白映仙进宫这一日，是大化二年，她还记得父亲与嫡母王氏毫不避讳的谈话，“咱们子宁是嫡女，落落大方，又出落得标致，将来一定能嫁个好人家，阿梅成天小里小气的不吭声，长得又像她那个没出息的娘，要是嫁个山野村夫，一辈子不就看到头了？倒不如去采选，要真是有福气，进了宫，还能挣些月俸，补贴补贴家用。“　　白梅站在一旁，并不做声，她是庶出，母亲又是丫鬟出身，一生下自己就去了，她这样的身份，没有丝毫置喙的资格。况且王氏视自己如眼中钉肉中刺，早就看准了宫女采选的机会，又岂会善罢甘休。　　父亲听了王氏的话，还是皱了皱眉，“阿梅还小，等后年的采选也不迟。“王氏却不松口，“十二不小了，你把她娘买回来的时候不才十岁。况且你九品的俸禄哪里够孝敬大人们，再养着这个只会吃饭的累赘，咱们哪天才有出头之日?“　　“那，那好吧，唉！你看着办吧。“父亲一听到升官，果然妥协了。　　白梅并不伤心，或许这样的结果早在预料之中，不足为奇。她看着倨傲而得意的王氏，规规矩矩地退了出去。　　采选很顺利，白梅虽然瘦弱，五官却算端正，还有个九品县令的父亲，算是宫女里有身家的了。嬷嬷只盯着她细细看了看她的模样，又查查有无暗疾，就记名留用了，所以她现在穿着水色宫服，在内侍监里听嬷嬷讲习规矩，规矩多而繁杂，但白梅自己总结了一下，大约就是八个字，“恭敬谦卑，惟命是从“。　　其实也好，这不正是自己的性子么？白梅笑笑，释然了。　　三年后。　　她搓搓手，又把描金灯笼往上挂了一点，“青羽姐姐，这样好不好？“　　青羽笑的喜气洋洋，“好，好，咱们长乐宫里，就属你心灵手巧了，赶紧下来吧，娘娘守了一夜岁，该梳洗了。“　　因着一向乖巧，家世又清白，入宫后就被分到未央宫侍候，又有皇后这样宽仁和善的主子，自然是得了好差事，只皇后嫌她的名字里带花，太过小气，加恩赐名为'映仙'。　　今日是新岁，皇后虽因着守岁一宿未眠，困倦到极致，还是换上了朝服，等皇帝一起祭祖。　　“娘娘，您看这只钗好不好看，织造局才送来的，凤尾的东珠可是圣上亲赐的呢。“青羽尽力想让皇后展颜，“今日是新岁，娘娘打扮得喜庆些，圣上见了也欢喜。“　　皇后听了，轻哧一声，平日流光溢彩的明眸透出不耐与疲乏来，把侍立在旁的青羽跟映仙吓得一抖，不知是何意味，“做无用功罢了。本宫再艳丽，圣上哪会多看一眼？还是规矩些吧，如今本宫是不求有功，但求无过罢了。都这个年纪了，艳了反而显得不庄重。青榆，照品级正装就好。对了，把眼下的淤青好好遮一遮。“　　青羽赶紧上前梳妆，不敢再多言，又悄悄向映仙摆摆手，映仙会意，退出了含章殿。　　才掀开帘子，便瞧见小霖子守在外头，他见了映仙，脸上忙堆出笑来，“映仙姑娘，怎么这会子出来了？娘娘不是正梳洗么？“　　映仙叹了口气，“先不提这个，我且问你，昨夜圣上宿在哪？“　　小霖子把冻得通红的双手往袖子里再缩一缩，神情颓败，压低了声音，“除了长乐宫还有哪呢，昨儿可是除夕啊，怎么也要来瞧瞧娘娘的，新岁守着妾妃的，咱们圣上算是头一个。“顿了顿又道，“其实前年大选不是新进了几位婕妤贵人吗？就算守着她们也比那个嚣张跋扈的俪妃强啊。“　　“行了，少说两句，仔细恼了娘娘，叫你吃不了兜着走，得了，我回去伺候娘娘。“映仙说着就要退回去，却被小霖子叫住，“姑娘等等，今儿个新岁，咱们没什么好东西，这个姑娘且拿着。“映仙觉着手里一凉，正要细看，里头青羽又唤她，只得往荷包里一塞，先朝殿内去了。　　皇后已经端正地坐在凤座上，娴雅平和，“映仙，你往哪儿去了？“　　映仙一怔，忙跪下来，“娘娘恕罪，奴婢一时懒散……“　　“唉，罢了，罢了，你们不打听，本宫也知道，除了俪妃还有谁呢，难为你们为本宫奔波了，起来吧，“又转向青羽，“记着给他们包些福包，都沾沾喜气。