“说实话，我也曾想过，皇后娘娘与柯师傅又是什么关系，直到瞧见那幅画，我才有了些猜测。”事到如今，有些事儿也确实没有必要再继续藏着掖着了，是该求个明明白白。

“柯师傅？柯尚明难道收了你为徒？”王皇后自然早就联想到了楚意弦那一手厨艺。

楚意弦摇了摇头，“那倒没有，这厨艺是跟着柯师傅学的，可柯师傅未曾收我为徒。”

“为何？难不成是怕连累了你？”王皇后挑眉。

“皇后娘娘对柯师傅倒是甚为了解。”楚意弦微眯眼，望定王皇后。

后者微微一笑，“很多事儿你既然已经知道了，便用不着这样话里话外地套本宫的话。柯尚明这人，虽然只是个厨子，可这性子里确实是有些不合时宜的侠义心肠。他曾经是个不错的朋友，倘若……本宫也不会与他走到那样的地步。也不知道在宫中重逢，究竟是他的不幸，还是本宫的。”王皇后神色微微一黯。

“皇后娘娘既然曾经当他是朋友，又如此了解于他，又怎会不知他的为人？他即便知道你的秘密，也不会将之宣扬出去，害你性命！”楚意弦面上笑容陡然消失，话语亦是为之一厉。

王皇后仍是容色淡淡，浅笑盈面，“也许吧！只是事关重大，本宫容不下那个万一，更不敢赌所谓的人性。”

“所以，皇后娘娘就要这样赶尽杀绝，甚至连柯师傅的徒弟也不放过？”

王皇后望着她，倏然一扯嘴角，“你是个聪明的姑娘，当知处于本宫这样的位置，看着风光，实则如履薄冰，稍有不慎，便会坠入万丈深渊，万劫不复。有些事……也是情非得已！斩草不除根，春风吹又生！”

“皇后娘娘莫要巧言为自己开脱，莫说旁人不会顶着这样大的秘密，还要进宫去求那个荣华富贵，即便真有不得已，换了旁人也未必就能如娘娘这般决绝，说到底，人与人……到底是不同的！”

王皇后深望着她，点了点头，“是啊！这个本宫承认，人与人之间，确实是不同的，譬如本宫与你，便是大大的不同。本来觉着你挺聪明的一个姑娘，谁料想你这骨子里居然透着这样一股子傻气，为了些下人，居然将自己陷入了这般的境地。”

“而且，这样开诚布公地与本宫将话摊开了来讲，你当真是傻到半点儿都不怕了？”

“怕什么？皇后娘娘既然与我开诚布公，那便是不打算让我活着离开此地的打算了，那么我说与不说这些事，会有差别吗？”

“你倒是个难得通透的，真是可惜了……”王皇后叹一声，可惜什么，两人都是心知肚明。

“不过……皇后娘娘应该不会立时要我的命吧？将我请到这里来，自然不只是因着这些皇后娘娘已经猜到了大半的往事吧？我怎么也该有些别的用途吧？让我猜一猜，与皇后娘娘今日屈尊降贵来此的目的有关吧？”

“你倒果真通透得很！”王皇后嘴里夸着她，可望着她的目光已是转而深沉，面上却还是勾着笑，“既然楚大姑娘是个明白人，那本宫也打开天窗说亮话吧！楚大姑娘来本宫这里做客也这么些天了，你家里人怕很是担心了，楚大姑娘不妨写一封信，也好让家里人放心一二。”