即使知道云未思的那点心思九方长明也没准备回应。

在他看来，那起初不过是少年情怀一点无处寄托的躁动罢了，饶是修士如何淡泊心境云未思终究还是个青年人，对方满怀家仇无处发泄只能强忍急躁将对家人的缅怀投射到朝夕相处的师尊身上这同时也是对强者的向往乃至追逐。

九方长明不是没遇过仰慕者恰恰相反他的仰慕者众多，有落败不甘的对手，有想与他结为道侣的女子有的纯粹为他风姿倾倒有的则是慑于他的修为对强者的膜拜。

对他而言云未思与这些人并无太大区别。

只不过他们毕竟是师徒九方长明对他，也终究比别人多了几分宽容。

不愿见弟子沉溺儿女私情长明打发他下山历练希望他回来之后能自己想通，修为更上一层。

此时的九方长明遇到前所未有的难题。

修为足可问鼎世间巅峰，更在千林会上以半招之胜打败神霄仙府府主令玉皇观大出风头隐隐有成为天下第一人的趋势众人都认为他将会是未来首屈一指的修士，许多人不知道的是，他正被止步不前的困扰所日夜萦绕。

九方长明自觉对于道门的领悟已到极限，已是修士力所能及的巅峰，但他隐隐感觉到一层无形障碍横在面前，阻隔他更进一步，更影响自己飞升成仙，却始终无法找到关键所在，突破那层看不见摸不着的障碍。

当时他并不知在数十年前，落梅真人也遇到过同样的难题，最终因无法解决，心有不甘转而与妖魔合作，九方长明选择的是另外一条路，他想辗转宗门，集百家之长，另外独创一门心法，令问天大道，再无阻拦，令世间有天赋悟性之人，再不必受宗门局限，即便散修，亦可修仙。

这个志向宏伟过于远大，饶是狂傲如他，也不能不从长计议。

道门宗法大同小异，他自忖在此已臻化境，便有了离开玉皇观，前往佛门的念头。

佛修藏龙卧虎，高人济济，说不定会出现能解决问题的机缘。

云未思所求，不过是那一点缠绵短暂的私情，而九方长明心向大道，他根本无意私情，也不希望弟子执着沉迷于此，像那个跟何芸芸结为道侣的玉皇观弟子那样，亲手葬送自己的通天前程。

于是他彻底离开玉皇观，毫无留恋，踏上佛修之路。

庆云禅院虽然是佛门二宗之一，多年来却始终被万莲佛地压了一头，对九方长明这样的修士加入，自然是欢迎之至的，甚至给予九方长明无上殊荣待遇，尊其为佛子，允许他来去自如，不必像寻常弟子那样受禅院规矩束缚。

他入乡随俗，拜在一叶禅师座下修行，早课晚修，没有落下过一次，曾经威震天下的九方长明，成为庆云禅院一名弟子，江湖议论纷纷，于他如清风过耳。

一叶禅师不是院首，却是禅院中修为最高的隐士，他很少传授什么心法诀窍，更不曾手把手教导斗法杀人，更多是与长明对坐修禅，如多年老友。两人也许三天三夜不会说上一句话，也许连续十二个时辰辩法打机锋，长明想要赢得一叶，就得仔细研习禅院佛经典籍，将佛门经典都研究一遍，倒背如流，如此一来，触类旁通，以他的悟性，很快在与一叶的辩法中不落下风。

二人对坐，不唯独是口头辩法，间或夹杂修为上的斗法。

世间两大顶尖高手交锋，禅院自然无人敢来打搅。

这一日，大雪纷飞。

两人已经连续辩法两天，长明似有突破，一叶禅师会心而笑，坐等对方修为更进一层。

纸鸟由西飞来，于上空盘桓不下。

这是云未思的求救讯息。

当日九方长明将纸鸟传讯之术传授对方，这么多年来，云未思还是第一次用上，想必性命攸关，十万火急。

飞鸟无法进入两人设下的结界，焦急扇动翅膀，在风雪中摇摇欲坠。

一叶禅师微微皱眉望向飞鸟，待要弹指驱逐，不让它干扰九方长明，却心有所感，伸出去的手停住动作。

兴许冥冥之中，这飞鸟也是考验。

一叶禅师静静注视九方长明。

对方周身金光淡淡，天际丛云聚拢，若有异象。

若能突破此境，距离天道，又近一步。

一叶自知此生无法飞升，却有豁达胸襟，乐于成全一个天才。

因为他知道，对方比他更有悟性，也更近天人之境。

但，就在此时，九方长明睁开眼睛。

周身金光骤然消失，收敛得干干净净。

他失去了近在咫尺的宝贵进阶机会。

早不来，晚不来，偏偏是这个时候。

一叶禅师微微叹了口气，挥袖撤去结界。

飞鸟扑了进来，在长明面前化为书信，轻飘飘落在手上，阅毕即焚，星火点点。

九方长明沉默半晌，对一叶禅师道：“我得离开一阵。”

一叶禅师：“你离突破，仅有半步之遥，若出此门，前功尽弃。”

九方长明：“我从前的弟子有难，无法见死不救。”

一叶禅师：“既是从前，早已两清，你入佛门，便与道门一刀两断。”

九方长明默然不语。

“舍得，舍得，你若不舍，何来之得？今日离你顿悟只差半步，你却因此前功尽弃。九方，你看似无情，实则却有无限牵挂。”

“他悟性过人，我以心血授之，只是，惜才罢了。”

一叶禅师以“你何必自欺欺人”的表情望着他。

“不舍乃牵挂，牵挂亦动情，世间有万种情，一心动则万心动。佛也罢，道也好，殊途同归，从来讲究忘情至境，抛除烦恼，玉皇观，庆云禅院，此间种种人事，将来都是你需要尽数忘却的尘缘，你若不能斩断这些牵绊，你永远无法真正达到天人之境。”

九方长明却摇摇头。

“我从来不信忘情方可飞升，世间大道三千，只因不得其门而入。芸芸众生修炼长生，本身就是一种无法舍得的执念，照禅师所言，岂非同样是牵挂动情？”

一叶禅师凝神细思，隐隐明白对方想走的，是与万千年来绝大多数修士截然不同的另外一条路，但即使他本身修为超绝，也很难想象那是一条什么样的路。

“你意已决？”

“我意已决。”

这是二人之间最后一次交谈，也是一叶禅师最后一次看见九方长明。

自那天起，九方长明就再也没有回来过，连徒弟孙不苦也未能找到他。

直到一叶禅师听说他转投魔门，成为魔修。

天下震惊，昔日弟子宣布反目成仇，追杀其师，唯独一叶禅师知道，九方长明从未改变过初衷，他一直在朝着自己认定的方向前行。

但一叶禅师并不知晓九方长明能够走多远，因为在隔年他就因为寿数已尽无法突破而坐化。

他自然也就不知道，归途中九方长明在万神山上发现秘密，由此揭开上溯百年的巨大阴谋。

冥冥之中，所有事情，融会贯通，汇聚成河，川流不息。