刘歆的侄儿刘伯师说：“精神居于形体之中，就像火焰在蜡烛上燃烧。蜡烛燃尽，火亦不能独行于虚空。”

而桓谭则说：“然也，蜡炬之灰烬，犹人之衰老，齿堕发白，肌肉枯槁。到这时，精神再不能为血气滋润，等到身体气绝而亡，精神也如火烛之俱尽，彻底消失。”

但刘伯师，又提出了一种可能。

“灯烧干了，可以加膏油续上，烛点尽了，可以再换一支，只要传火不停，焰亦不灭。那么人将死之时，精神能不能也换一个身体，继续长存呢？”

二人的争论没有结果，但传到王莽耳中时，他倾向于后者……

如今看来，桓谭错了，而刘伯师对了？

他顾不上搞清楚这是怎么回事，随着身体康复出院后，现代世界更大的刺激，还在等着王莽：林立的百层巨楼，立交桥上穿行的汽车，头顶小小天空中掠过的飞机，还有五光十色的霓虹，对来自古典时代的王莽而言，万事万物，皆为他想象难以企及的神器！

这个世界怎么了？予怎么了？王莽头晕目眩，根本适应不了，最后被他的“父母”带回家静养了足足半年。他自闭了，足不出户，吃了睡睡了吃，目光也日渐呆滞下去，他宁可回到断头台前，坦然接受自己的命运。

父母想了无数办法，王莽都无动于衷，直到某天，一个“初中同学”来看他，当听说他自称“王莽”时，同学哈哈大笑。

“兄弟，网络小说看多了吧。”

“还王莽？怎么，宁也是穿越者？位面之子刘秀呢，跟你一起来了？”

“穿越者”，这是王莽头一次知道这个词，他仿佛找到了破解自己来到这时代谜题的希望，拼命发问，等搞清楚其中含义后，王莽更迷糊了。

“什么，予的大新又亡了？”

不不，关键不在于又亡了，而在于，按照同学的说法，灭亡新朝的人，不是第五伦，而是刘秀——这同学的历史知识，大概也是小说里学的。

王莽知道两个刘秀，一个是背叛他的昔日至交刘歆，另一个则是在昆阳大败王邑的绿林将领，后来的“吴王秀”，对了，第五伦好像对吴王秀也颇为重视，还曾在王莽面前强调过。

但据同学所说，那刘秀后来建立了东汉，再往后则是三国。

“我对三国可熟了！”同学给他兴奋地推荐了好几本三国小说。

半吊子历史知识的同学无法解答王莽的疑惑，他也暂时没工夫去“解密”了，因为他得活下去。

他所在的，只是一个普通人家，为了让他康复，几乎倾家荡产，还外借了债，后来“父亲”又生了病，不能再务工，本就不富裕的家庭雪上加霜。王莽总不能一直啃老，也只能试着出去打工，他对现代生活一无所知，只能从最基本的体力劳动做起，俗称搬砖……

亏得王莽前世流落民间，吃了几年苦，好歹咬牙撑下来了，这一来二去，便是整整四年。

这期间，王莽攒了点小钱，自己搬出来住，以避免与“父母”朝夕相处时的尴尬，当然，极重孝道的王莽还是会隔三岔五过去。他甚至买了台二手电脑，学会了上网——虽然是二指禅输入法；又学会了检索——虽然只会百度百科。

但他终于能依靠自己，能够对那段历史，进行细致的了解！

随着他一次次百度那些熟悉的姓名，王莽惊愕地发现，所有人的际遇，果然和自己所知的截然不同！

比如百科上说，刘歆谋诛王莽，事泄自杀。但王莽记得，他不是跑到陇右拥立刘孺子婴，建立“西汉”么？后来还和自己在洛阳见了最后一面。

而自己可怜的女儿黄皇室主，居然自尽于火中……

当看到百科对自己结局的描述时，王莽更是气得七窍生烟。

哭天之类，都对得上，但攻入长安的是绿林军，王莽退到渐台上，他在“天生德于予，汉兵其奈予何”的叫嚣中，居然被一个名不见经传的小人物杀死。死后尸体惨遭分裂，头颅传到宛城，被人当蹴鞠踢，舌头还被宛人割下来生吃了……

王莽当然无法接受，他宁可死在第五伦的断头台下！至少也轰轰烈烈！

而他死前一直心有愧疚的赤眉军，在这个位面的历史中，居然打进了长安，灭了绿林更始，然后就开始了迅速堕落，以至于最后被刘秀击败，收编，唉樊巨人啊樊巨人，你这个浓眉大眼的家伙，怎么也……

最让王莽感到诧异的，还是“第五伦”。

百科上，什么“个性耿介，重视义气”，是他所知的那个阴德少年么？这第五伦在长陵修筑营壁坞堡抵御赤眉，后来做了刘秀的臣子，历任数郡太守，最后担任大司空，位列三公，确实不俗，但……

“这绝不是予认识的第五伦！”

在一次次二指禅输入中，王莽坚定了这个想法，是啊，他早就隐隐察觉到了，包括自己在内，所有人命运，之所以与百科上如此不同，那是因为，他们都受到了某人的影响，改变了人生，那人甚至还以一己之力，改变了历史的航向！

“第五伦，汝便是那异数！”

