“喳!”

掌刑的衙役答应一声，便前抓住祖玉的发头，让崔玉的脸面对着县官，林知县见催玉慈目，嘴唇敦厚，面庞清秀，可不象个行凶作思之人。心想，此翻鼓弄之

下，何求不得。自己身为民之父母，初次理此人命大案，万

万不可草率从事。便命掌弄人放开玉。

忽然想到:就凭顾春生这么个走南闯北，精明强干的一个人，怎么会背井离乡把

独生女儿许配给这么一个庄稼户做童好处民?这里定有猫腻！

故，想罢，一拍尺堂木，问道:“崔玉，你们崔两家结亲，是何人为谋?何人做证?”

催玉说:“大老爷，我们是脸对脸说的，还要谋人啥!”

林知县一听更纳闷儿了:“他在北京城、你在乡下种地，

这中间也没人介绍，你们是怎么结成的儿女亲家?”

“大老爷!那提起来话可就长啦!”

林知县把语气和缓下来，说:“催玉，你不要害怕。想好喽慢慢说，只要说实话，本县自会做主的。

转而崔玉轻声道：“谢谢大老爷!”崔玉又想了想，说:“掐着指头，这已经是五年前的事儿了

原来。五年前，腊月初八，崔玉大早儿起了床。穿好衣裳到屋外一看，三星刚偏西，还不到四更天，心想已经起来回再睡也睡不着，索兴早点儿出去拾个头水儿。（早起打水，为粮食浇灌。）

这马来村前有一条由北就通往山海关的官道。这段官道两旁全是沙土地。

到冬天常被风沙淤没，非常难走。马行到此处常常误住，故人称马来卧，小村也因此而得名。官道有些深。他用一脚浅一脚地紧跑，突然，脚下被什么东西一绊，摔了个大

跟头。他想:这块地方熟透啦，一年少说也得跑它三百六十道儿啊，没觉有树根右头桩子什么的，是什么绊的呢?转而爬起来，又转身蹲下用手一划拉，摸着个小包袱，已被风沙淤了多

半儿，随手一提拉还挺沉，再一摸里边有不少银子吧。可把催玉乐坏啦。