“它是最独一无二的。”

“每条狗都独一无二。”

老乞丐低头咳嗽两声，声音沙哑道：“我想给它找个像我一样喜爱着它的主人——至少它在新主人心里，比那二十两更为重要。”

“你那么喜欢它，还卖它？”

“身如浮萍，命不由己，哪天说不定就去了，它从小跟着人，胆子小，当了野狗会饿死的。”

旁边小青年说：“你拿了二十两还怕活不下去？”

老乞丐垂头，不言语。

“这狗我买了。”叶雾从包裹里掏出一包碎银扔他脚边：“里面有二十两，现在都是你的了，你帮我把狗送屠夫里宰了，今个儿我要尝尝二十两的狗肉好不好吃。”

周围人一阵哄笑。

老乞丐抬头，撑着拐杖站起来，将碎银扔他怀里：“小公子莫要拿我寻开心，我不把狗卖给你！”

叶雾拎着碎银，微微挑眉：“真不要？”

老乞丐双手撑着拐杖，一字一顿地说：“我是给它找主人的！你若是想吃它，千两万两我都不卖你！”

“我可是真的有千两万两哦。”

“不卖！”

叶雾把碎银塞回去，眨了眨眼：“你拿着吧，狗我也不要了，有这钱你俩过个好日子还是可以的。”

旁边年轻人撇了撇嘴：“你这人还真是……”

嗑瓜子的大娘也起哄：“小公子钱可真好骗，我家也有一猫一狗，你要是喜欢，二十两两只都抱走怎么样？”

“哈哈哈……”

笑声酸溜溜的。

“我不是要钱，我只想给它找个好主人。”老乞丐愣了一下，双手托着钱袋，又送还到他手上：“你要是不要它，这钱我也不能收。”

叶雾颇为无奈：“行吧，我把狗牵走。”

老乞丐不放心地说：“你不能吃它！”

“一点肉都没有，炖汤都不好喝。”叶雾一脸嫌弃。

“也不能炖汤！”

叶雾：“……”

它是只大黄狗，又干又瘦，身上也不知长了什么藓，身上大块脱落的毛发。

叶雾想着把它栓在道观前，以后别人上山挑衅师父，它最好唤两声，让师兄提前拦着师父，要不然天天被讹钱也不是办法……

老乞丐抱着钱袋深深看了叶雾一眼，把拴着大黄狗的脖绳递给他：“公子，麻烦你了，它很乖，不挑食，你给口饭吃就行了。”

“饿不到它。”叶雾牵住绳子，黄狗不舍得主人，眼睛还可怜巴巴盯着他，但他又听话，乖乖跟在叶雾后面，两三步一回头。

“看什么看，跟着他你是能吃到大骨头还是肉？”叶雾扯了扯绳子：“走吧，大黄，你给我师父看门去。”

——

天色渐晚，他牵着一马一狗，带了两百斤的米面终于上山。

山上夕阳逶迤，橘红色光辉透过枝叶斑驳地撒在地面上。

叶雾很喜欢黄昏，黄昏时，空气带着饭菜的香气，母亲端着碗喊孩童回家，属于一天中回家团聚的时刻。

“在门口清扫落叶的瘸腿男人抬眼看他：“你来得真不巧，饭点刚过。”

“您不是还在这里嘛。”叶雾笑道。

瘸腿男人是专门为道士们烧饭的，他端着一副凶恶脸，平日里也不笑，但是做饭真的好吃。叶雾当初进道观时男人就在这里了。他年纪小，长得好看，男人每次往他碗里放的菜是最多的，还吓唬他不吃完就揍他。

男人有事没事就喜欢蹲院子里扫扫地，或听师父他们念些繁琐复杂的箓文，那时候，他总是一副怅然若失模样，眼底挂了清亮的泪珠。

叶雾不知道他为何如此难过。

他一手扛着一袋米，虽然一瘸一拐却毫不费力在前面走：“你这次回来的正好，道观里的米都快吃完了，你这黑马是真的好，不牵到临南山下面跑两圈实在可惜。”

叶雾知道临南，那地方在边界处，翻过去就是西域，山下水草肥沃，一大片绿茫茫连绵不绝，往上看，珍贵的矮小宿根植物数不胜数，那些植物一生仅开一次花，开花时仿佛山中精灵。

“你去过？”

“在那地方待了好些年份呢——你这是哪里捡到的流浪狗，啧，真丑。”他放下米袋，终于看到畏惧地躲在叶雾身后的大黄，嫌弃地皱起眉头。

“二十两买的呢，送给师父，他也吃不了多少，平日里剩下饭菜给它吃两口就是了。”

他摇头，看来上次送的猫在祖师爷香灰里拉粑粑的教训还是不够。

他洗了洗手，倒出面粉，混着肉沫揉成饼：“晚饭还剩下一些碎肉，我给弄个肉饼烤着吃——你大师兄来了。”

叶雾回头，严仲就站在门口，向他微微点头：“阿雾许久不见，瞧着似乎又清瘦了些。”

叶雾悲愤地说：“当年我被你喂得小肚腩都出来的时候你也是这么说的！”

严仲：“……”

他是真觉得叶雾瘦，这孩子本就身子骨底子不行，他从小又善于投机取巧，站个桩都能累地气喘吁吁，身材肌肉都没能锻炼出来，远远看着都瘦瘦小小的一坨。

“哥——”季理古泪眼汪汪扑了上来，差不多一个月不见，他头发都长出一茬了，看着都扎手。

“哥，我好想你……呜呜呜，我在这里过得好苦啊，哥你是接我回去的吗？我拜你门下好不好，师兄他们好凶，尤其大师兄，他好吓人，一看过来我感觉我已经死了……求你了，我真受不了了……”

叶雾拍了拍他肩膀，提醒道，“你冷静一点，大师兄还在这里看着呢。”

季理古身子一僵，缓缓转过头去，大师兄的脸色已经冷凝如尖刀利刃，下一秒就要砍下自己头颅，扬血三丈……