一日，太虚国的邻国恬国进献了贡品给凰王，有一箱子的珍珠玛瑙，还附送了一名恬国美女。

大殿之上，凰王坐在中央，两侧坐着的是李贵妃和棠美人。恬国美女手持一盆子的珍珠玛瑙，上前进献道，“愿凰王万寿无疆，愿太虚国繁荣昌盛。“

恬国美女着一身橘黄色的曲裾，梳凌云髻，双手交叠，向凰王叩拜道。凰王连忙起身，从台阶上走了下来，扶起她。

凰王见她穿这身衣服甚为活泼，于是当着满朝文武的面赐她为桔妃，恬国美女叩谢凰王。

这时乐声响起，音乐声犹如流水一般，时缓时急，桔妃随着乐声飘然起舞。她的水袖，是橘色的，轻盈飘逸，所到之处竟是温柔。

凰王坐在座位上，一双眼睛色眯眯地望着她，显然他已经被这来自异国的美女所迷住。

一曲罢，凰王问道，“这是哪里的舞蹈？这么迷人。““回陛下，这是恬舞，我们的民族舞。“然后她给陛下做了一个恬国欢迎客人的手势，双手并拢相对叠，指向身体的左侧。

凰王会意，高兴地说，“赏。“李贵妃有些不满，这女子来自异国，一过来就被封妃，真是气死我了，她心里想道。一看到凰王看见桔妃那色迷心窍的样子，她更是来气。

至此以后，凰王独宠桔妃，后宫三千佳丽颇为不满，凰王宠幸了她两周，还不停地翻她的牌子。

御花园，一群嫔妃在花园里赏花。李贵妃走在最前头，她们在欣赏御花园花匠新栽培的花芍药花。

这芍药花，红色的花瓣，淡黄色的花蕊星星点点。花的弧线流畅，花瓣摸起来嫩嫩的，闻起来香香的。花瓣厚薄有度，一捏，汁水都出来了，洒了满地的香氛。

棠美人摘了一朵，说，“这御花园里最大的芍药花非李贵妃莫属。“李贵妃一听喜上心头。淑贵人补充了一句，说，“这芍药虽好，但是不如野花香呀。“棠美人一听淑贵人话里有话。

淑贵人说，“现在谁不知道凰王身边的红人桔妃。“

李贵妃有些生气，但是碍于面子，只好说，“姐妹们皆平起平坐，凰王待大家也都视如己出，哪有什么谁是红人之说。“棠美人见面子上挂不住，默默不再说话了。

淑贵人人爽快话也爽快，她叹了一口气。李贵妃疑惑好奇，问道，“妹妹何故叹气呀？“淑贵人回答道，“这桔妃相当清高，我看呀她这性子就跟这桔子一样又酸又涩。凰王一开始宠幸她是图个新鲜劲，我看呀这新鲜劲一过，指不定将她抛到九霄云外去了。

琳答应点了点头，附和道，“对啊，前几天凰王还到我这抱怨她的性情呢。“淑贵人笑了，拿着手帕遮住口鼻，带着酸气说，“怎么可能，凰王这几天有到过你的寝宫么，怕是你自己想像杜撰的吧。“

琳答应见自己的谎言被拆穿了，脸面上挂不住，红通通的脸蛋跟桃子一样。

众人皆退去。

过了几日，凰王依旧偏宠桔妃，嫔妃们怨声载道，然依旧没有法子。

李贵妃寝宫，容嬷嬷正在给她梳洗。“贵妃，请坐，让老奴为您洗漱。“李贵妃坐在镜子面前，梳着自己的头发，她抓住一根白头发，说，“嬷嬷，帮我把白头发拔掉。这白头发长得真快，才没几日又多了。“嬷嬷说，“娘娘是太操心了，应该放宽心，慢慢会好的。“

李贵妃说，“我哪里会宽心，这桔妃来到太虚国，凰王专宠她。后宫怨气太重，不好管理呀。“嬷嬷说，“原来是这事让您烦心呀。“她复又说，“我看这狐狸精不会长久的，娘娘放心。”

次日，凰王的御书房，一声叫喊声响彻夜空，接着便是杯碗摔碎的声音。太监急冲冲进去了，侍卫也进去了，押解着一个女子出来了，这个女子不是别人正是桔妃。桔妃当夜便被打入慎刑司，严刑拷打审问。

事情要从傍晚说起，桔妃和凰王共进晚膳。桌子上放着龙眼凤干，蜜汁金枣，凉瓜浸田鸡，虾胶龙凤卷，芦笋煎黄菜。

凰王夹了一颗金枣到桔妃的碗里，温柔地说，“吃吧，爱妃。“接下来，他亲自拿出勺子舀了一碗汤喂给她喝。桔妃望着他，二人柔情蜜意，恩爱异常。总管太监在一旁伺候，抿嘴偷偷笑着。桔妃突然望向总管太监，说，“我要他来伺候我吃饭。“这太监顿时愣住了，那可是打小就伺候凰王的太监，那是御用的。