“陛下，今年各地水患严重，大部分农田目前仍无法耕种，恐怕……”

大/饥荒是所有皇帝都忌讳的事情，而今年开春以来，无论是反常的大雪，还是猛烈爆发的洪水，都令民心浮动。

但劝诫周元下罪己诏这种费力不讨好的事，就要言官们去谏言吧，他就不参合这趟浑水了。君不见，太史令一把年纪了，还要拼命撞柱，也不知他额头上的白布还要多久才能拆。

想着，太仓令吞下了未尽之言。

“今年免收田租，缓征灾民银、粮，节约粮食，民间禁止以米酿酒，”周元摆摆手，“开粮仓，兴修水利，以工代赈。”

“陛下，常平仓储备恐远远不足。”在太仓令的示意下，太仓承低头汇报道。

周元眉头紧皱，扫视四周，威胁道，“开国库，平物价。谁敢在这节骨眼拖后腿的，一律严惩。”

感受到周元在发怒边缘后，除了实在逃不开的大司农，绝大部分老臣们都低下了头颅，不准备再去做那个触霉头之人。

大司农在心中叹了口气，羡慕起太史令发言发得早，太史令可以直接交代说立秋大吉适合册封，他却跑不掉。

想着，他再次在心里骂了一遍对方老奸巨猾，而后出列，小心翼翼地禀告说：“陛下，国库空虚，册封一事不宜大操大办。”

“曜儿，你看如何？”出乎他意料的是周元罕见的没有发怒，反而心平气和地望向周曜道。

早有预料的周曜知这次是周元给她的一次收买人心的机会，她立即出列，不卑不亢地回答：“儿臣愿作表率，一切从简。”

“好！”周元大笑，“不愧是我儿！今年所有庆典包括宫中衣食全部从简。”

皇帝和太子都决定勒紧裤腰带过日子了，做臣下的岂敢铺张浪费？

在场的大臣们没一个蠢的，听闻此，纷纷决定回去好好警告一下身边那些爱享乐的亲戚或者是子女，不要在老虎头上拔毛，反被陛下杀鸡儆猴了。

“陛下英明！”

下朝后，周昂像往常一样跟随着周曜回了宫殿。

“皇兄，近日我偶然得了一张好琴，我等下就派人给你送过来。只希望皇兄弹琴的时候……”

周昂的尾音越来越低，直到彻底消散在唇间。

周曜倒是没管周昂最后的喃喃自语，她已经习惯了周昂说一半就卡壳的事情。

同时，她也未询问周昂为何知她会抚琴一事，经历过周昱的打击后，她虽很少在他人面前抚琴，但也未曾刻意掩饰，周昂知道也不难。

只是周昂此时突然提起送琴一事，莫非是她私下出宫一事暴露了？

她脸色不变，倒是没有直接拒绝，而是谨慎地打探道，“二弟为何突然想起送琴来？”

“还不是下面送了一张上来，而我又不会弹，想着就送给皇兄了，免得宝物蒙尘。”

周昂隐瞒下了自己是花了大力气才从一个老收藏家手上求来的，他语气欢快，仿佛这张琴真的就是他随手得之般。

“宝物蒙尘”一词立马让周曜想起当时盛黎所说的“也让这琴少受蒙尘之苦”一话，反而误打误撞让周曜更加相信送琴一事不过是周昂的试探。

不过，智者千虑必有一失，她可不仅仅只会蜀派的一种弹法。若是想借琴音来确认虚实，那他可打错主意了。

周曜心思一转，开口道，“好，那我就献丑了。”

周昂一听，心下大喜，他原本只希望皇兄弹琴的时候能想起他这个送琴之人，没想他还有机会听她弹奏。

于他而言，这简直是意外之喜，让之前所有的辛苦都不值一提。他一边派人回去取琴一边第一次在心里夸了那个不干人事的王鹤一次，没想到他还是有点用的。

想着，周昂他在心里下定决心——

王鹤这个家伙，若是能多给他提些讨皇兄欢心的主意，倒是可以晚点再处理掉他。

在周昂焦灼的等待中，长琴终于被送到了周曜面前。

只见周曜她与之前的大开大合截然相反，她轻轻拨动，指法细腻，琴音若涓涓细流般，连绵不断。

而极为了解周曜的周昂在沉醉于琴音不过一瞬后，一股惶恐席上心头——

皇兄在弹琴时，到底在想着谁？

尽管沐浴在这温柔缠绵的琴音中，但害怕再次被抛弃的不安感如阴霾般始终笼罩在周昂他的心头，将他拉回了记忆中孩童时的无数个难以逃脱的黑夜。