前面我们说过纺织行业的分类，这里再重复一下。从原料棉花到布匹，大的工序分四步：轧花、纺纱。织布、印染。

民间的作坊大多是小而全，作坊很小，一般就是三五个人，可是这四个部分都包括了，南竿岛上是分专业的厂子，最简单的轧花也是独立的厂子。

轧花是纺织业的第一步，把籽棉中的棉籽去除生成皮棉。它使用的机器相对简单，就是一个密封的大圆筒子，上面有很多凸起，用脚踏的动力旋转起来，用它把棉籽打掉。看似简单，但是从人力到机器动力需要解决的问题还不少。

看到在这个小岛上，纺织业竟然这样的发达，这是刘基没想到的。不过他是聪明人，道理还是想得通。他说：“吃和穿是人们不能缺的，孙儿你能看重它还是有眼力。在咱们老家南田，像样的人家哪一家没有纺织作坊呀？像这样的大作坊，这里能有七八家吧？都是咱刘家的吗？”

刘璎：“在这南竿岛上有八家纺织业的工厂，这些厂子大多是股份制，就是有多个东家参股，所以说不都是咱家的，但是咱刘家占了大头。”

古代就有合股经营，所以说对于股份这种方式刘基是懂的，不需要过多解释。

刘璎继续说道：“不知道祖父注意到没有？凡是独家的买卖就没有能经营的好的。比如大陆上的盐业，都是官府垄断，私人经营是违法的。我们吃的盐从古至今可曾有变化？千年一律，一直是黑色大颗粒的盐。矿业还好一些，还允许有一些私营的小矿场，但是官家的矿场很保守，出产少，品质差。这些都是垄断经营的痼疾。孙儿知道这个道理，所以我们这里各行各业都鼓励股份经营，并且咱刘家不能一家垄断，眼下孙儿就是有意的鼓励其他人参与进来，咱家财大气粗也要让一步。只有互相攀比，用产品竞争才能让技术进步，产品越做越好，产量越来越大，价格越来越低。这对于民众和国家都有好处。”

这一番道理让刘基从心里佩服，他是这个时代知识分子中的佼佼者，他就从来没接触过这样的学问，但是他听着刘璎说的合乎道理，官府控制的独家买卖不思进取，千年不变，这是顽疾。

的确，现在的社会上还没人讲究这些经济学问。一个原因是原始经济太落后，另一个是还没有人研究经济学说。此时的知识分子都是读四书五经，考举人进士做官，懂得经济的太少。

刘基又问：“刚才我看的那个纺织技术所，他们做了不少灵巧的机构，能织出更好的布和更多的出产。那几个技术人我也有认识的，不就是咱家作坊里的工匠吗？因此我有个疑问：这些人如果有了什么好办法，好发明，他愿意拿出来给别人用吗？我知道的是工匠们都是保守机密的，在家族里也是传男不传女，就怕泄漏了赚钱的机密。可是你这里的技术所，整天做的就是把机密贡献出来给别人用。难道说你这里的人都变性了吗？”

刘基聪明还细心，他更懂得人性，自私乃人性之本，这是真理，永远不会变的。

在现代里这就叫技术专利，如果没有法律保护，发明创造就会被盗用，随意侵犯发明者的权利，谁愿意公开自己的发明创造呢？正是这个原因，让古代里很多好的发明创造失传了，后人想尽一切办法也复制不出古代的某些优秀产品。

比如古代的宝剑，古文物中有战国时期的宝剑，埋藏地下上千年，出土后依然光洁如故，寒光闪闪。具有现代知识的人也搞不明白古人所采用的技术。

所以说，专利法的作用就是促进技术的进步，把好的发明创造留下来，使得后人在前人的基础上取得更大的成果。

刘璎回答说：“祖父您说到点子上了，正是这个原因阻碍着技术的进步。我们这里的办法是制定律法，目的就是保护发明者的权利。”

他对着刘诚说：“二叔应该比我知道的更详细，当初还是二叔参与制定的律法，其中就有专利法。”

刘诚笑着点头称是，他接过话头说：“父亲，所谓的专利法，就是用律法来保护发明人的经济利益，无论是谁，使用了某一项发明技巧，就要向专利房缴纳费用，这费用的大部分是归发明人的。所以，只要是好的发明，使用价值大，发明者会得到丰厚的收入。这就促使发明人公开自己的发明。”

这道理并不难懂，问题在于执行。所以刘基问道：“道理是这个道理，可是如果有人偷偷地使用了专利技巧而不缴纳费用怎么办呢？”

刘基抓住了问题的关键，如果有人不遵守专利法，那专利法就等于没用了。