沈歌小嘴一撅，碎碎道：“娘亲怎就忽然把心偏到大姐那儿去了？前不久不还说要把这袄子给我留着吗？”

“你老娘难道还能亏待你了不成？”孙姨娘在她脸蛋上轻轻一掐，转身尴尬地笑了笑，催促道：“去吧，让俏丫头试试合身不，不合适再拿给我替她改改尺寸。”

沈俏看到袄子时，会心一笑，并未多言。

听得岸边的女郎们声声呼唤，船家手里的竹篙往幽碧而湖光时跃的水面一划，乌篷船晃晃悠悠地调了个头。

初夏的天色多是响晴的，湿润气候烘出几分让人微汗的暖意，如果游湖的人不是太多，偶尔还能听见细而躁动的蝉音。

船家撑着船靠近，帽檐下是两条因为笑意而显得极为热情的鼻唇沟。沈歌嘴里嚼着蜜饯，忽然将问船家：“你这船这么小，怕是坐不下吧？”

船家笑道：“像小娘子这样的身板，坐五六人是管够的，倒不知有几位小娘子要乘船？”

“四位，不过还有一位正在赶来的路上，可劳烦船家等上一等了。”沈俏笑道。

话音一落，身后便传来急匆匆的脚步声，众人回头，只见周涵气喘吁吁地赶了过来。

他身着月白衣衫，不但没有打补丁，而且连衣上的折痕都清晰可辨，显然是为这次赴约而备了新衣。

“让几位小姐久等了，实、实在抱歉。”周涵脸颊红红的，也不知道是累的，还是因为羞的。

沈瑛抱着黑宝石，一向木讷的脸竟也绷不住露出小巧的贝齿。

“你算什么娘子啊？！”沈歌朝着周涵嘟囔着，胳膊在沈俏腰畔撞了撞，“你怎么不早说他要来！”

周涵腼腆地笑了笑，加之他容颜清秀，垂眸时倒真有几分小娘子的感觉。沈歌在他肩头一拍，伸手往他怀里一指：“带了什么好东西吗？”

周涵显得有些紧张，闻言忙将牛皮纸袋送到沈歌面前：“四小姐，这是在下的一点心意，丹青宴上你赠我墨具，我如今没什么东西回赠你，只有拿些蜜饯零食……希望四小姐不要嫌弃。”

“这些东西吃多了可是会发胖的。”沈俏嘴里这么说，两只微胖小手却无比诚实地把牛皮纸袋抓了过来。

周涵眉眼一弯：“四小姐胖了也好看。”

沈俏望着沈歌扬眉笑了笑，沈歌打了个哈哈，一把抱起正在逗猫的沈瑛跳上船，“坐船喽坐船喽——”

厢房的门窗紧紧掩着，只有寥寥可数的光线漏进屋子里。门吱嘎一声被人打开，又很快掩上。

“三小姐，吃点东西吧？”小丫环将饭菜放在桌上，叹了口气，三小姐已经两天两夜没有进食了。

沈墨兰面朝里侧卧着，眼窝凹陷，空洞的眼睛怔怔望着窗上的花影，声音沙哑：“爹爹他来了吗？”

小丫环正纠结如何委婉地回答这个问题，就见沈墨兰慢慢翻过身，脸色惨白，等小丫环倾身靠近时，她捏着丝帕往嘴上一捂，闷声咳嗽，帕子再拿下来，只见白手帕衬红血渍，格外醒目。

“三小姐你——”小丫环又怕又急，“你撑住，奴婢……奴婢这就去禀报老爷！”

等丫环匆匆出门后，沈墨兰慢条斯理地拿起帕子擦了擦嘴角，随后从枕下扯出一段白绫。

蛰眼的日光从门外涌入房间，脚步声纷踏而至。

“墨兰妹妹！”

“兰儿！”

震惊的声音同时响起，沈乘当即用袖中暗箭凌空割断了正勾着沈墨兰脖颈的白绫。谢章怀一个健步上前，稳稳地接住沈墨兰。

“墨兰妹妹！你醒醒！”谢章怀焦急地拍打她的脸蛋，又不停拿拇指掐她人中。

沈乘忙命丫环去请大夫，自己急得如热锅上的蚂蚁，只能一面悔恨，一面在原地踱步。

良久，沈墨兰才悠悠转醒，一双眸子里慢慢渗出眼泪，嘴唇翕动，有气无力地对沈乘说道：“爹，墨兰知错了……墨兰对不起你，还有……娘亲……”