唐恬暗道一声晦气，若晚半刻过来，便可家里蹲数日，不必同刘准领这差事——叹一口气随队上马，往御街宫门守备。

从天光未亮一直等到快要近午，御街东门才开了一角，一名锦衣内监出来，三记响鞭打过，拖长嗓音叫道，“御——驾——到——”

北禁卫诸人早等得惫懒，闻言俱各精神一振。一刻钟后御街朱红正门缓缓打开，马队开路，马上人各各雪白银甲，腰佩弯刀——

安事府净军。

唐恬心中一动，不知裴秀可在其中？

此时安事府诸人出尽，御辇紧随其后缓缓驶出，待得御辇后队过尽，裴简之喝命，“北禁卫听令，御驾后方护卫！”

北禁卫自裴简之以下，打马跟随，持刀侍从。

一路车马辘辘，直出了中京城门。裴简之笑道，“出城可松泛些了。”

唐恬莞尔，城内需彰显天威浩荡，一个个绷得笔直，出了城荒郊野外，端着天威隆重的模样也没有观众了。

副将裴景春奇道，“萧令和萧冲都来了，如何不见池中台？”

“中台自然随驾。”裴简之道，“与圣皇同辇。”

裴景春双唇一动——

“劝你少言。”裴简之瞟他一眼，“中台圣眷隆重，正是我等楷模。”

裴景春憋得满面通红，好半日才憋出一个字，“是。”直憋到裴大将军奉召侍驾离开，才恨恨骂一句，“不成体统。”

刘准随侍在后，一头雾水，“将军，卑职如何不成体统？”

“滚。”裴景春骂一句，“你什么东西，也配我骂？”打马便走。

刘准满面茫然。

吴封积极向上官解惑，“将军确然不曾骂您。”看刘准仍旧不解，压低嗓音，悄声道，“中台出入皆与圣皇同辇，校尉可觉怪异？”

刘准奇道，“中台圣眷隆重，有何怪异？我若能得圣皇恩赐同辇，必是祖坟冒了青烟。”

吴封一到八卦时间便精神奕奕，“校尉细想，先皇在时郊祭可都是与当今太后同乘御辇——”

刘准大吃一惊，“圣皇王君不曾随驾，你的意思是圣皇与中台——”

吴封唬得面如土色，一把捂住刘准大嘴巴，“校尉！祖宗你小点声。”

“却也未必。”这等八卦唐恬早已听得耳中生茧，目不斜视打马朝前，“新年巡游令狐副院正与圣皇同辇，去年中元东方夫子与圣皇同辇，吴封，你可与校尉说说又是为何？”

“东方夫子他老人家德高望重，没什么好说的，那令狐院正……” 吴封越发悄声，“见过的人都说生得与中台有三分相似呢。”

刘准目瞪口呆，再看吴封便添了几分敬佩。

“校尉且细琢磨，令狐院正连个秀才也不曾考上，却能在宣政院领个副院正的闲职，难道他果真懂得如何宣教天下？”

“吴封，你这厮不看看这里甚么地方？要作死别连累我等！”唐恬翻一个白眼，打马跑远些。

天近黑时到了燕郊御苑，北禁卫仍旧外间站桩，直待御驾安置停当，才在御苑外围分派了住处，定了巡夜排班。

唐恬看着刘准领了日间差事，忙主动请缨，抢下夜间的活计。早早歇了，丑时出门巡夜。

唐恬与吴封一个小队，巡查御苑后山。

吴封啃着棒骨，“人人都抢内苑眼前差事，你倒别致，抢着来后山。”

“若不来后山，你当着差还能吃着肉？”唐恬随手折一根柳条，“咱们要在燕郊呆多久？”

“短不了。”吴封道，“郊祭不过是个幌子，燕郊暮春景色天下一绝，圣皇来此赏景才是真。”

唐恬道，“你早晚死在你这张嘴上。”难免发愁，若久久不归，五日后不能把大阿福还给裴秀，那厮会不会掀了自家面铺子？

静夜里一个声音平地一声惊雷，“你又以为你是个什么东西？”长鞭破空，不知抽在了什么人身上。

唐恬掷了手中柳条，“什么人？”

黑暗中诡异地寂静下来，只听草木窸窣之声。

唐恬二人对视一眼，齐齐抽出佩刀，缓步逼近。吴封提一口气高声道，“北禁卫巡夜，什么人在那里？出来！”

树影中一人疾步出来，一身家常白衫，宽袍缓带，头发也松松散着，手中挽一卷黑漆漆的鞭子，看见唐恬二人，开口便骂，“还不滚？”

吴封立时便要发作，唐恬一扯他衣袖，默默退开一个身位。

少年拂袖而去。

吴封怒道，“你为何——”

唐恬做了个悄声的手势，附耳过去，“他手里拿的也是竞日鞭。”

“就是萧冲那个？”

唐恬点头，侧耳倾听，隐约窸窣之声。她想了想，点亮火把往树影深处探照过去——

一人倚树而坐，动弹不得的模样。

“裴秀？”