玉溪守在皇帝床边，叹道：“这么大的事怎么瞒得住，你现在就去养心殿，悄悄禀明太后。”

秀荷自然不敢怠慢，玉溪要照料皇帝，无暇顾及旁的，秀荷一面整肃乾清宫任何人不得透露半点消息，一边又赶紧跑去养心殿告知傅后，一切都做得滴水不漏。

那边调令一下，傅府一阵喜乐，总领三路大军的兵权无人可及，而镇国大将军的头衔，从开国以来也就三人得此殊荣。朝野上下都传，皇帝对她这个老丈人可谓倚重之极。

朝外风起云涌，宫内闲愁几许。阳春三月，庭院梨花满树，傅衣翎、沐霖二人正坐在窗下对弈，清风徐来，落了一盘梨花洒在白棋黑子间。沐霖却是不顾，只一心想着棋局，傅衣翎支着手半是慵懒半是无赖地看着对面那个凝眉不语的人，打趣道：“还不认输？我这杯中的茶都换了好几次了。”

沐霖却也不恼，轻放下手里的黑子，倒是不再垂死挣扎了，她晓得傅衣翎棋艺超绝，与她对弈自小都没赢过，只不过是故意拖延时间，磨磨她的耐心。沐霖带了几分无奈几分宠溺嗔道：“认输认输，你说吧，该怎么罚？”

傅衣翎眼前一亮，这才端正了姿态，左思右想了一阵方道：“罚你给我揉腿捶背？端茶递水，铺床叠被？”

沐霖笑道：“坤宁宫这么多使唤丫头，还缺我一个？”

傅衣翎佯装思索道：“是不缺……”俄尔，又将眼光瞟向沐霖，把她上下打量了个遍，沐霖笑盈盈地等着她耍什么花样。忽然，傅衣翎俯过身子迅速在她额上落下一吻，低哑着嗓子道：“我还缺个与子偕老之人……”

沐霖的笑容僵在脸上了，若放在以前，她只当傅衣翎是玩笑话，可经历了皇帝，她也渐渐了解世上还有这样的感情。看着傅衣翎绝美的侧脸，一时竟有些心慌，她早知皇帝身份，这段时日相处下来，也知道皇帝与傅衣翎清清白白。可既然当初她不愿插足二人之间，如今更不会搅这淌浑水，不管这人是皇帝还是傅衣翎。百转千回后，沐霖微撇过脸，勉强笑道：“皇后说笑了，您与皇上不正是羡煞旁人的一对璧人。”

傅衣翎亦淡下神色，坐正了身子，端过案旁的茶小抿了一口。这时，莲心进来，欲言又止地看了一眼傅衣翎，沐霖会意，正欲起身回避，傅衣翎却道：“坐下。”又对莲心吩咐道：“有什么事说吧。”

沐霖只好坐下，莲心这才禀道：“从宫外得了消息，老爷被皇上任为镇国大将军，坐镇中路，总领徐寿、周行俭、沐晟三路大军出征平叛，不日就赶往同州督战。”

傅衣翎听罢，面无表情地挥手令莲心退下，待人走了后，微微叹道：“好一招明升暗降，不过是想以周行俭、李忠牵制我父亲。”又对沐霖冷笑道：“父亲有野心，皇上也处处猜忌防范，作为傅家的女儿，你觉得她能对我有几分真心？”

沐霖愣了一阵，却还是为皇帝说情道：“国是国，家是家，况且有太后在，皇上必还会顾着情面的。”

傅衣翎笑道：“太后？她宠我，不过是看我对皇上还有几分用，若我不顺着她的意思扮个贤良淑德的皇后，只怕这份恩宠早没了。”

“我们到底只是棋子，皇上不放心傅家，太后也未必放心得下，不然她也不会由着皇上不管。”

细想之下便知太后的心思，傅衣翎看得太过通透，以致眼里揉不得半点沙子，若细论起来，帝王家哪有什么真情实意，沐霖泛着心疼，却不敢出言安抚傅衣翎。

傅衣翎又看向沐霖，眼神似一波秋水般温柔，“这么多年我的心一直空落落的，富贵于我如浮云，他们的明争暗斗我也不管，惟有和你一起时方得些安宁。”

沐霖感受傅衣翎的真挚与不安，心疼地握住她的手，柔声道：“你若不嫌我，我自愿陪着你，一辈子留在宫里做个宫女。看着你母仪天下，有朝一日能与皇上解开心结，一同造福社稷。”忽又笑道：“兴许靠着你的提携，在青史里还能留个侍奉皇后、德教后宫的好名声。”

沐霖的打趣自是为了表明二人的身份只能是知己，或是主仆，傅衣翎半是欣喜半是焦急地回握住沐霖的手，急道：“不，有你陪着我就够了，其他的我什么都不要。”

沐霖暗叹造化弄人，只有狠下心道：“娘娘，您已经是皇后，早与皇上拜堂成亲了。”

傅衣翎苦涩一笑，放开沐霖，叹道：“我若能选，早不会当这个有名无实的皇后了。”

沐霖心里一滞，她这般强求傅衣翎，与那些逼迫利用她的人又有何异，只怨这世道由不得人，可她的心就当真狠得下去？沐霖游历天下，从来只知道与义，却分不清什么是情，什么是爱。她知父母之命媒妁之言，也隐约听过沐晟夫妇盘算着为她谋个好人家，却最终因一纸诏书作罢。进了宫，她对情爱一事更是想也不敢想，如今皇帝与傅衣翎先后向她吐露衷肠，一个炙热如火，一个柔情似水，沐霖惊慌恐惧之余，惟剩下茫然无措。

她不懂情与爱，只能权衡利弊，凭着本能抗拒皇帝。而于傅衣翎，却又多了几分不忍，沐霖分不清，这是出于义，还是发乎情？她不愿伤了傅衣翎，也不能应承下来，惟有缄默不语。

傅衣翎缓过神儿来，又恢复了平静，脸上扯过一丝笑容，说道：“你只当我说了个笑话，日后我们还是好姐妹，我也不用你在宫里陪我一辈子，外面才是你该待的地方。等日后得了机会，我向太后请个恩旨，你自出宫去，倒也落得自由自在。”

沐霖一愣，她入宫前便抱着这个心思进来，只求老天爷别把她困在这里，如今得了能出宫的信儿，却徒生了几分惆怅。沐霖压下心里的异样，起身行了个万福，谢道：“谢皇后成全。”

傅衣翎满是疲惫，再没了多的心思计较，也没如往常那样扶起沐霖，只借口累了，吩咐竹悠将人送回司药司。