容秋阑出身富贵，一切事物应有尽有，此前从未与当铺打过交道，抬脚跨过门槛后，就觉得耳目一新，十分地稀奇：一进铺内，劈头就是柜台。　　柜台甚高，约有四尺，已是快到容秋阑胸口的程度了；而坐在那柜台之后的人，个头更是高得离奇，容秋阑竟然要仰头才能与那人视线接触。　　“怎么会有这么高的人呢？”容秋阑心里微微惊诧。　　端坐在柜台后的朝奉生着一把又长又白的山羊胡，正一边翻着账本，一边五指翻飞，噼啪有声地拨着铜框黑珠的算盘，见有客来，就悬停了打着算盘的手，捋一把胡须，微微侧头地俯视站在柜下的容秋阑：“这位姑娘，是典，还是当？”　　　　就在这个时候，忽然又有人脚下生风地冲了进来，肩膀只轻轻一抬，就把容秋阑撞到了一旁角落。　　容秋阑猝不及防，忽然被这人这么狠狠一撞，险些没平衡住，要不是霏霏眼疾手快扶了一把，就要栽地上了，不禁对那粗鲁之人怒目而视。　　瞪完之后，容秋阑才发现，那冒失鬼是个比自己还矮上一头的男孩子。在他左眼下方，有一道斜拉至耳的伤疤，很是引人注目。　　他浑不在意容秋阑直射的目光，动作毫无停顿地伸手从怀里掏出某物，啪一声拍到柜面上。可惜柜台有点高，破坏了他故意做出来的那一副满不在乎的态度：“喂，朝奉，你帮我看看，这玩意能值多少钱？”　　他拍出来的，是一枚殷红如焰、深浓如血的红宝石。那红宝石形状颇大，竟如鸡卵一般。一望而知是稀世之宝。　　朝奉于是将注意力从容秋阑身上移开，上半身前倾，伸出两只手指，将红宝石拈在眼前，细细地打量。他看得极慢，边看边缓缓旋动着红宝石，不放过每一个观察的角度。那伤疤男孩也不催促，而是扭过头，一边故作轻松地哼起了歌儿，一边用手拨弄着自己的鬓角。　　　　“这光珠颜色均匀深浓，倒是不错。”朝奉看了许久，道：“不过有一面已经被切割过，所以失之扁平，难再雕琢，只能用于镶嵌，也就不值钱了。”　　朝奉又说：“若我猜得不错，此物应该是从剑鞘或是金错杯上被撬下的。”　　霏霏听了，不由狐疑地望了容秋阑一眼。容秋阑知道她在想什么：这男孩不修边幅，言行粗鲁，只怕是窃了主人家宝物来销赃的内贼。　　被朝奉点破，伤疤男孩撩头发的动作果然一僵，险些把一络鬓角给扯下来：“废话就别提了，朝奉你就直接说了，最高能出几个钱吧。”　　朝奉悠悠地道：“这要看客官是死当，还是活当了。”　　伤疤男孩烦躁道：“管它死当活当，钱给的多就成。”　　朝奉便云淡风轻地笑了，悠然伸出三个手指。　　男孩且惊且喜：“三百两？”　　朝奉咳了一声，重新将三个手指在男孩面前摇了摇。　　男孩失落道：“三十两？”　　朝奉呵呵一笑，说：“也不是。”　　“才给三两银子啊？”男孩气恼不已。　　朝奉仍是笑眯眯地：“也不是。三百个大钱。”　　　　男孩骤然变了脸色：“你消遣我？”　　朝奉道：“小哥，莫非你从没听说过，‘进柜折一半，凡典当半价’？你这货，倒不是不值钱，只是我们能出的价格，最高，也就到三百文为止了。”　　男孩听了，脸色越发黑如锅底，忽然膝弯一曲，轻捷地原地跃起，劈手夺回红宝石：“这么公道的生意，我不做也罢。”话音还未落地，人已头也不回地冲了出去。　　朝奉没想到他是这么个急性子，只能后悔不迭地冲那男孩背影大叫：“五百文！五百文你出不出？”可惜那男孩出门即告左拐，早看不见踪影了。　　　　错过了一门本来极是有利可图的生意，朝奉大为沮丧，只是碍于容秋阑还在场，才没有捶胸顿足。　　藏在山羊胡之后的下巴抖动了许久，朝奉才恢复过来，重新又问容秋阑道：“这位姑娘登门，是典，还是当？”　　经此插曲，容秋阑也要定一定神才能想起自己的来意。只是还没等她开口，却察觉背后气流拂动。她怀着预感转身，果然见到刚才已经扬长而去的伤疤男孩，竟然又旋风一般地冲了回来。　　“三十两。”他咬牙切齿地说，身体越过柜台，就差没有伸手去扯朝奉的前襟了：“你给我三十两，这玩意就是你的了，我再也不会回来找你赎买，怎么样？