“你是哪月哪日出生的？”

李昭昭因窒息感而双颊通红，说不话来。

“你说不说！”陈美人又急又怒，手上的力气又加重了几分。

“你不放开手，她怎么说话？”庄离提醒道。

放在李昭昭脖子上的手指松开了两分。她猛烈地咳嗽起来，呛得双目迷离：“十月，咳、咳咳，十六十月——”

“哪个时辰？！”

李昭昭咳得泪都要出来了，艰难地挤出了声音：“酉时。”

陈美人目眦尽裂，布满血丝的眼珠子直勾勾地盯着李昭昭，突然放开了掐住她的手，情不自禁地退后了一步：“就是因为你……”

“——是因为你的出生，我的乔儿才死在了那一天！如果你晚一个时辰，本来活着的应该是我的乔儿！”

“你在胡说八道什么？”李茂怒道。

李昭昭面色苍白，一旁的庄离紧抿双唇，面色不虞。

陈美人咧着嘴大笑起来：“好，很好！”

她拍起了手掌，目光一一落在他们身上：“皇后的儿子，侄子，还有十七——没想到，龙神竟然把你们一起送到了我面前。这是龙神是看我乔儿枉死，想要我这个无能的娘亲，为他报仇雪恨！”

李岱挣扎了两下，发不出声音，李茂碰了碰他示意别冲动。

庄离冷冷道：“你的孩子死了，与我们有什么关系？”

“你怎么敢这么与我说话！关系？呵，十五年了，我没有一刻忘记过我的乔儿。他那么小，那么可怜，又是那么漂亮，却只因为恰好是这深宫里的第十八个孩子而从此消失了！”陈美人的嗓音里透着无尽的疯狂和决绝，“你们每一个，都是害死他的罪魁祸首！”

“今日，你们便一起去见龙神吧，想必龙神也会喜欢我送上的这份厚礼——”陈美人放声大笑了起来，在寂静无边的夜色里回荡着。

她身旁的黑衣人得到授意，向李昭昭他们步步逼去。他们身后，湖面如黑色潭水，张开口等待着吞噬。

乌云散尽，月光落在剑刃上，泛起凛冽寒光。

“等一下——”李榕突然道。

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李晴揉了揉眼睛，窗外似乎闪过了一道黑影，不知是不是自己眼花了。“啪”地一声，吓落了她手中的笔。

“专心。”皇后正翻着书卷，提醒道。

“有东西撞着了！”李晴鼓着脸，不顾尚未抄完的书，猫着腰去够地上的笔。

皇后淡淡道：“阿明子守在门外，自然有他去处理，你不必……”话没说完，李晴就从她的目光里消失了。

“这孩子。”她摇了摇头，叹了一声，怎么就如此贪玩，与那人小时候一模一样。

“哐”地一下，李晴推开了窗子，手里拿着个东西，炫耀似的：“母亲你看，是只木头鸟！”

她身后，鬓发斑白的太监阿明子拱手道：“娘娘，是奴才没有看好公主。”

皇后摆手略去，却在看见李晴手里的东西时一怔，快步走到窗前，拿了过来：“这是……”

她侧过身，目光落在了檀木书桌角落里，那儿正摆着一只几乎完全一样的天机隼。而天机隼的肚子里，有什么东西动了一下。

她脸色一变，正要唤人，却想起什么似的：“李茂呢？”

湖畔，李榕仰着脸，平静得丝毫看不出先前的痴傻模样：“你说过，不会杀我的。”

李昭昭一惊，诧异地望向李榕。李茂和李岱心惊胆寒，而庄离沉着脸一言不发。

陈美人勾出笑意：“你看，我差点儿就忘了。榕榕啊，别害怕，来我这里。”

黑衣人让开一道空隙，放她走了过去。李榕抬了抬手，示意她解开绳子。

陈美人站在她身畔，伸手摸了摸她的头：“榕榕，你很听话，非常好。只不过，我现在还不能放开你。”

“为何？我已经把他们都带来了——你说过，只要我把他们带来，就会帮我阿娘报仇的。”

陈美人疼惜地瞧了她一眼，慢慢道：“你的仇人，也是我的仇人。只不过，现下少了一个，我记得——”

她指了指李茂：“他还有个孪生妹妹。”

“不过没关系，”陈美人大度道，“下次我们再一起处理她就是了。”

李茂如同凝视着洪水猛兽：“你们究竟想干什么？！李榕，你吃了熊心豹子胆了！李晴与此事毫无瓜葛，她是无辜的！”

“可是，你与李晴都算是皇后的孩子，又怎么能算得上无辜呢？”陈美人悠悠道。

“十六，你不要被她骗了！”李昭昭急道。