“　　她还想再说些什么，殿外却远远传来銮驾声，皇后的双眸似有亮光闪过，忙提起裙裾，领着一众宫人浩浩荡荡地往宫门前跪候。映仙只是个二等宫女，自然不得随侍，只能目送载着帝后的銮驾走远。　　帝后祭祀宗庙，戌时才能回銮，映仙只需在宫里侍奉，便闲了下来，几个小宫女已经偷偷玩起了叶子戏，要来拉她凑数，映仙向来不爱热闹，只把皇后赏的福包分给她们，几人得了赏钱，欢喜的去了，屋里这才静下来。　　映仙想起小霖子讨好的神色，忙把那物件拿了出来，竟是块蝶形玉佩，颜色通透，实打实的好东西。可转念一想，她又不安起来，这玉价值不菲，哪像是小霖子这样的洒扫太监所有，他身份低微，也不会是主子们赏的。小霖子平日便待自己好，爱给些手绢粉盒之类的小玩意。可这显然不是几文钱能打发的东西，映仙越想越不妥，无功不受禄，这样贵重的礼还是赶紧还回去的好。　　“当当，“映仙正待起身，却有人叩门，“姑娘在里头吗？“正是青羽。　　映仙不敢怠慢，忙掀起帘子，外头的洌风裹着飞雪扑面而来，激得她一哆嗦，忙侧身把青榆让进来，“外头风大，姐姐快进来暖暖身子。“　　青羽手脸通红，赶紧坐到炭盆边的矮凳上，伸出双手烘起来，“都说瑞雪兆丰年，这样大的雪，来年是要五谷丰登了。“面上的喜气衬得眼角细细的纹路都浅了几分。　　“正是呢，“霁雪清浅一笑，“有了好收成，圣上也能少忧心前朝，多陪伴娘娘了。“　　言及皇后，青羽不由蹙起眉头，“话虽如此，多陪伴的怕也不是咱们娘娘。现如今，长乐宫那位谁人敢撄其锋呢？咱们娘娘不也要礼让三分吗？“　　“也亏得是咱们娘娘，这样的好性子。“映仙说着，沏了一杯热茶递过去。　　“娘娘是后宫之主，从前杀伐决断，从不手软，后宫哪一位不心悦诚服？这哪里是性子好，是忌惮才对。“青羽话落，也自知失言，忙端起茶杯抿了几口，眸光一转，要转开话题，“姑娘这玉佩倒是好成色，可是家里带来的陪嫁吧。“　　映仙这才惊觉，自己匆忙之间竟将玉佩置于榻上，想要收起来，又觉得不妥，一时进退不得。青羽在宫中行走多年，一眼就瞧穿了霁雪的为难，打趣道，“该不是定情之物吧？“　　映仙满面通红，只得吞吐道，“姐姐莫要说笑，这宫里只有宫人，哪来的定情之物？是小霖子今早塞给奴婢的，奴婢要知道这样贵重，一定不收的。“　　青羽听了，眉头又蹙起来，“原来那混账东西打起了姑娘的主意。“　　“姐姐说什么？“　　“唉，姑娘在宫中日子尚浅，自然不知道。姑娘刚才说这高墙里只有宫人，可宫人也是人，谁不想有个伴呢，便有了结成对食，互相扶持的惯例，都是些上不得台面的事，我本不想告诉姑娘的，“青羽又叹口气，“这孩子倒也一片痴心，说不准啊，真是个值得托付的人。“　　映仙听着这里头的瓜葛，更觉得坐立不安，“姐姐何出此言？“　　“别看小霖子如今只是个洒扫的下等奴才，可眼睛里有股机灵劲，办事儿也利索，断不会止步于此，日后大有出头的机会。最要紧的是这份心，低等内监的月例不过五十文，要是单凭积攒，也得六七年才勉强够得这一块玉。若我记得不错，这孩子四岁进宫，如今已有十三年了。唉，也是可怜。“青羽似是想起了前事，目光有些涣散，又随即恢复了清明，“只是姑娘不似池中之物，怎能屈身于宫人。依我看，这东西还是还回去的好。“　　映仙本还有些膈应，可听到这玉来的艰难，又生出些柔暖来，正要细想，却被青羽打断，“罢了，这些都是琐事，“说着自怀中取出一个锦囊，摸出十来个金瓜子塞给映仙。　　青羽是皇后身边的大宫女，从来只有孝敬她的份儿，映仙哪里敢收，推辞道，“姐姐这是做什么？无功不受禄。“　　青羽笑道，“只管接着吧，这可不是我给你的，这是娘娘赏的。