“酸？”姜得豆惊讶。

“是啊。”长者说：“好酸。”

“……”她问其他人：“你们的也酸吗？”

其他人的回答和长者一致：“很酸。”

“砰——”

她手里的碗落在地上，摔成了碎片。

老者关切地问：“小伙子，你没事儿吧？”

老照也听到动静，看到破碎的碗，再看看她僵硬的脸色，他笑着走来，安慰道：“嗨，没事儿，就一个碗而已，甭放心上。”

姜得豆什么反应都没有。

就那么直愣愣地呆在原地，脸色相当难看。

老照拧了拧眉，快速往栅栏最深处跑去。

一会儿的功夫他就把沈一杠唤来了。

沈一杠在看到姜得豆冰冷麻木的表情时心里就凉了一截。

他在人群中穿梭着向她走来。

原本叽叽喳喳正沉浸在偶遇同乡喜悦中的人群见他来，都齐齐噤了声，往旁边退了退，给他腾出一条路来。

这位年轻的游医盛气凌人不苟言笑。

他们都有些怕他。

沈一杠径直走到姜得豆面前，他轻声唤她。

“阿得。”

她没什么反应。

他握住她的肩头，微微晃一晃：“阿得。”

她直愣愣看向他。

他隔着袖子握住她的手腕。

“走。”

她由他拉着离开。

从山顶一路走到山腰他才停下。

他斟酌着她的脸色，问得小心翼翼：“怎么忽然上山了？”

丛林耸立，多蚊虫。

他们静站着不动，一会儿的功夫就惹来了蚊群。

嗡嗡嗡……

在沈一杠身边绕个不停。

独独避开了姜得豆。

山中草木虽多，避蚊虫却稀有，沈一杠把从避蚊虫里提炼出的精油，全都给了姜得豆，在为她准备洗澡水时，都会在水里滴几滴驱虫精油。

她所穿的衣服里，也都做过防虫处理。

他是真的事无巨细都在为她考量。

姜得豆摇摇脑袋，努力赶走对他的质疑。

她握着他的手腕，不安地叫着他：“霍大哥。”

不是沈大哥。

而是霍大哥。

尘封已久的名字骤然被提起，他有瞬间的恍惚：“怎么？”

“他们的病到底是怎么来的？”她问。

双唇有些颤抖。

她想听到答案，又怕听到的是她最怕的那一个。

他默了会儿。

“秋季多发流感——”

姜得豆深吸一口气，她不信这个说辞。

她打断了他的话，直直望向他：“醉引黄泉呢？”

他面色生硬。

“没了。”

“……”他的回答坐实了姜得豆猜想。

她有些绝望：“全用在他们身上了是吗？”

沈一杠没回应。

不承认，也不否认。

姜得豆顿感崩溃。

她已经很久没有全心全意相信过一个人了，谢家遇难后沈一杠是唯一一个让她真正接纳并且信任的人。

可就是这样一个人，却做了让她不能容忍之事。

她望着他的脸。

明明是近在咫尺，她却感到遥远万分。

“你要骗我到什么时候？！”

“我们病时接触过的东西真的被烧毁了吗？”

“我们的药分明是苦中带甘、没半分酸味的，可他们的却全是酸味。”

“你我初初用药病情便得以控制，他们为何日益严重？”

“你为何聚集了那么多的瑜州人？你要报复他们吗？”

她连连质问。

他一言不发，脸色越来越暗。

姜得豆已经不需要他承认了。

她已经确定他的所作所为，她直接下了结论：“是你使他们染上瘟疫。”

这一次，他回答了。

“是我。”

他腰身站得笔直，说得光明正大。

没半点做了坏事的羞耻愧疚。

姜得豆追问：“你在加重病情使疫情更难医治？”

“是的。”他再次认了：“这病是我钻研出来的，除了我，再没人能治。”

这次，他连表象都懒得装了。

眼中有滔天恨意。

她惊愕许久：“你就那么恨他们？”

“他们活该。”他低声一笑。

“兰儿。”他叫她的名字，语气温温柔柔：“兰儿，你知道吗？是他们活该。”

他的声音始终保持着惯有的语速。

慢，平。

冰冷得没有一丝人情味。

他说：“世人皆知我解毒手法一流，却不知我造毒能力更胜一筹。”

“父亲不许我练毒，因此我隐了练毒天赋不去造毒。”

“可现在父亲不在了，这世上唯一能管制住我的人被他们亲手杀死了。”

他又说：“父亲死了，我想练什么毒都可以了。”

“他们现在被病情所苦，都是他们自找的。”

“因果循环，都是报应。”

“……”

他的话，砸向姜得豆的心头。

敲得她整个人都懵了。

她既心疼他，又不支持他的行为。

过了许久她才从他带来的震惊里走出来。

“不对，你的目标不单单是上面的人。”她愣愣地看着他，意识到他比她想象的还要危险：“那些人只是被你拿来试毒的。瑜州……你的目标是整个瑜州？”

沈一杠并没有否认。

他此刻沉浸在漫天的恨意里连表情都不能控制，脸上杀机肆虐。

这样的沈一杠令姜得豆心声惧意，他仿佛一个刚从炼狱里爬出来的嗜血阎王。

以恨为刃，以仇为剑。

姜得豆闭了闭眼。

她强压下恐惧，希望能在悲剧真的发生前制止他：“霍家爱民如子，霍老先生他地下有知也不希望你这样做啊霍大哥！”

沈一杠冷笑：“爱民如子？霍家先祖的确爱护百姓，可那又怎样？”

“……”

姜得豆噎住。

沈一杠持续笑着，嘴角的弧度越勾越大。

像是一个局外人在说着事不关己的笑话。

“他们所爱护的百姓，因为一碗粥的奖励，亲手拿了他们的命，提着人头争先恐后领了赏。”

“……”

“呵……”他笑声渐狂：“一碗粥，一条命。”

笑声正高时猝然戛然而止，他话锋一转，缓缓道：“我要他们死。”

“死绝。”他一字一字地说：“一个活口都不留。”

“……”

他从未说过大话。

他对她说的话，他全都做到了。

姜得豆很害怕。

她从未这样害怕过，一是怕眼前的这个人，二是怕他会带来的后果。

血腥，暴力，苦不堪言。

他是真的有能力创造一个十八层地狱。

那绝对不是谢家祖先想要看到的场面。

她咬咬牙，重新正视沈一杠，可她还未开口，就被沈一杠堵了回去。

他太了解她了。

比她自己都了解她。

沈一杠说：“谁也拦不住我。”

“兰儿。”他凝视着她，眼神温柔至极：“你也不能。”