一灯如豆，只照得门上的大红喜字还有些光晕。　　　　没有宴客，没有媒说，林桐只穿了件常服，盖了红缨盖头，就这样坐着。　　　　“是少爷新娶的二姨娘么？”　　　　“本来就只给个侍妾身份，哪成想还抬举了她！”　　　　“是呀，听说是夫人极远房的亲戚，家道中落，投奔了来，拖家带口的。哪有投奔了亲戚，还连带使着劲儿让亲戚给收房的道理。夫人也真是贤明。”　　　　“你们懂啥？到底是一家子骨肉亲，出了五服也还连着筋。少爷要是从此收了心，总好过天天往那珠玉坊跑要强。”　　　　“生得漂亮么？”　　　　“哪里漂亮了，平常得紧，又沉又闷，真不知少爷看上她什么了？”　　　　“我隐隐地听说，她好像嫁过人的，是个寡妇呢！”　　　　“我说呢！这嫁过的和那黄花大闺女可是两码子事儿！少爷别不是被她那狐媚子劲儿给迷住了！”　　　　“要说狐媚子，哪比得上先前那位。那一位我连长什么样儿都没见过。少爷为了她连家业都快搭进去了！”　　　　“可不是么，茗艳，你才来，先前的故事你不知道。夫人当初就是为这个，头先怀的一个哥儿没了。这才好容易又怀上了，夫人这回可小心着呢！”　　　　“少爷和她没拜堂呢吧？我看我们府上也没大宴大请，媒聘什么都没有，一切从简么？今日，府上只邀了少爷的几个好友到家来。”　　　　“寡妇再嫁，能铺张么？那都是让祖宗没脸的事儿！”　　　　“姚妈妈！你是这儿的老人了！应当知道分寸！”郝总管不知何时路过，咳嗽了一声，“你们几个都闲来没事做么？今日少爷大喜，你们在这儿扎堆说书呢？别人瞧了像什么样子。不然，就撵你们都到下房做事去！”　　　　众人见是郝总管，忙低头散开了。茗艳吐了吐舌头，也要走。　　　　“茗艳，让你服侍二姨娘，你可得伺候好了。看你新来的，别到时候让我来教你。你父母为了让你出头，可花了不少心思。”　　　　“是，郝总管！”　　　　林桐坐在屋里，外头的话，她不是没听见。只是，这些人如何看待她，她并不关心。郝总管说了，二姨娘家的人应当好好培养。小石头被送去不知哪儿当学徒了。高老大看上了哑巴，收了他做徒弟。　　　　二人的命运都捏在了郝总管的手里，郝总管知道，以林桐的性子，断不会弃这二人不顾。只是，林桐这里，纵然自己勉强答应了，也不能这么的就遂了他们的意。　　　　昨日郝总管又来找了她。　　　　“林姑娘，我家少爷自小除了老爷，这府里上下，哪怕是我，都没让他吃过一丁点儿的苦。他自小是我看着长大的，只要是他想要的，我都会替他弄了来。我自问，你来到我府上，我从未亏待过你，你自已心里明白。我家少爷既然看上了你，也不会亏待你，这个你放心。原来的事，我也不想过问。你说你有丈夫，我可以帮你去打听，只要你愿意嫁给我家少爷，都好说。”　　　　“我丈夫至今生死未卜，下落不明。就算是寡妇也要守节三年。让我嫁进秦府，可以。我要守三年的节！”　　　　“林姑娘，守三年的节？当我是傻子呢？三个月还成！”　　　　“一年？”　　　　“我只给你四个月，林姑娘，四个月，其他的，我都可以下保！”　　　　“……”　　　　“婚期不改，三日后你就是秦家二姨娘！”　　　　到了那日，林桐没有穿喜服，而是家常服。郝总管也不去理会她。让下人收拾出屋子，里外都稍稍翻新了一下，门上贴了喜字，又拨了几个新来的丫鬟。他很快就解除了她的禁制，他知道，她是不会跑的。　　　　“茗艳，天不早了，可以歇息了！”　　　　“二姨奶奶，您这盖头怎么自己揭了，这多不吉利啊！还是等少爷来吧！”　　　　“不用费那些功夫了，我自有道理！”　　　　一晃许多日，林桐这二姨奶奶的日子过得还算凑合，秦府里对于她的禁锢也少了许多。郝总管允许她在秦府里走动，只是不能上街上去。但是，她常去的只有原先软禁她的那方小院。有时候，她在那院子里一站就是两个时辰，旁人不知她在想些什么。只知道，她时常望着天。茗艳顺着她的目光看了好几回，也没看出个什么所以然。私下里除了汇报给郝总管，茗艳也不敢再与人议论林桐的事情。　　　　郝总管确实守信，直到现在，林桐也没有见过秦府的少爷。