他家可是世袭武官，还有正一品的爵位，他爹更是长期驻守边境，现在他爹的监军是内侍省出身的大太监马玉，有官家授予宣徽使，那可是正儿八经的军功换来的。这样一位监军，不但没有使他爹受到掣肘，反而如虎添翼。两人早已形同莫逆。

万一朝廷政策变动，或者打算更换各地监军，谁知道下一个是猫是虎？

“我可否——”褚楼说了一半，又闭上嘴。

秦凤池挑眉，眼睛里带着些似笑非笑。

褚楼顿时懊恼。他真是傻了，还好没直接问出来。

秦凤池：“你想问能不能给你爹提个醒？”

褚楼板着脸：“瞎说什么呢？我是这么不遵法度的人吗？”

“可以啊，你随意。”

秦凤池悠悠道。

啥？

褚楼怀疑地瞪他。真的假的？

秦凤池却用手指了指队伍正前面：“快点，过去插个队。”

褚楼只好先跟着他跑到门洞去。他俩一路走着，就被甩了一路的白眼，还有人低声抱怨他们插队，但是看他们二人不寻常的打扮，又都憋了回去。

检查文牒的兵卒见到秦凤池手里的腰牌，默默地让开了道。袁祯正带着人守在城门外，见到秦凤池立刻就认了出来，但是一看到他身旁的蓝衣少年，又闭上了嘴。

秦凤池挺满意，冲他随意点头，顺带把腰牌收起来，避开某人探头探脑的视线。

“哇，真无情！”褚楼不满地缩回脑袋，翻他一下白眼。

秦凤池无语：“你那一双眼珠子若是不会正常看人，不若我替你挖了出来？”

褚楼心道：会不会说人话？这要在道上，还不被人砍死。

码头边仍然是那一艘漕船，也不知是不是被人打过招呼，这会儿就已经挂帆准备离港了。旅者商人都排着队上船，热闹的情形就跟那天下船时一样。只是在褚楼看来，唯独少了那两个女子。

褚楼挠挠头：“要是有人没按时登船，那遗留的物品怎么办？”

秦凤池扫他一眼，没吭声。亏得这人还记得这个……当初他和秦松本就打算要南下，顺道在天津府帮个忙，没想到现在暂时走不了。他回忆了一下，留在船上的只有些饰物和衣服，紧要的东西一样也落下，倒是无所谓。

褚楼见他不搭理自己，也只能暗自叹气，感慨物是人非。

两人各怀心思来到船边，正碰上漕运司那个小吏常三检验船票。

“这不是楼小哥吗？”常三认出他，惊喜道。

褚楼客气一笑：“常三哥，几日不见了。”

常三一见到他就热情高涨，满脸八卦地附耳道：“楼小哥，你对面那房的小娘子好似出了事，死了。”

褚楼陡然一惊，直直瞪着他。

怎么可能？

常三显然很满意他的表现：“嗐，是天津府衙们来同知咱们的，说是府城有大案，限制通商，叫码头肃清尽早离港……又说船上乙字号船舱遇上命案倒了霉，叫我们收拾了舱房的东西送到官衙去。”

末了还感叹一句：“红颜薄命呐！”

褚楼：“……”

秦凤池：“……”想杀人。

到底谁出的馊主意？

褚楼轻咳一声，心道，约莫是王千户他们想出的借口吧？秦姑娘真倒霉，就这么被死亡了。

“秦姑娘”本尊已经在心里磨刀霍霍，准备送完人去“向”猪羊了。

他冷着脸道：“你这就上船吧，我也好回去覆命。”

褚楼看他一眼，转身就上了悬梯。

反正萍水相逢终究一别，这人倒比他利索多了，他又何必自作多情？

巨大的漕船在小船的牵引下慢慢离开港口，呼喊号子的声音回荡在港口上方，人群熙攘。秦凤池顶着太阳的余晖，戴着面具，久久伫立在岸边目送船只远去。

以他的目力，可以清楚地看到褚楼仍然站在船头，只是并不回头。

“又生什么气？”秦凤池喃喃自语。

如此过去半炷香，终于看不见漕船了，他才转身回城。

这一次的相遇，就好像暗自呼应了多年前那次单方面的相识。可是对于秦凤池这样的人而言，他惯于在暗道上踽踽独行，阳关大道看起来很适合褚云开，却不适合他。