到了这里，线索也断了，王莽也只能暂时作罢，他渐渐开始关心，新莽、东汉之后发生了什么？这才有了近日熬夜看三国演义的事……

不看不知道，一看吓一跳，王莽这才明白，自己所知的“新朝”，乃是西元前后的事，如今都是西元2022年了！

尽管已学会见怪不怪，但王莽还是努力了很久才接受这个事实。

“就算按照形神烛火之喻，予只是换了根蜡烛，而魂魄继续在这身体上燃烧。”

但这，居然是根两千年后的蜡烛！传火传得也太远了！

电光火石间，王莽也忽然记起一事。

王莽曾见第五伦鼓捣出过许多新鲜发明，诸如蜂窝煤，与他在城中村仍见人使用的颇为相似，还有再洛阳期间，刘歆提及的第五伦所创新数字，从12345，到前所未有的0，这些如今被称为阿拉伯数字，日常随处可见。

王莽产生了一个大胆的猜想：“第五伦，莫非汝与予一样，也是‘穿越者’？”

但不是从古到今，而是反过来！没有人能回答他的问题，生活仍在继续，为了活下去，王莽依然得起早贪黑，干着枯燥乏味的工，拖着疲倦的身体回到住所，倒头就睡。但王莽毕竟是王莽，认准方向后，他当然不会再度迷茫，偶尔的空闲时间，他会换上一身干净衣服，跑到市图书馆，借阅一些繁体书，甚至在某位历史系大学生皱眉苦读《左传时，淡淡地指出他的解析错误，一时间图书馆内惊为天人。

毕竟，王莽可是大儒呢！

虽然渐渐适应了现代生活，但王莽依然无法接受那些与自己记忆中截然不同的历史，最无法忍受的是，那个在他的生命里横空出世，改变一切，却在这个历史中，彻底隐身的第五伦！

直到某一天，王莽决定做点什么。

依然是跪坐在旧电脑前，依然是二指禅，王莽在word里，开始一点点写下他的故事。

从少年结发求学开始，到目睹前汉成帝政治黑暗，心中生出了改变时代的决心，再到对刘歆发出邀请：“颍叔，汝愿与我一起，再现三代之治么？”

这之后的政斗、摄政、禅让、称帝，乃至于满是信心的改制、挫折、失败，王莽都一一如实写下，他已经能够公正看待那一切了。

而再往后，主角似乎不再是他，而是那个名为第五伦的少年，他在新莽的烂摊子上勃然崛起，对着王莽反戈一击，惊醒了他的迷梦，也让王莽流落民间，看到了这世道最惨痛的现实！

自己推波助澜，造成的炼狱！

写着写着，王莽动情了，流泪了，他的心情怎么形容呢？或许便是耳边那首《三国的片尾曲吧。

黯淡了刀光剑影。

远去了鼓角铮鸣。

眼前飞扬着一个个。

鲜活的面容。

湮没了黄尘古道。

荒芜了烽火边城。

岁月啊你带不走。

那一串串熟悉的姓名。

而那些名字和故事，最终在王莽上断头台的那一刻，戛然而止……

现实里，这一天是2022年，虎年大年初六凌晨。

王莽写下了，他当初和第五伦最后的对话。

“第五伦，汝何德何能，能笃定，自己定能将予未竟之业，一一做成！？”

第五伦说了一些让人迷糊的话：“我和王翁理念相同，手段却不同，归根结底，还是你我眼界有别。”

“王翁的‘三代’，是儒生对上古之事的臆想，虚无缥缈，胡编乱造之事用于季世，只会乱上加乱。”

“但我，却真真切切，见过三代！”

那时候，王莽不理解这句话，而现在……

“我明白了。”

王莽站起身，看着外头城市的璀璨灯光，哪怕将漫天星斗都加上，也不足其万一。

而更有烟花灿烂，在远方升空，爆裂。

按照“古人”的标准，王莽当然觉得，这是最好的时代，比前汉、新莽好千倍百倍，就比如他现在一个平头老百姓，几乎社会底层，却依然能衣食不愁，每天接触的炫目之娱，甚至超过了皇帝。

但正因身处底层，所以他不能说，这时代尽善尽美。

可许多人，许多事，确实在往理想的方向一点点前进，时代和国家，是在向上走的。

王莽伫立良久，他独自呢喃道：“第五伦，汝见到的三代，是此时此刻么？”

依然无人回答，唯有三国片尾曲的歌声依然在耳边响着：

兴亡谁人定？

盛衰岂无凭？

担当生前事。

何计身后评？

是啊，担当生前事，何计身后评？这即便不是三代，也离三代很近了吧？但王莽唯一可惜的就是……

“予临走时最后的心愿，是希望第五伦，真能替予，弥补大错，令天下太平……”

王莽擦了泪：“不知道第五伦在那边，做得如何？他赢了刘秀了么？还记得，复三代，致太平的梦么？”

还是无人回答，只有歌声萦绕：

一页风云散。

变幻了时空。

聚散皆是缘。

离合总关情。

就这样反复听着这首歌，一直愣愣地等到黎明破晓，王莽才回到了电脑前。

他和第五伦的故事，写完了。

但，该叫什么名呢？

王莽闭上了熬夜通红的眼睛，想了好一会，露出了微笑，他睁开双目，用标准的二指禅，打下了两个字。

《新书。

卡农的音乐响起，昨天定的闹钟响了，过年假期结束，该出门搬砖了，王莽长长舒了一口气，合上电脑，穿上土黄羽绒服，系上红色围巾，走出家门，下到熙熙攘攘，烟火气息十足的城中村。

他走入人海，汇入你我之中。

消失不见。