凰都胤军草料场。　　　　孙兰仕在账簿上添了最后一笔，熄灭烛火，步出中军帐门。两个时辰下来她双手已觉僵冷，便举到唇边一阵呵气。　　　　时已寒冬，滴水成冰，更兼午夜时分，星月黯淡，帐外并无一人。夜风虽然不大，却如钝刀一般割的人头脸生疼，不时还从衣领间的缝隙灌入。孙兰仕从袖中探出半截手指，紧裹了身上棉衣，加快脚步向自己的营帐走去。路过一处，忽听有人窃窃私语：“你说，英王到底在不在凰都？”　　　　孙兰仕脚步一停，凝神细听。　　　　“不在凰都，那她去了哪里？”有人奇道。　　　　“谁知道呢？你不觉得奇怪，以前三天两日便来巡营督哨，如今多少日子没见着她了。”　　　　“是啊。”又有人附和道：“听说她得了新宠，日夜贪欢。”　　　　帐中几人都似了悟一般“哦哦”笑了起来。其中一人说道：“你们不知道吧？那新欢是皇帝赐下的暗卫。我有个姐们当时就在中堂站岗，瞧见英王给他们摘纱。哎呦妈呀！那男人长得叫一个俊，细皮白肉，长腿柳腰。一堂的将军们，人人看得口水直流。你说英王能不动心么？”　　　　“听说咱们这位英王，都十八岁了才刚元服。忍了几年，一朝解禁，不知怎样恋着那事儿呢。又是那种尤物，还撒得了手？不得黑天白日的搂着抱着？要是我呀，做死在他们身上，也是愿意的……”　　　　那笑声渐渐猥琐起来。孙兰仕听得皱眉，悄无声息地后退了两步，寻它路走去，心中暗暗思量：有多久没见小莫了？上次还是刚到凰都之时在树梢之上。他吞吞吐吐表白了一番，自己却说了一句：不能违逆英王之意。他似乎很不高兴……难道为着这个，就当真去另攀高枝儿？　　　　一阵冷风吹过，掀起一层沙土，孙兰仕侧头避了避。　　　　不会！我与小莫一同长大，知道他的性子：打小就爱犯呆，又不懂变通，事事皆一根筋到底。他不来找我，怕是真来不了。　　　　会不会被英王看出什么来了？孙兰仕心中起了一层忧虑：又或是如那些人所说，他被她禁锢在了床上……小莫是绝色之姿，旁人见了难免会起色心。英王又非圣女，岂能免俗？　　　　这般一想，心中大不是滋味：在家时碍于礼法，不曾特意回应这位“舅母家表弟”的一片痴情，如今却拱手让给了别的女人……那女人还非等闲，竟是当今炙手可热的御妹英王。　　　　孙兰仕嘘出一口寒气，想着紫云瞳的做派，又觉有些琢磨不透：那次奉命晋见，观她为人，十分威重。这才过得几日，居然就变得□□熏心，荒淫无度，扔下几十万大军不管，日夜宠着后院男人。这也太过匪夷所思……　　　　也许，只是个障眼法儿罢了，英王确实不在凰都。不止她，就连小莫和另一名暗卫，也都不在。孙兰仕暗自思索：只是不在凰都，他们又去了何处？　　　　一路想着，已近自己营帐。孙兰仕收回神思，也觉有些困倦，想起今夜与她同帐之人出排岗哨，不用再被那震天响的呼噜骚扰，心中也略松快。方撩起帐布，黑暗中似见一团模糊身影。　　　　孙兰仕略一怔愣，随手揉了揉眼角，定睛再看……这下身形猛然顿住。　　　　果见一人背手而立。听到脚步声，回过头来：“孙小娘子回来了？”　　　　孙兰仕吃了一惊：“正是兰仕。敢问阁下……”　　　　那人低哑着嗓音言道：“在下无名小卒，只是遵令而来。有一句话主上让问孙小娘子：那把钥匙可到手了？”　　　　孙兰仕周身一凛，抬眼看看来人，黑暗之中什么也分辨不清。　　　　“孙小娘子？”　　　　孙兰仕赶紧回神，躬身一揖：“还不曾……”　　　　“怎么这般迟误？”那人声音愈见低沉。　　　　孙兰仕窒了一下：“上差见谅。只因家母逆犯龙鳞，被斩于市。家产抄没，眷属皆被遣回原籍。兰仕又发配军前，无法为主上效力…….”　　　　“你说这些是什么意思？”那人冷笑一声：“和主上谈条件么？”　　　　“不敢，不敢！”孙兰仕赶紧俯身下拜：“上差有所不知。我那舅父性子极为难缠，油盐不浸，软硬不吃。他不想说的事，就是当面将他儿子扔进油锅，也是半字不吐。若非如此，我母亲又怎会等待多年。”　　　　那人似在沉思。　　　　帐内安静的过分。孙兰仕眼珠微转，又躬身说道：“此事甚为棘手，家母每一念及，都是忧虑难安，临刑之前还叮嘱于我，务必要为主上办好。主恩亲命，兰仕实不敢或忘，只待时机成熟，一定将那把钥匙奉于主上。便是如今身在军前，兰仕也无时无刻不想为主上效力。眼前便有一事……”　　　　“何事？”　　　　“上差可曾听说：英王不在凰都？”　　　　“哦？”那人似乎吃了一惊：“此事当真？”　　　　孙兰仕低声说道：“众议汹汹。英王已经多日未到军营巡视。