乾德十二年，十月初八，一封告天下书一夕之间贴满了大街小巷，上书当朝乾德帝几大罪状：豺狼成性、杀妻屠子、宠幸奸佞、残害忠良、骄奢淫逸、至朝堂不宁、天下动荡、民不聊生。因此原镇北王幼子、元皇后幼弟元谨于西北凉城继承其父王王位，剑指京城，起兵讨伐。

乾德十二年，十二月十六，元谨大军兵临京城外三十里，与京城守军僵持三日，于十二月十九攻下京城，直逼金銮殿。

金銮殿，乾德帝身着龙袍，端坐于龙椅上，他终日里宠幸的孙贵妃神色慌张地提着华服裙摆朝他奔来，哭着跪倒在他脚下，求他与自己一同离开。谁知，乾德帝挥开她，道，“大势已去，朕无路可退，就算死，也要死在这金銮殿上！”

“不，皇上，留得青山在不怕没柴烧，您随我一起走！”孙贵妃拉着乾德帝的衣摆继续哀求道。

谁知，乾德帝对她诡异一笑，道，“爱妃与我一起，也好全了我们俩的情分。”

孙贵妃拼了命地摇着头，身子往后退去，“不不不，我还年轻，我不要死。”

“这可由不得你。”乾德帝起身，拔出挂在一旁的尚方宝剑，一剑便刺在了孙贵妃的要害处。

元谨带兵闯进金銮殿的时候，乾德帝正坐在龙椅上，细致地擦着长剑，脚边是断了气的孙贵妃，见元谨进来，乾德帝笑道，“果然是你！”说完，深深地看了一眼元瑾，挥剑割上自己的脖颈，霎时鲜血飞溅，做了皇帝十余载的乾德帝命丧黄泉。

元谨伫立在金銮殿门口半晌，随即吩咐手下兵士收敛乾德帝及孙贵妃的尸身，待来日再商量以何身份下葬。

“报！天牢里发现一具女尸。”金銮殿外有一小兵高声报到。

元谨身边的副将闻言，斥道，“寻常小事，这哪里不是尸横遍地，收拾了就是。”