贾赦回到房间让小厮把林黛玉给平西王府准备的礼品收拾出来，他本来准备出门去给护国郡主送去，反正自己一个外男怎么也不好去直接敲王妃的门，不如交给郡主！他刚准备好打算出门，他的房门就被敲响了，贾赦打开门看到是席真赶紧迎他进来道：“先生怎么来了？是要商量发军饷的事吗？”　　席真跟着贾赦进屋道：“军饷不着急，郡主那边的人会直接找将军的。”他顿了一下道：“王爷让我来和将军说说咱们此次西疆之行最重要的事情。”　　“啊？先生，我们不就是来发军饷的吗？和谈也用不到我一个户部的呀？！”贾赦自始至终觉得自己就是一个摆设，看着军饷的是禁军，到时候发军饷算账的有自己带来的主事，发有护国郡主安排人负责，自己只是顶了个户部的名字罢了！至于和谈，自己一不懂番邦礼仪，二不懂番邦的语言，再说了就那些茹毛饮血的番邦人往自己面前一站自己先成了软脚虾，谈判！自己也得有那个胆子呀？！　　席真和贾赦双双落座后道：“听闻将军对于字画非常有研究，可是真的？”　　贾赦没明白怎么说正事呢？说到这上面去了，他点点头道：“倒也不是多有研究，就是打小喜欢这些东西。”　　“哦！”席真微笑道：“那金石一道不知道将军可有涉猎？”　　贾赦愣了一下道：“先生，不瞒你说，我自小长在祖母的身边，我们家里别的不多就是那些金玉古玩、名人字画成堆，要说多有研究谈不上，但是我能一眼看出好坏倒是真的。”其实这很正常，他自幼 在金玉堆中长大，真假好坏自然一眼就能认出来！　　席真满意道：“听说西域十二国盛产宝石、金玉，王爷希望可以说动他们和咱们通商贸易，拿咱们的瓷器、丝绸、茶叶换取他们的宝石和金玉，将军以为如何？”　　“好事呀！这可是好买卖！”贾赦登时眼睛都亮了！　　“那将军可愿意参与这件事！”席真准备引诱贾赦上钩，他和水溶虽然博闻强记但是金石一道经验重于学问，所以这些事情上贾赦更好用。　　“愿意！”贾赦觉得自己终于有用武之地了，没想到自己玩乐的东西也能当做一件本事。　　“好！”席真看大鱼上钩，笑道：“过两日王爷将出使西域，到时将军一同前往即可！”　　“出使？！”贾赦没明白不是通商吗？　　“对呀！咱们难道像普通商人一样吗？咱们自然是要和他们的国家做生意！”席真看到傻眼的贾赦晃晃悠悠的出门去了。　　晚间，安西知府大摆宴席，穆霓裳姐弟作为主人招待了水溶等人，下午的密谈过后穆霓裳知道水溶心思已定，既然如此明日她们姐弟就要返回军营，开始针对沙匪做有针对性的打击，还有大聿经常骚扰附近百姓的流军，镇压了这些人才能保证水溶的通商口岸正常开启。席间水溶告知了跟来的官员，自己准备前往西域十二国的事情，这让这帮官员赶紧力劝，说是无论如何不能让王爷涉险！水溶微微一笑道：“那你们谁能说动十二国来我安西经商？！”听到这句话大家你看看我，我看看你，谁也不说话了！西域十二国和中原人的风土想去甚远，他们都没有把握能说动那些人来这里贸易，更没本事保证能保证他们的货物不会被沙匪抢劫！　　定下所有事情水溶第二日清晨就带领文官组成的外交团队出发，随行的只有夏凉人和他的十来个近卫，这本来夏凉人是肯定不会同意的，但是带着三千禁军到人家的国土上人家也不会同意，所以最终由水溶拍板就带这十来个卫士，夏凉人说死了都要跟着！