我只要三十两。”　　忽然见买卖又有了转圜的余地，朝奉眼里闪过一抹狡黠：“凡事有商有量，都是可以慢慢谈的嘛。年轻人年纪轻轻，脾气不要这么急躁。五百文，真的不能再多了。”　　男孩倒吸一口气，几乎能看到他的后槽牙了。他绝望地道：“二十两，我问你最后一次。”　　朝奉笑眯眯的，只是摇头。现在朝奉吃定了这个男孩急需钱而又无法弄得到钱，早晚是要妥协了，落到他手掌心里的，干脆不急了。　　“好，很好。”男孩一咬牙，猛然一个转身。许是真的气得狠了，他身体摇摇晃晃，又是狠狠地撞了容秋阑一记。　　“嘿！”霏霏气愤不已：“你走路看着点行不？”　　　　“他还会回来的。”朝奉笃定地道，又和颜悦色，对着容秋阑第三度发问：“这位姑娘登门，是要典，还是要当？”　　容秋阑皱眉揉着自己被撞得发疼的肩膀，凝神眯眼，环顾当铺内陈设。　　目之所及，除了颜色深沉厚重的遮羞板与柜台之外，只有涂了白灰的光秃秃的四壁，此外别无他物。　　容秋阑不禁怅然。　　上一世，她也只是辗转间听过百面灵的流言，并未亲身光顾过。　　光是京城里，典当之铺就不下百家，而放眼全国，当铺只怕数以万计。虽说百面灵无所不在，无处不至，密如恢恢天网，但是毕竟不可能将每一间当铺都发展为它的下线。所以，凡是效劳于百面灵组织的当铺，会在周围墙面上悬挂一排傩面，以示身份。　　在容秋阑舌尖上，滚动着一串名单，记那名单上面的名字，均是将在日后影响朝政风云、天下生死的关键人物。　　她本想借助百面灵的力量，先行一步，将那些人找出，或施恩，或利诱，或者干脆毁灭摧折，以扭转未来容氏满门覆灭的命运——只可，惜她现在走进的这一间当铺，四壁空空如也，无法满足她的愿望。　　　　还没等她开口，当铺门口，又有步履声接近。　　“果然来了。”朝奉自信地挺直了腰杆。　　容秋阑也苦笑着与霏霏对视一眼。　　只是出人意料，来人并不是刚才那暴脾气的男孩，而是三个服红的佩刀金吾卫。　　　　朝奉与那金吾卫显然很是熟稔，一见便忙不迭地从柜台后的凳子上跳下，掀开遮羞板哧溜一声钻了出来，立定了拱手作揖：“陈军爷，是怎样的风，把你吹到这儿来了？”　　容秋阑看着钻出来站直了以后的朝奉，身高与自己竟然差不多，心里就恍然大悟：“他是坐在很高的凳子上，才能那样居高临下俯视我。”　　陈姓金吾卫一摆手，因为任务紧急，就懒得敷衍，单刀直入道：“李朝奉我问你，你这当铺，最近可有一个半大不大的小子来过？他左眼睛下方有一道疤，头发是暗红色的，想当一颗鸡蛋大的红宝石。”　　李朝奉与容秋阑听了，都吃了一惊，面面相觑。　　陈姓金吾卫一见他们面容抽动，就知道有戏，急忙追问道：“你是何时见到他的，那颗红宝石最后可有落到你手里？还有，那个小子出了你店铺后，是走的哪个方向，要往哪里去，你可都还有印象？”　　李朝奉便苦笑着摊开双手，道：“交易没成，红宝石还在他身上揣着。也是奇了，刚刚他前脚才从这里走出去，陈军爷你后脚就到了。怎么，你们竟然没有在街上遇上？”　　陈姓金吾卫冷笑着说：“你不知道吧？那小子是础鲁斯部的内奸，潜行的功夫好得很哪！”　　“础鲁斯部？”李朝奉与容秋阑、霏霏三人异口同声地重复，都是骇然。　　羯人盘踞在千里之外的漠北草原上，怎地会出现在这里？　　陈姓金吾卫恶狠狠道：“是从战场上带回来的孤儿。镇北将军是看他可怜，才留他在侯府里养狗。谁知道，竟是个养不熟的白眼狼。偷珠宝被捉，人赃俱获，毫无悔意不说，还直接捅了将军一肚子，跑了！”　　“啊！”李朝奉战战兢兢，道：“难怪我看他灰头土脸，身上却揣着珍宝，原来是这样来的……”　　陈姓金吾卫一点头，说：“时间有限，我继续搜查去了。李朝奉，他若是再回头来找你，你可千万要找时机拖住他，再暗地里与我通风报信。若你立了功，赏金也分你一份。”　　李朝奉连忙道：“一定，一定。我记得他是往这个方向走了的，军爷快去吧。”