“鱼在一边，酒在一边……”　　　　紫云昂正想的出神，忽听旁边有人轻唤自己：“王主，王主？”　　　　“哦，阿公啊，有事？”　　　　老宫监垂袖躬身：“请您移步。”　　　　紫云昂深吸了一口气，放下粥碗，推开小桌，又朝屏风里听了片刻，听得随乐旋哄着珠儿已经睡熟，她方缓步出屋，来到书房密室：“说吧。”　　　　“接到颜祺将军一封密信。”　　　　紫云昂拆开细看，“呀”的一声惊起：“韩越要发兵过江，引得法婤不满，偷向傅临告密。”　　　　老宫监完全呆住：“这是……”　　　　“那个‘傻’王还真动手了，想用韩飞取代韩越，掌控玄甲军。”紫云昂眸光一闪，显出兴奋之色：“送这样一份大礼给我，却之不恭。”　　　　“主子，玄甲军并非一心，那法婤……”　　　　“法婤告密，傅临不会不理，一定会调动大军追击。”紫云昂急急摊开舆图：“她这么大动静，又怎么瞒得过青麒、雪璃？势必要有一场大战了。”　　　　“大战，也是大乱啊。”老宫监搓着两手：“万一傅帅败了，韩飞将军又打不过西川来…….”　　　　紫云昂微微摆手：“傅临，不敢败；韩飞，也不能不打过西川来。她们都比本王处境险恶。”　　　　“可是……”　　　　“不乱，不足以成大事；乱，也不能让天下乱起来没完。”紫云昂眯眼沉思，恍然而悟：“老三用她亲爹祭礼的烦琐事缠住我，自己却和兵部忙的昏天黑地，我就觉着不对，私下查问，荣泰还拿些赤凤小股叛乱的消息敷衍，却原来是合江已闹出这样大的变故。此信是颜祺早前写的，也许眼下韩越已经过江。”　　　　“咱们的探子没探出这些来啊？”老宫监问道：“按说兵马一动，便该有风声传出。”　　　　“不是没传出，而是都被封锁了。”紫云昂冷笑一声：“不管文武阁臣还是普通百姓，听闻玄甲军打进西川，不生恐慌么？不得问个为什么吗？问出来，咱们那位圣上怎么答？”　　　　“兵戎大事，封也封不住啊。”　　　　“如果我是老三，也会暂时封锁消息，先和韩飞谈一谈，谈不拢再打。”　　　　“主子，那我们该怎么办？”老宫监问道。　　　　“第一，立刻把玄甲军叛乱和傅军遭遇麒、璃、龙结盟围攻的消息泄出去，特别是要泄到世族遗老和亲贵大臣的耳朵里去。”　　　　“啊？”老宫监一惊：“这消息还不确实。”　　　　“等确实就晚了。”紫云昂继续言道：“第二，联络全種将军，等我后命。第三，联络穷奇，瑶山收网。”她森冷一笑：“至于本王，这就亲自去拜会祁相和龙虎卫大将军晁珊。”　　　　“祁相也正病着。”　　　　“若是心病，本王恰好能给她送一丸灵药。”　　　　……　　　　一大清早，清涟悄悄溜出府门，坐上马车，去往何景华住所。庆余和幸宁跟在旁边，不住抱怨：“少爷，大人和主君临走前怎么嘱咐您的？您只当耳旁风……”　　　　清涟笑了笑，从腰间摘下一个精致小荷包：“别啰嗦了，不就是这个意思么？拿去拿去。”　　　　幸宁皱眉，庆余撇嘴：“上次就吓死了，再要出事，大人和主君舍不得责怪您，都是狠打我们俩。”　　　　“我就同何先生说两句话，能出什么事儿啊？”　　　　“那请何先生到府里来就是了，您干嘛非自己跑啊？”　　　　“何先生忙，我闲。”清涟笑罢暗自摇手：被哥哥知道了，他问我有何隐疾，我骗不过，又要麻烦。见两个小侍儿都鼓着腮帮不高兴，便又劝道：“嗳，成日憋在家里，你们不难受么？出来逛逛金街，看看秋景，多好啊。”　　　　“街上也不热闹啊。”庆余往两旁瞧瞧，有些纳罕：“这走的地方对么？”　　　　“对。”幸宁也觉出萧条来了：“只是不如往常人多，铺子大半没开张，摆摊子的也稀稀拉拉，是不是因为太早的缘故？”　　　　清涟揭帘望去，微皱眉头：“出什么事了么？”　　　　到了何景华家，不想正把他堵在了大门口：“先生是要出门？”　　　　“哦，贺兰官人来了。”何景华迎头撞见清涟，不好就走，把人让入门内，低声说道：“是又问养虫皿？”　　　　清涟点了点头：“上次您说在里面养了恙甲虫，不知？”　　　　“没养活。”何景华直言不讳：“恙甲虫能在孔里爬，却不吃珠屑。”　　　　“这样……”清涟有些悻悻。　　　　“养了几拨虫子都不对路，珠子倒毁损的多了。”