你虽年轻，办事却机灵，娘娘很是看重你，说不准啊，很快就提拔你做大宫女了。“　　映仙听了这话，心里自然喜不自胜，“能为娘娘效力，是奴婢的福分。只要娘娘千岁万福，奴婢做什么都是愿意的。“又分了一半给青羽，“这些年多蒙姐姐提点，日后娘娘再有赏赐，都少不了姐姐的。“　　青羽笑逐颜开，“自然，自然，那我先回去了，姑娘新岁新禧。“　　映仙在她身后轻轻关了门，想着今后升了大宫女，月例银子多出不少，也能多给自己存点儿，父亲嫡母是不会为自己的嫁妆考虑的。想着欢喜地握了握手，手心却被硌得生疼，原来那玉佩已被握得温热。她愣了一愣，才忆起这玉的来历。她打开床头的木柜，把一双崭新的靴子揣进了袖幅里，又紧了紧领口，没入了门外的风雪。这份情谊，便是不答应，也断不可叫人家寒了心。　　“阿霖，“还未到门口，便瞧见小霖子弯着身子扫雪的辛苦模样，眼睛又是一酸。　　小霖子回过头，瞧见是映仙，立时绽出笑意，把扫帚往树旁一靠，一颠一颠的跑过来，“姑娘怎么出来了，外头冷，快先进屋，进屋。“　　小霖子的屋里极是简陋，一张能容下十人的长木塌横亘东西，便只留下一个过道，勉强行走而已。唯一的一个炭盆也半温不火，并不比外头暖和多少。　　“咱们是下等人，比不得姑娘能伺候主子，屋里简陋，叫姑娘见笑了。“小霖子不安地搓着手，偷偷觑了映仙两眼。　　映仙倒不在意，从前在家里时，王氏百般刁难，自己也是跟下人住在一起，想起来，倒还不如小霖子的境遇，她撩起裙裾，轻轻坐在榻侧，婉声道，“阿霖不必自怨自艾，我虽未读过几本书，也听父亲讲过，天将降大任于斯人也，必先劳其筋骨，苦其心志，咱们还年轻，总有出头之日。“　　小霖子听得似懂非懂，却也明白是宽慰自己的好话，又见映仙言辞温柔，心下不禁暗喜起来，还以为事情要成，“姑娘说的是，只是咱们这些人，再得脸，也是孤零零一个人，有什么好的。“　　映仙何等伶俐，早听出他的意思，忙把玉取出来握在手里，“我虽然年纪小，却也明白你的心意，可这东西太贵重，我不敢收，况且如今侍奉娘娘左右，看似风光，过的也是朝不保夕的日子，并不能给你个准话，“说着把玉递向他，“阿霖还是先收着吧。“　　“我，唉，我明白了，劳烦姑娘走这一趟了。“他的手颤几颤，终究还是接了回去。　　瞧见小霖子满面灰败，映仙也是不忍，语气更软和了几分，“东西虽不敢收，阿霖这份情谊，我却记下了。如今虽不敢说准话，可要是到了二十五还出不去，映仙是不敢再辜负你的。“宫女到了那个年纪，再不得出宫，此生多半要蹉跎在红墙之内了，与其孤苦无依，倒不如先许了他。　　小霖子这才恢复些神气，又露出几分笑意来，“姑娘放心，我是绝不敢忘的。“　　映仙也朝他笑笑，“今儿个新岁，我也没有什么好的，这个你收着，也当个念想。“说着打袖中取出一双内监的软底蓝布靴来，虽然简单，却缝的精致厚实，不知费了多少时日。她瞧见小霖子目瞪口呆的模样，不由莞尔，“这些日子你待我如亲姊妹一般，送这给那的，我怎不感愧？你且收下，只当回礼便是。“小霖子喜的手忙脚乱，拿在手里翻来覆去的瞅，“这，这真是烦累姑娘了。“　　“怎么不换上，我也是估摸着做的，不晓得合不合脚。“　　小霖子不敢和她并排坐，忙坐在地上，换下已被雪泥浸透的破旧宫靴，站起来走两步，乐得合不拢嘴，来回转了几圈，又急忙换了下来。　　“可是不合脚？怎的换了下来？“　　“姑娘心灵手巧，又暖又合脚。可我这日日洒扫，难免脏了鞋，要好生收起来才是。“说着把靴子往怀里一塞。　　映仙听了这痴话，扑哧一声笑了出来，“哪有你这样的，鞋不穿在脚上，却揣在怀里，咱们在一处共事，便是穿坏了，我再做就是。得了，这时辰娘娘该回了，我去候着。“　　“诶。“