身边的丫鬟，虽然都是出挑的，也是称心的，但是在这偌大的秦府，林桐始终是个异数，如今连小石头都见不到了。　　　　这日，林桐劳烦了茗艳去街上买纸鸢，点名了要丰源号家的。茗艳不敢马虎，连忙自己去到街上，临出门叫来了两个小丫头跟着林桐。　　　　这里，林桐正在那原先的小院儿里踱步，午后的阳光有些刺眼，两个小丫头才七八岁的光景，太阳一晒便有些犯困。两个不敢离了林桐，茗艳姐姐嘱咐了，步步紧跟。两个小丫头就坐在院子里的台阶上，支着脑袋，直晃悠。　　　　这时候，林桐突然觉得有东西打在自己的身上。她回头一看，什么也没有，就在这时，又有东西飞来，弹在了她的肩上，是一个小石子。林桐忙捡了起来，一看，只是个普通的石子。林桐忙回头，四处看了，没有发现有人。林桐刚想问，是谁？可是身后的两个小丫头还在朦朦胧胧地打着盹儿。林桐又捡了地上的一个石子，转了几圈，朝着那日的墙头扔了过去。只听得石子落地的声响。林桐又张望了好久，什么没有发现。　　　　突然，身后传来“咚”地一声，林桐吓了一跳。原来是两个小丫头靠在一起，支着肘，晕晕乎乎地，一下子撞到了地上。这下子，她俩儿瞌睡全都醒了。　　　　“二姨奶奶，我们知错了！”　　　　“二姨奶奶，我们再也不敢了！”　　　　小丫头忙跪在了地上，一个劲儿地磕着头。林桐忙将石子揣在了兜儿里，走过去伸手拉起了她俩儿。　　　　“快别磕了，仔细人听见了。我不会责怪你们的！”　　　　“谢二姨奶奶！”　　　　林桐见再没动静，便带着小丫头们回了房。　　　　下午，茗艳买了纸鸢回来，林桐看了，只推说那颜色不好。　　　　“二姨奶奶，我都跑了三回了。先前只说，花样儿不好，又说这描边儿不齐。那丰源号的老板不知给了我多少白眼。您要是觉得不满意这丰源号，我们不如换别家的。他家每次都是人山人海，我要挤好久才能买到呢！又或者，您画了样子，我让丰源号的照着您这样子订做了来，您看成么？”　　　　“那也行！”　　　　茗艳不觉松了口气。　　　　“二姨奶奶，您慢慢画，今日我可去不成了。他家的生意太好，太阳下山就打烊了。我若现在去，等到他家打烊也排不上号。明日一大清早我就去。”　　　　“可以！”　　　　“小丫头们伺候得您还好么？没有偷懒吧？”　　　　“没有，很好！”　　　　“那成，那成！我去后厨传饭去了！”　　　　“去吧！”　　　　众人都松了口气。　　　　到了晚上，茗艳小心伺候着林桐睡下了。　　　　熄了灯，林桐拿出了那颗小石子，借着月光，端详了好一阵子。真的只是一枚普通的石子。会是谁呢？也不像是谁小心弹落的。石子？为什么是石子。到底是什么用意？难道这石头小小的，是小石头么？小石头给她发的讯号。是小石头要她做什么么？为什么没有说明。这石头上什么印记也没有。难道是哑巴？他说不出话，只能扔这小石头提醒她。是哑巴混进府里了么？　　　　林桐捏着这颗石头，久久不能入睡。　　　　这厢秦家正院里却是灯火通明。　　　　“少爷，您答应过我的！”　　　　“是答应过了。怎么了呢？”　　　　“少爷，你答应过我的，这四个月，不去她院子里，不与她打照面，不干涉她的生活。要守信用。我跟人家说好了，四个月的时间给人家，你这是失了信。”　　　　“怎么就失了信了。我又没有和她说话，她又没看见我，我不过是逗了她一下，她也不知道是谁，说不定是哪个小孩儿顽皮弄的呢！有啥大惊小怪的。”　　　　“怎么大惊小怪了。她一直都没死心。我都说了，一个贱民，根本不值得这样，何况是她，为什么非要是她，少爷，你不是又要往火坑里跳。我郝澄承受不了又一次了！”　　　　“郝叔，哪里就这么严重了，你都说了，一个贱民而已嘛。再说了，郝叔，我知道你答应她四个月，不就是故意拖着不让我见她嘛！”　　　　“少爷，你怎么这么想？答应她，一方面不想激了她，这些时，我看她柔柔弱弱的样子，可是她那性子可是犟得很。四个月，刚好磨一磨她的性子。另一方面，她又没死心，这日子长了，她定要动摇的。人家现在已经是秦家二姨奶奶了。我老郝啥时候让你失望了！”　　　　“得……得，郝叔，我知道了。没责怪您的意思，你可别又给我这叨叨了！我再不去理会她就是了！”