戏班历来少有女子，皆因多数戏子都需经过多年精心培训，方能独当一面上台表演，而看戏的往往不乏财大气粗的人家，在戏曲剧情的移情作用下，往往会“爱屋及乌”，进而笑纳佳人美妾，要在当地讨生活，戏班便拒绝不得，只能眼睁睁看着多年心血付之东流，所以行当里的老人，收徒的时候，多数不肯要女子。

因而在戏曲这一行业里，被纳入后院的，许多时候并不是女伶，而是扮演女角的清俊少年。

红娘以前的戏班是个例外，王班主培养女娃，就不是把她们当台柱子来培养的，而是作人情往来用的，所以当初宋老爷子看上红娘之后，甭管红娘情不情愿，王班主是喜出望外，不管三七二十一就把人绑了，亲自押送上门。

现在一听两个仆人的来意，红娘霎时就白了脸，血色褪得干干净净，身体颤抖着往后退了半步。

两个仆人说完，彼此对视一眼，眼神中增加了几分审视和敌视，下一刻，各自往旁边离远了些。

左边圆脸的仆人用鼻孔对着宋和锦：“我老爷乃城西李记酒行的老板，家资千贯，良田众多，女娘跟了老爷，吃香的喝辣的，荣华富贵享之不尽！”

右边精瘦的仆人神色傲慢：“我家老爷乃宫中祭酒曹施旺，今日赏看了女娘的戏曲，颇为青睐，特遣奴来为女娘赎身，带入良家。”

宋和锦心下一惊，合着讨要红娘的，是两方人马，还各有来头。

圆脸和精瘦各自说完，彼此瞪视一眼，目光中怒气闪烁，很有竞争的意味。

圆脸对自称祭酒曹施旺仆人的精瘦问道：“敢问兄台，你家曹老爷是哪个祭酒！？”

精瘦听出了对方语气中的不以为意，暴跳如雷，伸手指着圆脸：“放肆！贱奴你敢直呼老爷姓名！我老爷乃宫中画院祭酒，常出入宫中，时时得以瞻仰圣颜，岂是你等区区铜臭商贾可比的！”

圆脸听到画院祭酒，反倒轻蔑一笑：“我道是谁！原来是曹祭酒，失敬失敬！就不知曹大人认不认识李娘娘，她是我家夫人侄女，李娘娘好久没回娘家了，我家夫人记挂得很，既然曹老爷时常进入宫中，可否帮我家夫人寄信，问一声好？!”

圆脸说完，就见先前趾高气扬的精瘦迅速摆出一副讨好的模样，脸上笑出一朵花来，半弓着身子，凑到圆脸面前，点头哈腰：“原来是李娘娘姑丈，小人有眼不识泰山，方才出言无状，望李老板大人有大量，原谅小人莽撞！您请，您请——”他躬身退到一边，见圆脸没有追着不放的模样，连忙钻出幕布，一边擦着冷汗，一边向自己的主人禀报情况去了。

圆脸哼了一声，转脸看着宋和锦：“班主呢？”怎的这么久了都不出来！？

不料，他面前清秀的少年郎躬身回道：“我便是班主，鄙人姓宋，人称班主任，兄台来意，方才我已知悉，红叶能入李老爷的眼，是她前世修来的福分，就不知，李老爷愿出多少银子？”

红娘如坠冰窟，手指一屈，死死扣着衣摆。

圆脸从身上摸出一个钱袋，掂量了下，从里面取出两个银元宝：“我家老爷向来大方，待美人尤其舍得，这一百两银子，可买下隔壁‘怡红院’头牌翠红姑娘了！”

他一脸便宜你们了的表情。

谁知道，他面前的宋班主并不接钱，反而推了回去：“兄台，这你不地道啊，哪有人买卖之前，不先打听打听价格的？”

圆脸一愣，条件反射地反问：“价格？”

宋班主不紧不慢地道：“是的，所谓货比三家，为什么要比呢，明明是同样的货物不是么？可为什么有的就贵，有的就很便宜呢？那贵的必然有它的过人之处，不然谁会去买它呢？那不是犯傻么？大哥你说是不是这个道理？”

圆脸点点头。确实是这样没错。

宋班主退开一步，露出后面端坐在梳妆镜前的红娘。

圆脸这才发现，相比起在台下的惊鸿一瞥，这女伶五官精致得像是故事里的山精狐魅，然而她螓首蛾眉，轻染愁思的模样，却是如此清纯绝俗，耳边一缕卷曲的鬓发，更是平添了三分异域风情，不似此间凡人。

圆脸自认也见过不少美人，却还是在目光触及红娘脸庞的刹那间，愣愣呆住。