贾氏推了糖水点心往黛玉面前去，一句一句教她：“若是不知行市，几千两的料子也敢只叫余下百两。占着林家宽厚两头吃利，这种小人最是可恶。但又不可真一棍子打死他，要使唤人总得给人润润手，只叫别太过分。像这种拔了毛儿还吸血的，那就不行。”

黛玉双手接了碗一口一口抿，边喝边点头。雪梨配着凉片糖炖的汤子微微发些莹黄，又有点子薄荷的意思在里头，最适合秋燥时用。

这会子外头回差事的也都说得差不多，还是那句话，大差不差的也就睁一只眼闭一只眼混过了，总得给人些油水才好差事人，不然凭什么人人都想法子乐意做管事儿的呢？屋里头那些会算账的丫头婆子们也一一上前秉明自家算的哪一项，等黛玉一一录下来方才事了。

“行了，但凡没出大差错的，府里管事各赏八两，外头掌柜各赏十两。他们住外头的还得来回奔波，算是尽到心意。”

管事的并掌柜们纷纷磕头谢过主子恩典，口里连道惭愧，又有使足了尽头吹捧的，听得贾氏乐不可支:“都散了罢，再往后年里还得劳烦你们，只叫别心中藏奸，林家总是维扬再厚道不过的人家。”

待这些人逐渐散去，贾二家的上前收了碗重换新茶，偏头就这耳朵与贾氏低语数句，贾氏却也不慌，只坐起来慢慢宽过茶水面儿:“我倒要看看都有谁下功夫一心要保这掌柜，但凡递话许银子的允你只管收，人却得给我盯死了。出了岔子拿你是问！”

贾二家的忙弯腰应喏而去，贾氏才与黛玉闲聊些旁的。

“你外祖母信里说你二舅舅家的哥哥如今连诗都能做，可见越发出息，何时你弟弟也能这般叫我省心可就烧了高香了。”

黛玉心道也就是宝玉，胡画一通也尽有人往老太太面前赞的。

送秋节礼的下人带了史太君回信，头里又夸那位既孝顺又温和，再没如此体贴宽和好孩子，那话里话外的意思，只差捅破窗户纸。

既提起内侄，贾氏说了一两句不再言语，待晚间下人们都散了才又想起来寻林如海道：“母亲心里念头，是想两家做个亲上加亲。我却看着不成，先不说‘骨血不倒流’的俗例，二哥的官职也太低了，孩子再好将来也怕辱没为难咱们姐儿。”

至于王孺人目不识丁的毛病，不想说，嫌丢人。

既是女儿的大事，林如海静听贾氏从头到尾讲过一遍，又前后仔细问过几句方才一点遥指东厢房：“太太且看瑶哥儿，虽说学问做得一塌糊涂，终究做一日收一日心，没得‘身在曹营心在汉’。四岁大小娃儿如此足矣，哪里人人家中都养个哪吒似的生来有知？叫说不大丁点孩子这诸多好处，我却不信。”

泰水大人信里就差没把小孙子说成个姜子牙转世，那话扯得都不能看，也就亲女儿能信个五六分，余者唯有付之一笑。凭他再好到天上去的孩子，这么捧着早晚也得捧出事儿来。且孩子们还都小，性情不定，保不齐“伤仲永”之事再现，只这个又不好与太太分辨，唯有往旁处扯。

“哪怕白小哥，处事再无那么周全的，咱们过去不也是怕他经见过人情冷暖忒多左了性情？内侄还是个娃娃呢，我看舅兄必得叫他下场几次有个功名在身才好议论婚事。这科考之事，除过真本事少不得也讲究个天时地利，万一他三年未中，难不成就叫姐儿等三年？三年又三年，得等到甚时候！”

末了林如海虚虚扶过贾氏袖子哄她坐下，又殷勤放了熏屋子的果盘在她面前：“依家里光景，将来少说也得与我女儿配个探花才可教点头。太太不必多虑，不成让我年年亲自住在榜下瞪着眼睛瞅，看见好的立时喊人捆了拖回来与太太过目如何？”