夜风拂动树冠，枝叶梭梭作响。

周曜借着树丛掩映站在暗处，脸色也微微泛白。

得知有人潜入王府试图刺探消息时，他没让狄慎打草惊蛇——王府的侍卫已然撤换了大半，里头不少都是乔氏安排的眼线，只是能耐有限，平常只敢在外围刺探消息。今夜有人试图摸进来，必定是因废太子夫妇造访之故，想必是个硬茬子。

这般送上门来的肥鱼，焉能不收？

纵使王府的外围出了纰漏，但里面却仍守得密不透风，网条鱼不算太难。

周曜遂命狄慎按捺，等那人进了套再收网。

对方却极为警觉，察觉不对劲后当即逃命，因退路已被封死，便往后院这边夺路而走。

周曜当即调了人手包抄，若不出意外，可在清漪院后面的湖边悄然收网，免得惊动王府众人，闹出太大的动静。

谁知道半路会杀出个玉妩？

若换了旁人，只要对方挟持的不是孙嬷嬷，周曜皆可坐视不理，但这钟家小姑娘……

终究是挺可怜的。

电光火石之间来不及权衡利弊，周曜舍了活捉肥鱼的打算，匕首脱手而出。

即使久病虚弱，他仍是叱咤沙场的战神。

匕首挟着强劲的力道甩出，如挟风雷。

那黑衣人原就是仓促逃命，瞧见有个美貌女子在丫鬟的陪伴下踏着夜色行路，必定是王府里颇有身份的女眷，走投无路时便生出了挟持为人质的心思。他满腹心思扑在玉妩身上，奔逃时背后门户大开毫无防备，被那匕首刺中，正当要害。

鲜血喷溅而出，人也匍匐在地。

这般境况下还想再挟持人质换得逃命之机，已是痴人说梦，而落入敌手沦为囚犯后会遭受怎样的折磨刑讯，更无须多想。

黑衣人做的原就是卖命的勾当，情知插翅难逃，在被人追上之前服毒自尽。

玉妩满心惊恐，只管软着双腿往后躲，丝毫没意识到他的动静。

树影后的狄慎却看到了。

诱敌入彀，设网捉鱼，只消追赶到湖边，活捉对方是极有希望的事。谁知道竟会出这般岔子？更没想到这般紧要的关头，淮阳王的选择竟会是保全孺人。

他紧绷的脸在看到那人迅速衰弱的姿态后顿时垮了一些，低声急道：“死了！真是可惜！”

“嗯。”周曜站在暗夜，神情阴沉。

狄慎看了他一眼，欲言又止。

周曜知他心思，虽觉可惜，倒也并无悔意，低声吩咐道：“往后还有机会，不值当拿她冒险。过去善后，别吓着她。”

“遵命！”狄慎没敢再多言。

穿过树影跃入庭院，那黑衣人匍匐在地，气息已绝。

玉妩手脚并用的往后躲，大概是从未经历过这般吓人的事，被佛宝半拖半拽地扶起来时，腿还是屈着的。

主仆俩都是惊惧失色，靠着近处的花树，握着手挤成一团。

薄纱糊成的灯笼摔落在地，烧得正欢。

狄慎快步上前，声音沉稳而镇定，“刺客夜袭王府，属下来迟了，殿下无妨吧？”

“无、无妨。”玉妩有点结巴。

长这么大，她还是头回碰见这般情形。

其实若那黑衣人当真将她捉了当人质，玉妩也不会吓到腿脚酸软的地步，毕竟嫁入淮阳王府前，她已预想过其中凶险，被人当兔子捉了没什么。但那么个凶神恶煞扑来的男人突然毫无征兆地倒在跟前，还拿庞大的身躯撞到她腿上，血溅当场，换了是谁都能吓破胆。

她已竭力克制着没去惊叫了。

而此刻狄慎露面，骤然降落的危机已然解除，玉妩想起方才手脚并用往后躲的模样，到底有点不好意思，便竭力扯出个微笑道：“无妨，他没伤到我。既是府里进了刺客，王爷那边如何？”

“殿下放心，王爷无恙。”

“那就好。”玉妩惊魂甫定，轻拍了拍胸脯。

狄慎遂拱手行礼，“这边交由属下处理即可，夜色已深，殿下且回去歇息吧。”

玉妩闻言，颔首轻理衣裙。

即使在王府的时日不长，但看映辉楼里那情形，便知道狄慎在淮阳王跟前的分量是远超王府长史等人的。刺客既已毙命，淮阳王又安然无恙，她留在这里也着实无用。

遂让佛宝收了烧损的灯笼，先行回住处。

狄慎将那黑衣人拖走，又去叮嘱可能目睹了此事的小丫鬟。