好嘛！王爷和皇子都去人家那边了，自己在城里歇着，这回去直接就可以自裁了！　　穆霓裳姐弟正好返回边境所以大军护送水溶到了关隘，打开永昌关的城门就是大漠黄沙，穆霓裳举起送行酒对水溶道：“一路保重！”　　水溶一饮而尽道：“只要护国郡主在，他们任何人都不敢伤我们分毫！”水溶的话里有话，他的意思很明显，他之所以敢如此大胆的单枪匹马的出去和人家谈判，靠的就是穆家军这只精锐在后方的保护，所以穆霓裳要为他清除所有障碍！　　穆霓裳一抱拳道：“王爷放心！”水溶笑笑带着诸人翻身上了马背朝着大漠出发。　　穆康安在旁边对穆霓裳道：“姐，这个王爷有点与众不同！”　　“他的胆量值得你我钦佩！”穆霓裳带着穆康安等人回到关内，她赶紧召集轮番休假的欧阳炎等人，任务很紧急，只有完全抑制了沙匪、流寇，水溶才更具谈判的资本。　　京里，因为废太子动乱虽然并未造成什么实质性的损失，还是让很多贵族家庭担惊受怕，他们这些人多多少少原来都和废太子有些关系，当年祺祥帝收拾了一批但是没有全部连做，现在中正帝会不会迁 怒他们谁都不好说。这里面就属一品将军府最安定了，因为贾赦早早投靠了当今，他们已经可以算是改头换面了，自然不必担心。同时也有一些亲戚想借着贾家攀附，可是贾赦不在家，此时本来应该是贾政出来接待宾客，但是贾母居然拒绝了！她对外言讲：“赦儿不在家，等他回京请再来访！”　　贾母这一手弄得贾政别扭不已，觉得母亲不重用自己！其实贾母是怕惹麻烦，借着贾赦不在京这件事把事情推到门外，因为她不能确定中正帝是否真要大开杀戒！若是如此，为保贾家，那些亲戚的死活她自然不会顾！彼时，保龄侯夫人和忠靖侯夫人上门，贾母在荣庆堂见的她们，第一句话就是：“怎么？湘云住在我这里你们当婶婶的还不放心不成？”　　“看姑母说的，湘云住在您这里我们怎么会不放心呢？”保龄侯夫人赶紧笑道。 　　“那就好！”贾母知道她平日里多嫌弃湘云，此时用话点她道：“这孩子毕竟是你们史家的孩子，你们心疼她也是应该的！我也只是想着你们平日里相夫教子事情也多，湘云这孩子呢又懂事，正好可以和黛玉做做伴！”　　“看姑母说的！您是她的姑祖母，住在您这里难道我们当婶婶的还怕她住的不好吗？！您自然比我们还要尽心的！”忠靖侯夫人赶紧接到，心里暗骂：嫂子太不通事理，你丈夫的爵位可是人家大哥的，大哥死了就留下一个湘云，你好好的待她送她出嫁也就算了！何必为难一个丫头呢！这会儿让姑母在这里说嘴！　　“行了！我老婆子不过白废话一句！”贾母也不能逼的太紧，毕竟湘云姓史，以后还要靠着保龄侯夫人为她筹谋婚事！　　忠靖侯夫人赶紧转移话题道：“姑母，大表哥什么时候回京您知道吗？”　　“嗯？”贾母愣了，她以为这两人是来接湘云的，怎么问起老大来了？！她随口说了一句：“前个儿老大倒是送了一封信来，他陪着王爷刚从西域几国回来，大聿和拓博的事情还没解决，恐怕还要些日子回京呢！”　　忠靖侯夫人和保龄侯夫人相视一眼道：“大表哥得到陛下赏识，看来回京后官位要再升一升了！”　　