一听要迁坟，陶嬷嬷立刻急道：“他们敢！我家姐儿安陵在此，是先皇之命，太后之言，他们、他们这是顶撞皇命！”

步怀敦闻言噤声，须臾又道，“族老们觉得，时隔十八年，又山高路远，等天家听说此事，再将坟迁回应当也无妨。若是真被天家怪罪，还有……还有郡主。”

他声音越说越小声，心中觉得这个算计颇为荒诞。

果然，陶嬷嬷怫然作色，骂道：“满堂不要脸的老货，亏得当年老爷悉心把家业做起来，否则你们这些个败坏东西，经年下来怕是要将西北风喝个干净！在郡主头上动土，又祈求郡主庇佑，这些人正经事不行，吸儿孙血的算盘真真打得最精！”

陶嬷嬷已然怒目通红，颤抖的指尖就差指到步怀敦鼻子上。

梨白大袖掩着的地方，姜嬉轻轻拍了拍她的手，示意她稍安。

非是姜嬉有多宽仁，只是即便陶嬷嬷在此骂得天塌地陷，此事也不能妥善解决。

她怒极反静，怒要起时，又强压下，情绪来回冲荡，形于眉眼神色间，竟映得眼眶微红，在白皙的脸上显得格外显眼。

这副模样落在顾煊清冷的眸子里，顾煊只当她是受了委屈又强作镇定，故而漆瞳又寒了几分，周身气场荡开，更是生人勿近。

步怀敦忽感威压，默默往姜嬉身旁站。

借她稍掩，他方才得以长长呼了口气，得以喘息。

眼前便是步家族老齐聚的祠堂，拐过墙廊便到。

姜嬉走在前头，才拐过一步，突有一张獠牙彩面直袭而来，急剧放大，斑斓丑陋触目惊心。

她被吓得不轻，身子一歪失去平衡，眼见就要横摔下去。

惊慌之间，姜嬉忽觉得腰间有长臂缠过，慌乱之下，她抬手按住到那人胸前，借力以求平衡。

待她稳住身形站定，再反应过来时，她正倚在一副硬挺的怀里，抬眸向上看去，是分明凸起的喉结，锋利的下颚线，以及……冷然的眼。

皇叔！

姜嬉猛地从皇叔怀里挣出来，惊魂未定，胸口上下起伏，脸上羞红了一片。

半晌，她慌乱后退几步，强装镇定，福礼拜谢。

她今日的衣裙本就修身，勾勒出曼妙曲线，胸脯起伏，自是更加风光无限。

顾煊看着她，下颚绷得死紧，骨节分明的手垂在身侧，微微颤动，指尖仍存有温热触感，甚至越发灼热。

他方才环抱姜嬉，臂弯恰好扣在曲腰之上，凹凸之处，完美契合。

她那副腰身极尽软绵，似若无骨。

有那么一刹那，他竟前所未有地觉得，他与她是丝丝入扣的完美，那柔软的触感和惊羞的眼神，令他食髓知味，难以自抑。

他峥嵘多年，此前从未有过这种感觉。

修长的指尖轻颤，凤眸轻轻合上，喉结滚动，及至最后，顾煊唇边只生硬吐出两个字：“起吧。”

姜嬉满心都在步家内务上，如此意外，她稍觉羞涩，便记下皇叔出手助她的大义，而后将全数心思，放到那位斑驳彩面身上。

脸上画着凶鬼獠牙的神婆早被单青山一掌挥出去，摔在地上，至今爬不起来。褴褛彩布衫缠成一团，显得狼狈至极。

步家族老听见响动，匆忙出来看，先是见到那神婆在地上挣扎，刚要呵斥是谁如此妄为，忽见庭院里稀客造访，抬眼恰见顾煊抬眸，对上他那森然目光，霎时间纷纷住嘴。

片刻后，拥堵在祠堂前的众人让开一条道，一名七旬老人拄着拐杖，步大娘子由贴身的妈子扶着，缓缓上前来。

那老人见到顾煊，先是一顿。

而后从容来到近前，提杖拱首，道：“草民步海，参见厌夜王，参见郡主，厌夜王、郡主金安千岁。”

厌夜王！

竟然是厌夜王？

经老人提点，在场诸人才意识到，气场磅礴的玄衣束发之人，并不是郡主蓄养的武力高强的死士，而是杀伐四方的厌夜王。

只因他贵气刻意内敛，戾气又太重，低调行事，与郡主齐行，这才使人以为他只是郡主跟前得脸的高手。

须臾，步家众人才反应过来，哗啦啦跪了一地。

步怀敦和步大娘子同时撤了一步，如遭雷击，怔在原地不敢动弹。

步大娘子脸色煞白，偏身旁的妈子瑟瑟缩缩，边往她身侧挤，边颤声道：“就是那个单刀屠了郢都满城的厌夜王。”

是厌夜王。

那日在乌头山，姜嬉身边的人，是眼前的厌夜王。

步大娘子魂不附体，腿脚一软，扑跪在地。

步家众人惶恐不安，好在顾煊并不打算在这烈日下说事，却也没给谁面子，金纹暗渡祥云的玄色衣摆从众人额前掠过，他径直入了祠堂，在外间议事的地方坐定。

单青山走出去，用粗犷的嗓门道：“都起吧，进来说话。”

姜嬉和仲礼也都寻了顾煊近处坐下，垂眸俯瞰众人鱼贯而入。

议事厅太小，除却几个长辈，多数人仍站着。

步怀敦在他父亲的示意下，悄悄走到姜嬉身后，暗道：“方才说话的那位族老，是举人叔公。”

当年，姜嬉外祖父的日子并不算好过。这位叔公在学院读书，外祖父为了能交上他的束脩，很是吃了些苦头，及至后来才慢慢摸索着，把家业弘扬起来，机缘之下，又成了军商，也算是光耀门楣了。

这位叔公也非俗人，虽至今仍只是个举人，却是十岁便过乡试的天才童子，因而外祖父驾鹤之后，叔公便是阖族最德高望重的人。

方才众人知道来者是厌夜王时都吓得不轻，唯有这位叔公从容问安，全然不见惧色，可见是个胸有城府的人。

姜嬉打算单刀直入，先探探这位叔公的底，知晓他的立场之后，再随机应变。

依照礼制，她应先请得皇叔准许，才能开口问话。

未想，皇叔似是与她有感应般，头也不抬地修整着玄色袖摆，幽幽道：“本王听闻，步家要违抗先皇旨意？”

他神色宁淡，甚至没有往日的矜肃之感，可悠然出口，便是违抗先帝的一口大锅扣下来。

步家稍年轻些的子弟惶惶起身，刚要说些什么，步叔公捋着长须，呵呵笑了起来。

“王爷万万息怒。这想是下人误传了，步家万不敢行此谋逆之举。今日诸位族老齐聚在此，只因日前……”

步叔公话至此处，顿住，看了州指挥史陆奇一眼，道：“只因日前，州府无缘无故扣了我步家家主，至今未曾放还，故而在此商讨对策。”

顾煊眸光沉敛，下颚微颔，“原来如此。”