顾北亭并不恼怒，倒是傅元翎开口道：“何将军，这位是朔州监察御史顾大人，奉圣上之令，随军监察。”

御史虽说品级不高，却是个颇有权势的官，更何况顾北亭受皇帝之托，负有监军之责，傅元翎此言是在提醒何桂柱。何桂柱一时也收了嘴，倒不是怕顾北亭，而是顾忌傅元翎的身份。

傅友德向来对皇帝的人不满，如今又被人打断话语，心中甚为不悦，却还是开口道：“这位顾大人有何高见？”

顾北亭不卑不亢地回道：“下官一介书生，不懂什么行军打仗，只是心中有一问不解，望将军解答。”傅友德点头，示意他继续，“燕王起兵时，号称五十万，如今怎只剩下云州区区不足万人。将军此时攻下云州，固然如探囊取物，可您是否想过，燕军主力究竟在何处？”

这一语似惊梦中人，傅友德沉吟不语，越发觉得事有蹊跷。何桂柱却哼道：“燕王为造声势，自然夸大兵马，这是兵家常事，朝廷此次本调兵二十万，却称百万，何足怪哉！”

顾北亭又道：“何将军说得不错，燕王固然无五十万之众，可其盘踞幽州多年，雄兵数十万应非虚言。”

他顿了顿，又从容走到沙盘前，指着地图道：“将军且看，如今宁王在东，肃王在西，朝廷东西两路大军虽小有所获，却无法一举拿下。如今将军所率中路大军又驻足于云州城外，而冀州沃野千里，竟无一所守，一旦燕军突进，只怕京师危矣。”

一时傅元翎陷入深思，傅友德并未表态，倒是方成栋笑道：“顾大人到底书生意气，分析得头头是道，可终究是纸上谈兵。且不论燕军如何突破三路大军的封锁，想要入京师必经尧山关，尧山关易守难攻，大将军早令左金吾指挥使周行俭以五万精兵镇守在此，就是燕王亲率十万大军也难攻得下，又何谈入京？可若我们此时不攻下云州，待延丹汗援兵一到，朝廷再想对付燕王，那可就难了。”

顾北亭一时沉默不语，傅友德本对他有些刮目相看，可听了他这番言论，又见他一下子就被驳得无言以对，一时甚觉无趣，正要罢手，令其退下。却见他置若罔闻，死死盯着沙盘，过了半响，忽然道：“尧山关是易守难攻，可通往京师之道，并非一处。”

洛京三面环山，中为平原，北、西、南三面均为崇山峻岭，地势极为险恶，唯有东方以洛水横穿，地势稍平，又以尧山关扼住咽喉。当年□□皇帝就是看中了洛京既居天下之中，可统御四方，又以其易守难攻的地理优势而迁都于此。

何桂柱这下哈哈大笑起来，“顾大人，我说你一个文官不懂就不要瞎起哄，就是三岁稚童也知道，洛京西北横亘着绵延数千里的祁山，就是好时节都没人敢从那过，更何况如今正值多雨之季，瘴气弥漫，虫蛇虎狼出没，等燕军穿过那里，不用我们动手，他们自个儿就得在半路上吓死。”

顾北亭毫无笑意，笃定道：“有何不可，用兵之道，贵在诡谲，若燕军真从此处突袭，京城难保！”

傅友德也不以为意道：“顾大人多虑了，就算燕军能穿越祁山行军，少说也得一个月，数日前，我还与燕王交过手，他如何能分身乏术。此时攻打云州乃绝佳时机，拖下去，只怕鞑靼趁机而入，朝廷再难对付了。”

语罢便不再搭理顾北亭，对何桂柱等下令道：“你们下去准备吧。”

顾北亭急得如热锅上的蚂蚁，还欲劝谏，却被人请出帐外，他气得就地跺脚，最终仰天长叹一声。傅元翎犹豫了一阵，对顾北亭道：“顾兄所言，却有几分道理，只是并无确凿之证据，况且，大将军的顾虑也不无道理。”