“哎呦！那是皇上不嫌弃他！就他那点子本事不耽误陛下的事我就阿弥陀佛了！”贾母有意的回避了这件事。　　可是保龄侯夫人不想放弃道：“姑母，您是我们爷的亲姑母，大表哥现在在当今面前得脸也该请他拉把自己亲戚一下才是！”　　“看你这话说的！”忠靖侯夫人看到贾母脸色有变赶紧缓和道：“姑母，嫂子不是那个意思！你别介意！”　　“咱们史家也算是五代列侯了，怎么还用得着劳心费力？！”贾母打心里不想兜揽这件事。　　“姑母，您也说了，咱们史家五代列侯，过了二哥这一代这保龄侯可就不能再世袭了！再说我们爷的那个爵位就是这一代，皇上可没赏世袭罔替！您能看着咱们史家过了这代就败落了吗？”忠靖侯夫人转变策略，让贾母想起娘家才能帮他们说话。　　贾母叹口气道：“我这贾府还不是一样，原来的国公府邸现在就是个一品将军府，若我不是你们的姑母恐怕你们这两位侯爷夫人还不屑屈尊呢！”　　“姑母！看您说的！”保龄侯夫人赶紧道：“您原来是靠着老国公现在靠着大表哥焉知不能有朝一日再成为国公府！”　　“别捧了！我知道老大有几斤几两！”贾母不是小孩，她随着年纪上涨也不像年轻的时候那么不懂得瞻前顾后，贾赦的本事她这个做娘的自然清楚，若不是机缘巧合得了当今和北静王的青眼怎么能平步青云？！　　“您不知道！大表哥现在可风光了！听说他跟着北静王开辟了西疆边贸，皇上赞不绝口呢！”这是忠靖侯夫人从她丈夫那里听来的，据忠靖侯说皇上在御书房里曾经亲口说贾赦得用！这不是明摆着入了皇上的眼，回了京城还不得升官？！ 　　“那也是王爷的功劳，老大最多就是个帮忙的！”虽然贾母没明白自己那个纨绔子第的儿子是如何帮上王爷的忙的。 　　“是是是，姑母说的对，是王爷的功劳！”忠靖侯夫人赶忙道：“但是大表哥没功劳也有苦劳，怎么着也算是入了当今的法眼！”　　“行了！你丈夫在当今身边当差，难道不是当今的近臣吗？”贾母不明白的是：保龄侯要是想走贾赦的路子捞个实差倒是有些可能，但是忠靖侯自从刘云通出事后独揽禁军的大权，这也算是天子近臣了，怎么还需要走贾赦的路子？！　　“姑母，您有所不知！”忠靖侯坐到贾母身边低声道：“我们家老爷自从上次废太子的事被刘云通绊住，当今嫌弃他不能随机应变已经好久不给他好脸子看了！而且更让忠亲王帮忙看着禁军，谁不知道忠亲王在西山训练火器营的人忙得很！可是偏偏皇上把禁军的管辖权也给了王爷，这下我们爷夹在当中可就难做了！”中正帝在知道火器营的兵器真的如此有效之后不肯放水泗回边疆去，他令水泗从禁军中精挑细选人才充实火器营，他要打造一只华朝最强劲的部队！ 　　贾母这才明白，看来史鼎是失宠了！可这种事不是她一个妇道人家能做主的，但是想想现在的史家，史鼐因为没什么大才自接任保龄侯那天就被先帝投闲置散多年，本来想着弟弟史鼎投了当今能帮他起复，可惜当今这人做事一板一眼尤其当年因为户部讨要欠银的事心里对勋贵家庭深恨，所以史鼎并没有帮史鼐拿到实权，现在连史鼎都碍了皇帝的眼，看来史家真的不行了！想想自己毕竟姓史，若是母家败落自己在两个儿媳面前如何立威？！贾母叹了口气道：“行了，我知道了，等老大回京吧！