在县令要派人于村里建学堂的消息传开后，枣树村的热闹更上一层楼。

当初朝廷封赏下来，孙县令就问桑枝可要什么赏赐，桑枝没跟他客气，她早惦记着一件事了，便道希望能在村里开办一座学堂，建学堂的银钱她可以出，但是夫子却得求县令大人安排。

没想到孙县令道，“教化之事乃本官份内之事，自然该由县衙来做。”

他动作也快，没两日便命人来枣树村选址建学堂，还宣告众人，因着桑枝献法有功，故学堂不收村里人束脩，此话一出，枣树村一片欢欣鼓舞，家家户户自发去帮忙修建，私下里又揪着自家儿孙的耳朵下死命令。

“你小子/孙子必须给老子好好学！敢贪玩老子打断你的腿！”

桑家丫头可就是活生生的读书例子，人家识字就能从书里学会种田的新法子，瞧瞧现在又是朝廷封赏又是为他们村挣来学堂，现在自家孩子有识字的机会，哪敢不好好学？嘿，擎等着他们手里的棍子吧！

桑家，桑枝指着几个排排站的侄子侄女，“早就想送你们去读书，如今有这机会，都给我去读书，不是说非得读个秀才出来，可识字却是很有必要的。”

桑茂栋挠挠头，讨好地笑笑，“小姑姑，我就不必了吧，我都快说亲了......”

桑枝瞪他一眼，“怎么不必了？还说亲，回头一家子兄弟姐妹就你不识字，还好意思当大哥吗？不好好学，我和你娘说，不给你说亲去！”

“别啊姑姑......”

这事可没得商量，不出意外桑茂栋以后可得接他爹的活，以后枣树村要是越来越好，与县衙以及外面交往更多，学得更多才能更好地带领桑家及村子。

桑枝又想想道，“荷姐儿和英姐儿已经定亲，不便过去，你们带着六姐过去，茂栋你个做大哥的，给你个任务，在学堂好好学，学会了回来教给你两个妹妹。”

桑家众人对桑枝这些安排自然无有不应。

小周氏心情激动，去年小姑子便打听着要送家里孩子去读书，可惜学堂还在县城，石头几个年纪又小，那学堂不轻易收人，这才没成。她心里本来还有些疙瘩，没想到小姑子会求县令大人给村里建学堂，心里万分感激，“小妹晚上在这儿吃饭吧，娘家里那只鸡杀了吧，回头我给您补回来。”

“吃就吃了，还补什么？”桑母心里也高兴，让小周氏去后院抓鸡。

桑家这边一片和乐，苏家苏兰这头日子却不大好过。

自从联系不上朱大哥，她心里便有些不好的预感，后来果然常州县来了新县令，可朱大哥却一点消息也没有，连朱二都找不到踪影。

苏兰猜测他们可能被桑家那个贵人带走了，心里对桑家更记恨上了，可桑家现在有县令护着，那该死的桑枝还被封为什么娘子，她心里再是咬牙切齿，面上还不能露出半分。

若仅仅是这事也就罢了，左右桑家与她干系并不大，有三姑在，桑家也不会因为她说了个消息，便对她怎么样。可最让人难受的是，从前有朱大哥在，各路人对她都有几分客气，她的药铺也一向顺顺当当，可自从换了新县令，王员外家的二少爷便缠上她了。

王二少爷口口声声说这铺子从前是他们家的，说他们两人有缘，她一个姑娘家采药开铺子太过辛苦，不如他来帮她，又说什么心悦她，想娶她做少夫人。

说得比唱的好听，还不是王家惦记上了她的药材！

苏兰冷着一张脸，想到王二少爷那肥胖油腻的身材，一阵恶心，眼里寒意更甚。

“哎，干什么呢？”苏桃揉揉被撞上的肩膀，叫道，“走路也不看着点！”

苏兰眼里寒意未收，讥笑道，“又往城里跑？”前阵子还神神叨叨，最近倒是有了精神。

“你不是也从城里回来？再说表姨母烦闷，让我去陪陪她怎么了？”苏桃说着，警惕地看着她，“你有事赶紧进去吧。”

陪表姨母？苏兰看着她头上绑的红头绳，耳边挂的银坠子，衣服也是挑的鲜艳色的，打扮成这样说是去陪她表姨母？算算日子赵大哥该从府城回来了，苏兰嗤笑一声，心道癞蛤蟆想吃天鹅肉，真当哄好了赵婶子，就能嫁给赵大哥了？

苏兰推门的动作一顿，赵大哥似乎要科考了，若是中了举......别说王二少爷，王员外也不敢再惦记她的东西，她心思转悠，慢慢有了想法。

不过半月，苏家突然传出消息，他家两个孙女都要定亲了！其中一个还是桑家的熟人，桑枝的前未婚夫赵弘检。

苏氏听了消息，只觉得脸上臊得慌，定谁不成，怎么又和赵弘检扯上关系？她小姑子和人家退亲，现在她娘家侄女却要嫁过去，这不是让人说笑话吗？

苏氏脚步匆匆跑回娘家，一进屋先问她娘，“娘啊兰兰怎么定上了赵弘检，那人您也知道，桑家供养那么多年，转眼考上秀才就要退亲，这人品有问题，怎么就选上了他？”

说起这事，苏母还一肚子火呢，她翻了白眼，“我和你爹年纪大了，他们都一肚子主意，还能听我们的！”