“不瞒傅兄，此次沐将军托我入京，就是为了提醒皇上，留意京城防卫。据肃军降将报，肃王隐藏实力，故意引兵西进，一开始西路军所向披靡，直抵肃州，后来却难再进一步，后路也全被燕军切断。我本入欲京请旨，可中途被燕军所俘，只怕耽误了时机，如今只有劝大将军调兵回京。”

傅元翎思索了一阵，开口道：“太后、皇上安危为重，即使有一分的危险元翎也绝不答应。”顿了顿，又对顾北亭拱手道：“顾兄先去休息片刻，此事我来想办法。”

顾北亭也不知他有什么办法，只好点头应下，回了军帐。

此时，身处京师大内的皇帝刚接到傅友德上的折子，她顾不得沐霖在旁，便啪得一下扔下折子，哼道：“好一个将在外军令有所不受，又跟朕耍起了太极。”

这一下却打翻了案上的茶杯，沐霖默默不语地小心拾起奏折，又忙收拾几案，为皇帝换了一杯茶。皇帝本有些过意不去，却见她面容寡淡，颇觉无趣，开口道歉地话又咽了回去，最终叹道：“霖儿，朕说过，在这里，你不必拘束。”

沐霖并非拘束，只是恪守着规矩。她自知与玉溪不同，跟随皇帝多年，又无外族依傍，于政事不必太过忌讳。而沐霖出自勋亲世家，先不论感情纠葛，就是朝内纷争也不是她能左右得了的。若稍有不慎，牵扯其中，就是皇帝不在意，旁人也会大做文章，到时候扣一个干涉政务，里应外合的罪名，只怕会连累沐家。

可太守规矩又怕伤了皇帝的心，沐霖莞尔笑道：“奴婢并未拘束，只是见皇上为国事烦扰，一时又帮不上忙，只能为皇上做些端茶递水的小事了。”

皇帝一听心中甚喜。沐霖不爱过问国事，此举深识大体，皇帝本心中默许，可见她万事不关己，太过淡漠，又觉得她不在意自己，心里微微失落。如今听她语出关心，胸中憋的气一下子烟消云散，又见她面若桃花，眉目含情，一时心如雷鼓，竟忍不住将人揽入怀中。

沐霖被皇帝这一举动，吓得脸色一白，身体僵硬，她一时又不敢直接违抗皇帝。这段日子相处下来，皇帝甚守规矩，也不提前事，沐霖原以为皇帝放下她了，心里才松了一口气，不料今日却忽作此态。

皇帝苍白的脸上浮现两朵红云，一向深不见底的双眸染上了一丝□□，她情不自禁地搂紧沐霖的腰身，让她更加贴近自己。沐霖一时又羞又急，竟不知如何是好，若是旁人，她一巴掌早挥过去了，可眼前人毕竟是天子，加上心中本怀有愧疚之心，不愿太伤她的心。沐霖左思右想，到底微微推了一下皇帝，眼见她脸色一沉，她佯做不知，抽身离去，笑道：“这要是被人看去了，指不定会说什么闲话，奴婢倒是不怕，只恐损了圣上英明。”

此话倒有几分打情骂俏的意味，皇帝这才面色好转，以为沐霖有所顾忌，对她温柔一笑，“你放心，既然你留在了朕身边，朕绝不会任人伤你分毫。”

面对如此誓言，沐霖不喜反忧，心里愈加惴惴不安。皇帝却因情绪起伏，损耗了精神，一时脸上又没了血色，不一会儿轻咳了起来。沐霖忙收回神思，轻抚着她的背，心里又细思起皇帝的病情。照理说，经过这么长时间的调理，该慢慢好转，可皇帝的身子依旧虚弱反复。沐霖不禁愁上心头，只盼着皇帝早日康复，她方能早日脱身，安心离去。