我和他念叨念叨！”　　“多谢姑母！”保龄侯夫人和忠靖侯夫人喜上眉梢，要是能借此攀上北静王那是再好不过了的！ 　　“能不能办成还不知道，等成了再谢我不迟！”贾母叹息，她怎会看不出来他们是想和北静王攀关系，贾赦在户部那小小的四品怎么会看在他们的眼睛里。 　　刚刚送走了娘家人，结果门子上丫头回报，东府里的珍哥儿媳妇带着蓉哥媳妇来了，刚才知道老太太有客人就在贾琏院子里略坐了坐，此时王熙凤正领着他们往这里来呢！贾母本人其实非常喜欢热闹，听到本家的后辈来了赶紧让人端上茶点，就见王熙凤扶着平儿的手和珍哥儿媳妇走在前面，蓉哥儿媳妇走在后面一起进来。贾母赶紧让王熙凤坐下，她非常有幸的在生了大姐儿不到三个月又怀了孩子，从太医那里探知她因为两次怀胎离的太近有可能会小产或者早产，贾母知道后更加慎重对待！家里很多的事情已经交给了李纨，但是想着她不是个能干的便让王夫人指点一二。珍哥儿媳妇和蓉哥儿媳妇先给贾母见礼，贾母让蓉哥儿媳妇坐到自己跟前，她喜欢极了这个重孙媳妇，这孩子长的如花似玉的性情也温和，很得贾母的心。王熙凤是一如既往的说话伶俐，再加上珍哥儿媳妇在旁边凑趣，贾母刚才心里的不痛快早就风消云散了！此时她问起珍哥儿媳妇道：“珍哥儿和蓉哥儿可好？” 　　“嗨！快别提他们父子了！”珍哥儿媳妇郁闷道：“自打去年大叔叔让我们爷跟着那个姓陆的先生进了工部就忙的昏天黑地的，因为造出了个叫什么火铳的东西倒是得了皇上的赏识，给了个从四品的实缺，这不当今让忠亲王扩大火器营，他们又忙开了，那火铳十天半个月也造不出来一个可把我们爷急坏了！这不，打仗亲兄弟上阵父子兵，他把蓉儿弄去给他打下手，也不想想蓉哥儿才多大能担多大的事！还有蔷儿，两个孩子现在书也不好好的读，真是的！”　　听到她抱怨贾母其实心里挺不是滋味的，当时贾赦本来想让贾政去给那位来历不明的陆先生帮下手，可是贾政认为自己是五品官员又是读书人给个手艺人当副手有辱斯文就是不肯，贾赦才找上贾珍，谁承想那位陆先生能造出火铳！皇帝一高兴给了陆先生匠做大监的三品官，连贾珍这个旁边帮忙监工的都给了从四品，好好的机会让老二错过了！贾母真是不知道哭好还是骂好！王熙凤知道这里面的典故赶紧在旁边道：“合着嫂子和侄儿媳妇是在家闲的才会来看我，我还当你们是特意来看我的，这把我高兴地！”　　“行了吧！我们娘们是特意来探望老祖宗的，哪有功夫看你！”珍哥儿媳妇是和王熙凤闹惯了所以开这个玩笑也不怕她恼！ 　　王熙凤为了缓和气氛扶着自己还没显怀的肚子跑到贾母身边偎着贾母怀里道：“老祖宗，她欺负我！”　　贾母开心的搂着王熙凤道：“行了！她们不疼你，我疼你！”几人在王熙凤的插科打诨里哈哈一笑也就算把贾母心里的不开心绕过去了，后来珍哥儿媳妇说起家里的腊梅开了想请贾母过府饮宴，想想都已经是腊月了，恐怕贾赦在春节前是回不来了！贾母心里倒是有点别扭，她答应了珍哥儿媳妇去饮宴，又嘱咐王熙凤告诉李纨给贾赦准备点过年的东西送到边疆去，哪怕就是个意思呢！毕竟边疆不比京城，贾赦虽然老大不小了倒是第一次不在家过年，让贾母心里惦记的很！