“没必要羞愧，去也好，不去也好，都不能改变你们这几年接受的训练，都不能改变你们心中的信念，都不能改变你们成为什么样的人！”

“我希望你们明白，留下来的人，也一样优秀，也会成为真正的战士！”

韦斯特道格的话给了想留下来的人一个定心丸，不动的人逐渐增多。

“艾里昂，你在干什么？站起来！”

韦斯特道格发现一个孩子好像很纠结，扭头看了看周围的人，脚步已经抬起来向后撤，又低下头想了想，没迈出去，咬咬牙蹲下来抱住自己的脑袋。

这是一位去世军士的遗孤。

“如果我没记错，你的父亲早这几年去世了，母亲独自一人将你拉扯大，还有两个年幼的弟弟。”

韦斯特道格走下台，轻轻锤了锤艾里昂的胸膛。

“我命令你留下来！照顾好自己的母亲和弟弟，能做到吗？”

艾里昂眼角有泪水滴落：“可是，殿下，我……”

“留下，守护好米斯特拉斯，直到我回来的那一天。”

“是！殿下。”艾里昂擦去了眼角的泪水，他暗自下定了决心，等弟弟们成年之后，带着剑再去投奔韦斯特道格。

作为士兵，能和这样的统帅一起战斗很荣幸。

慢慢地，人群渐渐安静下来，韦斯特道格数了数，有八十个人愿意和他一起走，四十个选择留下。

“选择留下的人，这只是短暂的离别。我不在，你们要坚持训练下去。当我们相会的那一天，我希望你们依旧是合格的战士！”

韦斯特道格转身看着选择和他一起走的人，抽出腰间的剑指向天空。

“首先，我要感谢你们，选择陪着我一起走下去，接下来，每一步都很艰苦，有许多人会回到圣母的怀抱中。”

“但今天，你们不再是童子军。”

韦斯特道格回头喊到“抬上来！”侍从们推出几个大木箱，看他们吃力的样子想必这里面的玩意不会很轻。

“你们拿着木剑，穿着藤甲训练了四年，在这四年里，所有人都觉得你们只是小孩，没有人觉得你们是男人，是令人骄傲的帝国战士，所以，今天，我在这里授予你们军士之衔！”韦斯特道打开第一个木箱的盖子，里面全部是货真价实的铁剑。

“现在，扔掉你们的木剑，按照花名册，上前领取真正的剑，用这把剑来创造你们自己的故事！”

“安东尼奥利·埃里克，马文·鲁珀特，安德烈·达利尼……”

一个名字接着一个名字，一个又一个少年在这一天成为了军士，他们眼里的憧憬，渴望，欣喜和坚决，终将会带来曙光。

“有剑，也有有甲胄才行。”营地外传来了专制公的声音。

“给这些孩子看看真正的铠甲是什么样的。”专制公带来了几马车镶嵌皮甲，虽然不如锁子甲，但比起训练用的藤甲，还是强太多了。

“父亲，您来晚了。”韦斯特道格很轻松。“看来还是有人愿意和我一起走的。”

专制公瞪了他一眼，拿出一张纹着帕里奥洛格斯家徽的羊皮纸：“我在此宣布，我的长子，韦斯特道格·狄奥多西·帕里奥洛格斯，已经证明了他的勇气，虔诚和正义，是阿卡迪亚堡当之无愧的主人。”

脑海中的贤能值在父亲话音落下去的一瞬间变成了100%

“恭喜你，认识到了自己的使命和责任，从今天开始，你已经有了觉悟——哪怕失败，也比什么都不做好。”

“我们终将在曙光前相会。”

这对韦斯特道格来说是意外之喜，看来自己内心的变化促成了罗马的复兴。

“欢迎来到中世纪。”

他对即将到来的同伴给予最真挚的祝福。