他知道，沈炼也必定会站队，到了他们这个层次，想保持长久富贵，这是避免不了的事情。

让魏忠贤感觉怪异的是，沈炼却没有接触任何一位皇室宗亲，就算是一心做孤臣的人，也不应该这样啊！

今天天启小皇帝病重，皇后张嫣却召沈炼进宫，魏忠贤心中难免泛起酸意，他真的失宠了，如果再没有行动，等到新皇登基之后，怕是连命都保不住了。

“宋中，召回唐斩和王寇，让他们即刻回京。”魏忠贤眯着眼睛说道。

……

这两天，京城的文武百官，没有等到沈炼死亡的消息，反而听到了更让人震惊的传言，皇帝病倒了。

“皇帝陛下经常生病，有必要大惊小怪吗？”教坊司的包厢内，两位官员小声议论。

“这次不同，听说连御医都束手无策，皇后娘娘整日哭哭啼啼，恐怕是……”

“嘶……”

说到这里，便没有了声音，这两名官员虽然交情莫逆，还是同一个阵营，也不敢再继续说下去。

这个消息一旦流传出去，就迅速传播开来，京城内暗流涌动，很多人都开始行动。

就连这一段时间门庭冷落的信王府，也迎来了不速之客。

夜晚四更，又黑又冷，街上一个人行人都没有，信王府也陷入寂静中。

突然间从大门外的墙角，窜出来一个黑影，此人一身黑衣，黑巾蒙面，身形轻盈地跃过信王府院墙。

黑影刚跳进王府，走了没有几步，便感觉不对，立刻转身后退，可惜为时已晚，十几名守卫手中弩箭一起发射，把这黑影射成刺猬，当即毙命。

王府守卫头目过来，命人把尸体拖下去埋葬。

在信王府另外一角，趁着这边的混乱，又有一个黑影悄悄潜入，闯入后院。

站在屋顶的马骋，苦笑着摇头，“我年纪都这么大了，只想安安稳稳，做两年信王府的锦衣卫统领，便退役，就这么难吗？”

“快去禀报沈大人！”马骋低声对身边的心腹说道。

……

第二天早晨，京城城门打开，一队从外地长途跋涉而来的商队，总共十五人，混杂在人群中入城，在内城的一家客栈住下。

商队首领是一个一脸大胡子的壮汉，把东西都安置妥当，又安顿好属下，回到自己房间。

房间里面，已经有一个身穿青衣的中年人在等候，看见壮汉回来，起身行礼。

“见过凌先生！”壮汉也拱手行礼。

“图格将军好，你们一路奔波辛苦了，不过来得正是时候，我家大人让我捎来密信……”青衣凌先生说着，从怀中掏出一封信，交个大胡子图格。

“大明皇帝要完了！”看完密信，图格也吃惊不小。

两个人又交谈了很久，凌先生才从客栈后门离开，坐上一辆马车之后，在内城又绕了一大圈，最终从礼部尚书钱大人府邸的角门，进入尚书府中。

顾不上休息，凌先生直接走到钱大人的书房，礼部尚书钱大人正在等候。

“大人，我已经见到图格将军，事情都和他说了。”

看见凌先生，钱大人紧张的心终于放松下来，连忙说道，“凌先生请坐下慢说。”

“谢大人！”

凌先生坐下，把事情经过详细地说了一遍，最后犹豫了一下，又开口问道，“大人，你把后金人放进京城，不怕引狼入室吗？”

“凌先生多虑了！”

钱大人站起身，捋着稀疏的胡须，自信地说道，“本官这一招驱狼吞虎，只为肃清超纲，除掉那些危害社稷的奸臣而已！”

“再说了，后金的人进入京城，还不是落入我们的掌控之中，他们又能泛起什么风浪？”钱大人侃侃而谈。

“等到事成之后，本官就算反悔，把这群后金人斩草除根，他们又能奈本官如何？”

……

京城因为皇帝病危的消息，一时间人心惶惶，再加上沈炼这几天突然没有了动静，让那些文武官员，难免蠢蠢欲动。

其实，这些官员最惧怕的人是魏忠贤，但是魏忠贤最近明显失宠，而且魏忠贤的权势，都是来自天启小皇帝的宠爱，如今皇帝病危，最紧张的应该是魏忠贤，魏忠贤如今自身难保，也顾不上这些官员，让他们突然有一种拨云见日的感觉。

一连四五天，天启皇帝即没有召见任何人，也没有发布诏书证明身体无恙，所有人都知道，这件事是真的了。

那些蓄谋已久的，临时起意的事情，终于都按捺不住了。

锦衣卫北镇抚司衙门，最近忙得不可开交，因为街上的风言风语逐渐增多，他们抓人，快要抓不过来了。

到了晚上，就连留在北镇抚司衙门值夜的人，也都一个个疲惫不堪，特别到了后半夜，除了门口值守的几名守卫，所有人都已经睡倒。

一队人马，大概五十人左右，全部身穿黑衣，黑巾蒙面，为首之人走到守卫面前，亮出一块象牙腰牌。

“指……指挥使……田大人？”守卫被惊醒到口齿不清，锦衣卫指挥使田大人他曾经见过几次，眼前之人是不是本人，他也不敢肯定，但是这腰牌他是认识的。

“敢怀疑本官！”

黑衣人声音沉闷，说着话又掏出一枚红木雕刻的印章，“锦衣卫印”几个大字，即便是黑夜，依然在北镇抚司大门口的灯笼照射下清楚无比。

“带我去诏狱！”黑衣人说着，收起锦衣卫大印，拿出一封手令，交给守卫。

“大人，没有沈大人手令，任何人不得打开那间牢房……”光头千户战战兢兢地说道。

“那你是听沈炼的，还是想现在就死？”黑衣人沉声说道。

……