宋家这小子，比宋若桐还要难交道，每次给他说亲，她话还没说完就给他小子一句堵回了。若非因为他秀才的身份，她早就拍屁股走人了，哪里还用着热脸贴人家的冷屁股，每次都心塞的不行。

哼，不就是个秀才吗？架子端的比个状元还要高，乌鸦飞上树梢头，还真当自己是凤凰了。

张媒婆心里埋怨，面上却不能表现出来。

她竭力扬笑道：“秀才公能力强，将来必定官运亨通，前途似锦。俗语说，一人得道，鸡犬升天，秀才公发达了，姐姐们自然也跟着沾光享福，是婆子我多虑了。”

“张嫂子你莫要抬举他，他年纪小，说话不知轻重，嫂子莫要与他计较。”

宋母赶紧拿话打圆场，而后又瞪了宋修濂一眼，“修濂，这里没你的事，你先出去吧。”

宋修濂也知自己杵在这里不受待见，便别了母亲与张婶子，掀帘从屋里出来。

晚秋时节，草木凋零，霜叶满地。宋修濂漫无目的地走在乡间小道上，路两边是田地，这会儿地里的庄稼都已收割完，一眼望去，无边无垠，很是萧条。

去年今时穿此身，前尘抛却流光猝。

宋修濂立在天地间，不禁感叹时光的飞逝，一年岁月就这么猝不及防过了，有失落，有惊喜，有聚合，有别离，经历的越多，感触也越颇深。

痴痴站了一阵，他抬脚继续往前漫走。走了不多久，前面大路上忽然来了辆马车，待马车近了，他方看清驾车的人，是阿吾。

“驭”一声，马车停了下来。

车帘掀起，车上下来一个人，正是谢广筠。

宋修濂上前，欣喜不已：“广筠，你怎么来了？”

他筵请罢大家两日之后，谢广筠也请了老师与同窗吃饭，距离今日也不过才五日，谢广筠今番前来，所为什么？

谢广筠让阿吾找个地方把马车停放，自己与宋修濂一道走在乡间小道上。

“鸿运书院来消息了，要我们下个月启程前去，老师已将一切打理妥当，只需我们人和行李过去就行。”

路上，谢广筠将来意说明。

宋修濂：“下个月？下个月几号？”

先前他已与家里人说了去鸿运书院读书的事，家人欣然同意，要他好好把书读，家里的事不用他操心。有了家人的支持，他读书也就安心了。

谢广筠回道：“具体日期我们来定，看你，你什么时候想走，我们便什么时候走。”

宋修濂思索一会儿，道：“那便初八日吧，下月初六我三姐大婚，我得等我姐成完亲了才能走。”

谢广筠点头：“好，就这么定了，我们下月初八走。”