当陈嫔拿到了汤凤卖官鬻爵的证据后，已是半个月后的事情了。
“姐姐，证据证词都在这里了，请你务必转告齐森大人，我与孩子的身家性命都交由他手上了。”陈嫔郑重托付给了贤妃，她也知道，一旦目标对准汤凤，那么她必定成为被报复的活靶子。这宫里的日子才刚刚有了起色，她决不想回到从前的日子了。
贤妃既然答应帮她做这件事定然是要全力以赴的，这宫里的嫔妃每个都想让汤凤尝尝冷宫的滋味儿，唯独她，她要的是汤凤的命。
“你放心，我叔父是御史台的老人了，他知道该怎么做。”贤妃肯定地点点头，证据在手，这一次就算是陛下也不能明着袒护她了。
陈嫔微微一笑，长舒了一口气，知道汤凤这次逃脱不掉了，她终于有闲心感叹道：“非我们狠心，实在是皇贵妃太罔顾法度，是万两银子啊……本宫想都不敢想，她竟然也能心安理得地收下。”
贤妃冷笑：“你看她日常的花销嚼用便知道需要大量的银子，以她的俸禄和汤国公府的孝敬，她能有这般的奢靡？”
陈嫔轻抚了抚肚子，道：“说到底也是她自己小辫子太多，随随便便就让人抓住了。陛下若感念旧情兴许还会饶她一命，若是发起狠来……呵呵，恐怕她不知要死多少回！”
她们想得很明白，汤凤再怎么得皇帝的宠爱也是在一定限度内的。卖官鬻爵，这绝不是皇帝能容忍的行为。况且，这次就算不能彻底踩死汤凤，也要让她大伤筋骨，不能再兴风作浪，更不能阻止她和她的儿子更进一步。
三日后，风波来了。
御史大夫齐森在早朝上弹劾皇贵妃，言称：皇贵妃插手官员任免，与官员进行权钱交易，他已经掌握证据证词，请陛下赐皇贵妃死罪！
这话一出，满朝哗然。
威帝坐在龙椅上，面色沉静，眼神冷冽。
“呈上来。”
许忠将奏折从齐森手里接过，呈递到皇帝的案桌上。
威帝打开，粗粗读过一遍后，胸口似有云浪翻涌。他执政二十余年，从未有过这般难堪的时候。他宠爱的女人被当朝指控，罪名还是如此的不堪。威帝双眼冒着火光，几乎要把手中的奏折点燃焚尽。
“陛下，吏部侍郎姚品、大理寺丞赵纯愿做污点证人，当面指认皇贵妃卖官一事。”齐森在下面补充道。
威帝将奏折扔在了案桌上，脸色黑沉，他的目光扫过下面的众人，知道他们其中有一大半的人希望借此将皇贵妃打压下去，至于原因么，各式各样。
“姚品赵纯可在殿上？”威帝双拳握紧搁在膝上。
两人出列，将皇贵妃如何与他们联系，如何帮助他们登上心仪的官位一一道来。
事实清楚，条理清晰，并不是无端攀咬。
齐森道：“陛下，此案证据充分、脉理清楚，请陛下依照大夏法度，即刻将皇贵妃捉拿下狱，由三司审理定罪！”
唰唰唰——在他身后，站出一堆附议的大臣。
“臣附议。”
“臣附议。”
“臣也附议。”
“……”
威帝王的脑仁儿疼得厉害，他绝不会让皇贵妃下狱，可也无法对她做的这一系列事情自圆其说。为今之计，他只有亲自去审她，如果她不能给出让他信服的理由……
“此事乃后宫之事，前朝不宜过多商论。皇贵妃毕竟是后宫最尊贵的女人，朕不能听信一面之词就对她作出处置。”面对黑压压地一片，威帝站起身来，“朕不会姑息违反法度之人，也不会轻易冤枉一个无辜的人。”
“陛下，到这种时候了您还要袒护皇贵妃吗？”首辅朱格大人颤颤巍巍地走了出来，他是刚刚少数没有说附议的人，因为他打一开始就不赞成皇帝专宠一人。
威帝心情复杂地扫了这位三朝元老一眼，道：“朕自有定夺。”说罢，手一挥，匆匆离去，几乎算是落荒而逃。
许忠没有想到早朝结束得如此匆忙，喊了一声“散朝”后赶紧跟了上去。
众人也没有想到皇帝竟然用躲避这一招来应对，纷纷围到朱格的身边，乱了主意。
“首辅大人，陛下这般袒护一个宠妃，实在是令人寒心啊。”
“对啊，证据确凿，陛下竟然也没有当朝作出发落，这是何意思？”
“法度高于一切，如果连君王都将法度视若无物的话，我大夏还有何气数可言啊！”
众人围着朱格叽叽喳喳，奈何这位首辅大人竟一声不吭，只是默默地看着皇帝离去的方向。
——
“你——这竟然是真的！”
“哐！”杯子砸碎的声音传来，刺耳之极。
威帝气冲冲地离开承乾宫，他怕再晚一步自己会忍不住作出什么后悔的事情来。
殿内，皇贵妃跪在原处，裙边还有被茶水溅到的痕迹。
莲藕莲叶扶起皇贵妃，莲叶心惊胆战地道：“主子刚刚怎么也不躲一躲，莲藕这实心肠的姑娘上的可是热茶水啊！”
莲藕也没有想到陛下是来兴师问罪的，刚刚将茶端上来就被摔了一地，那热茶水差一点儿就溅到皇贵妃的脸上去了。
“无事。”汤凤撑着两人的手站了起来，眺望威帝离开的方向，嘴角一扬，“就让他们高兴两天吧。”
从承乾宫怒气冲冲离开的威帝直接回了养心殿，可到了养心殿还是火冒三丈，一脚踹翻了桌子，动静大得吓死人。
许忠贴着站在墙根处，谁现在上前就是个死。
威帝接连砸了一套茶具和一盏琉璃灯之后，终于平静了下来。他沉着眼眸看向许忠，道：“去宣齐森、姚品、赵纯这三人来见朕。”
刚刚在大殿上他有些地方没有听清楚，现在宣来是想再听听他们的证词。
许忠忙不迭地出去宣旨，因为太过慌乱，在出大殿门口的时候还一不留神绊了一脚。
小圆子赶紧上前扶起他，疑惑地道：“师父怎么如此慌张？”
“要变天了，变天了啊……”许忠揉了揉膝盖，龇牙。陛下相信皇贵妃的清白才没有在大殿上过多与人纠缠，可没想到下了朝敢去承乾宫一问，一切竟然是真的，这就完蛋了！
许忠心里天人交战，他是否应该派人知会皇贵妃一声呢，说陛下已经下了要处置她的心？可眼看着皇贵妃触碰到陛下的逆鳞，这一次恐怕是凶多吉少了。
“师父？”小圆子见他皱眉思索，忍不住提醒道，“陛下不是说要宣三位大人进宫？”
许忠回过神，道：“对，你赶紧去宣旨。”
小圆子点点头，作势要走。