池相府那边放出的风声是：英王新得美人，夜夜笙歌，以致荒怠军务。”　　　　“可笑！”那人冷嗤了一声：“这借口也太过蹩脚了。旁人不知她底细，主上可是一清二楚。她若是荒淫好色之徒，哪里还能活到今日？哪里还需主上这般劳心费力？”　　　　孙兰仕恭敬的答道：“上差所言极是，兰仕也作此想。英王必定不在军中。”　　　　“你如何能这般肯定？”　　　　孙兰仕微微一笑：“英王身边，有我一条眼线。”　　　　“哦？”那人惊中带喜：“是谁？”　　　　孙兰仕心中一动，不假声色，略略拱手：“上差见谅，现在还需保密。它日面见主上，兰仕再行禀告。”　　　　那人顿了顿，似乎很是恼怒，却没再说话。　　　　黑暗中孙兰仕感觉到两束锐利的眸光落在自己脸上，大约过了半晌，那人放缓了语气：“孙小娘子，主上一直信用你孙家，为令堂大人蒙冤殉难甚为惋惜。孙小娘子新科及第，才学非凡，主上亦十分看重。请你放心，用不了多久，主上定会将你调回京城，委以重任。届时，只盼你也如现下这般，忠心不二！”　　　　“谢主上栽培。主上大恩，兰仕铭记肺腑，生生世世愿为主上效力。”孙兰仕屈膝一跪，又转而向那人谢道：“蒙上差代为美言，兰仕感激不禁。”　　　　“你是个聪明人……”那人低笑了一声，又问道：“英王擅离帅位，此是重罪。主上若当殿奏禀，必然朝野大哗，就是皇帝有心偏袒，也救她不得。轻则销去兵权，圈禁府内；重则受军纪国法处置，当众问斩。只是，需得一个明证。”　　　　孙兰仕点头：“上差可有良策？”　　　　那人沉吟了一刻：“派人夜探池相府。”　　　　“不妥。”孙兰仕摇头阻止。　　　　“有何不妥？”那人傲慢的冷哼一声。　　　　孙兰仕微不可查的抬了一下眼皮，缓缓说道：“英王既敢离开凰都，以其素日心机，不可能不预作布置。如今池相府一定是重兵把守，严防泄密。若派人去探，难保不中圈套。若是再牵连主上，岂不糟糕？”　　　　“那依你之见，派人寻找她的踪迹？”　　　　孙兰仕又摇了摇头：“那如大海捞针，茫无头绪。与其寻找英王下落，不如直接取得她不在凰都的证据。”　　　　“这不是又说回来了？如何取得证据？”那人有些不耐烦。　　　　“如圣旨到来，英王必要出迎，她不能接旨，就可证明其不在凰都。”　　　　“好计。”那人迟疑片刻，还是赞了一声：“我这就回去禀明主上，请圣旨前来。”　　　　孙兰仕暗中冷笑，又摆手拦住：“上差请慢。兰仕是试举一例。主上请旨不难，但来回上京凰都太费功夫。若圣旨到时，英王已回凰都，我们诸般布置，岂不徒劳无功？”　　　　“有理。”那人又陷入沉思：“确实太过迟慢。”　　　　孙兰仕等了一刻，见她黔驴技穷，方又笑道：“其实也不是非圣旨不可。上差可知，英王现今宠着何人？”　　　　“你说。”　　　　“就是圣上所赐暗卫。”孙兰仕笑道：“暗部若来人执法，暗卫能否避之不见？”　　　　“那当然不能。暗卫岂敢不遵从暗部命令？”　　　　“是了。”孙兰仕笑道：“即便是摘纱的暗卫，若暗部长老前来问责，也必须出见，否则即以不忠之罪立斩。英王若顾及暗卫的性命，就只能放他们出来。若是出不来，只有三个原因，其一，人不在凰都。其二，两人已死。其三，英王不许他们出来。　　　　六国之中，包括大胤朝野一直都有流言，英王用男子修练邪功，但凡承欢于她的男子不知被多少人死命盯着，这种情势之下，英王是不敢让暗卫轻易死掉的。而其它两条，英王都得出面解释。这证据不就有了嘛？”　　　　“哈哈……”那人笑得有些嚣张：“妙，真是高妙！孙小娘子果然大才。主上没有看错你。”转而又问：“暗部有巡查长老，按惯例应该就在赤凤。只是现在还不到问责之期，他以何借口前来？”　　　　孙兰仕心中只笑她蠢，面上却不动声色：“两名出赐暗卫自从侍寝，竟然勾引得王驾留恋床榻，不理军务。长老闻之，不该前来问责么？”　　　　“对呀！”那人抚掌一笑：“我这便前去。这里还需孙小娘子费心……”　　　　“上差辛苦。兰仕不远送了。”　　　　待那人去远，孙兰仕方慢慢坐上床榻。心中琢磨了一刻，冷笑数声，先取纸笔写了一封密信，转而又想：小莫，若英王果以男人为鼎炉，练那邪功……在她身下承欢，你即使内功深厚也受不了几次。我激暗部长老前来，你若真在凰都，也算救你一救。这些执行外务的长老并没见过你面貌，你不必担心身份被揭。虽然长老们刑罚甚重，可是总比被紫云瞳祸害成半死残废要强。受刑你一定得熬住。想作我的男人，挨几下打么，不算什么……