何景华深感抱歉：“景华无能，辜负贺兰官人切望。”　　　　“先生何出此言，是奴家让您受累了。”清涟转而想起一事：“送来的那两包袱法器也可使用。”　　　　“我一一看过试过，除了佛珠串，再没有养虫皿了。”何景华言道：“而且，只有您头次给我的那个佛珠串是，其它也不是。”　　　　“哦？”清涟眼睛一亮：“唯一的？”　　　　何景华点头：“官人是从何处得来的那些法器？”　　　　“是从一座很古怪的庙中，里面供奉一尊九眼三面菩萨。”清涟回忆起小沙弥那串佛语，低低念了出来：“坐御红莲，创天灭世，神力无边。”　　　　“呀，哪里听过。”何景华忽然凝神。　　　　“我也耳熟，可回家翻了许多书，都没找到出处。”　　　　何景华想了一阵，仍无头绪，瞅着日头渐升，便对清涟言道：“官人暂且回去，等何某闲下来一定再查此秘，给你一个交代。”　　　　“好。”清涟躬身告辞。　　　　“官人近来无事不要出门。”何景华与他一同踏出院门，低声嘱咐道：“上京恐传大疫。”　　　　清涟一愣：“传疫？”　　　　何景华大皱眉头：“各处医馆前都排起了长队，数家王臣也有派人来太医院请药。病患无论男女老少，尽是恶寒，高热，有人还会气短胸闷。”　　　　“要紧不要紧？”　　　　“原先身强力壮的，烧个五七日自己多能复原。但体弱老幼禁熬不住，据我所知，已死十数人了。”　　　　“啊？”清涟一惊：“今年并无旱涝天灾，也未闹蝗疯鼠患，怎么会传疫呢？”　　　　“是很蹊跷。尚未入冬即现热症，也和以往不同。”何景华脸显迷惑：“我试着治了几例，疗效不佳，细想该添补上一味药，但恐上京没有。”　　　　“哪一味？”　　　　“覃芦，其色金黄，大花细蕊，植野麓，向阳开，有个俗名叫美人娇。”　　　　“美人娇啊。”清涟立刻想起灵鹫峰五里坡外那一大片美丽的野花来：“有的，有的，我带您去。”　　　　…….　　　　一路上，庆余和幸宁都是担惊受怕：少爷您又出城了……怎么和大人、主君说啊？再叫凤后千岁知晓，您挨一顿板子，我们怕连小命儿也没了。　　　　清涟不以为意，同何景华在车中攀谈，从疫情到养虫皿，又谈及碧落十三香的毒效、解药等等，言词谨慎，却颇多见地，更兼仁心厚德，助人为乐，很令医仙弟子钦敬。　　　　“官人若投家师门下，成就必在景华之上。”　　　　“先生太谦。”清涟不好意思的笑了笑：“等挖到美人娇，您可否同我再去一趟莲花寺？”　　　　庆余、幸宁面面相觑：少爷，您想想自己行不？再耽搁一程，天黑就回不去了。　　　　到了五里坡，老远就见一片澄黄在阳光下金彩四射。何景华忙不迭奔过去细看：“就是这个，就是覃芦。”　　　　“喂，你在干什么啊？”花丛中忽然响起一个稚嫩的声音，着急又气恼：“不许拔花，花会死的。”　　　　何景华徒手才拔起一棵美人娇来看根茎，被人一说，愣住了神：“这是药，能救人。”　　　　“阿弥陀佛。”话没说完，接着一阵叽里咕噜的念经声：“你救人是善心，可你害花是恶心…….”　　　　何景华瞪眼看这说话的孩子：穿的是大人衣裳改的小布衣裤，头上只有浅浅一层发茬，像是刚长出来的。圆鼓鼓的脸上满带稚气，额角却留下一条深深伤疤。　　　　“咦，怎么是你？”清涟跟了过来，一见即愣：“莲花寺的小和尚，你不当和尚了么？”　　　　“你不是那位请法器没带银子的小施主？”小和尚也瞅着清涟呆住了。　　　　“小秃瓢，你跑哪儿去了，锅都开了，你剔的肉呢？”一个女人的高叫声从羊肉汤铺门前传来：“我养着黑顶羊是为做生意的，我养着你是为干活的，不是叫你们一块来念阿弥陀佛的！”　　　　小和尚撇嘴要哭，却又强忍，双手依旧合十：“菩萨恕罪，菩萨恕罪。”　　　　“小秃瓢，你念往生经也念一早上了，念完了就赶紧把羊抱回来，早点儿让它往生去。”　　　　一听就是那口没遮拦的羊肉汤铺掌柜。　　　　小和尚此时顾不得美人娇了，赶着把只肥嘟嘟的黑顶羊放跑后山：“记着西边去，西边有菩萨，菩萨会保佑你的。”　　　　“我说你个小秃瓢……”高胖掌柜忽然现身在他背后，一伸手就薅着脖领子举到了半空中：“没良心的，白在大石崖子上把你救回来了……”