那小童端着盘子，埋头进了正厅，走到姜嬉身旁，有条不紊布菜。

姜嬉见他来，也十分惊讶。她本就不会让他真做这些小厮的活计，已经吩咐了只先照顾他哥哥便好，其余的一概先不管。

只是仲礼虽有戒心，但秉性纯良中正，姜嬉对他的好，他全然看在眼里，吃白食这事他做不来，非得做些什么才好。因而今日一早在厨下帮手半天，择菜洗碟，方才又揽了这端菜上厅的差事。

姜嬉按下他布菜的手，一面把托盘递给身后的携书，一面说：“怎的过来了？且先去照看你哥哥为要。”

仲礼道：“原本就说定我来当小厮的，自是不能白养我这口人，更何况还有我哥，他的医药……”

姜嬉拍了拍他的手背：“按你哥哥如今的光景，你还是先去照看着，免得日后生出什么遗憾。”

仲礼埋头，沉默不语。

正说话间，单青山大跨步进来，目光紧紧缠在仲礼身上。

姜嬉又拍了拍仲礼的手背，神色柔和温婉，轻声道：“去吧。这些事日后再做不迟。”

仲礼细思她的话，内心触动，本要道谢，忽然眼见厅内来了一个身材魁硕的客人，便不再言语，深深拱手谢礼，从携书手上接过托盘，埋头出去了。

到底还是孩子，一说起亲缘兄弟，便掩不住情绪。他的神色比来时落寞了许多，出了正厅，立刻抬袖子擦泪。

不单姜嬉，单青山也瞧见了。

单青山看着仲礼远去的方向，只问：“这……这是怎么了？”

姜嬉抿唇轻笑，亲自抬手为他添酒：“不过是新买的一个小厮，办事不力被我训斥了两句，倒惊扰了大人。来，大人试试我这窖藏的珍酿，乌头山相护之恩，深谢大人。”

单青山盯着眼前的酒杯，见醇香酒液潺潺，眸光晶亮。忽又想到厌夜军律，上回他醉酒生事，那可是一百军棍……

想及此，他身上的伤口仿佛又隐隐作痛起来。他咽了口水，闭上眼连连摆手，“不行不行，喝酒误事。再说了，我身上还有伤呢，不宜饮酒不宜饮酒。”

姜嬉奇道：“说来，大人身上的伤……”

单青山一仰脸，“无妨，无妨无妨。”说到伤，单青山便想起闵英，自然也就想起他和闵英讨论的话题。他忍不住再看了姜嬉两眼。又一联想前后，越发觉得闵英说得有道理，他们家主子待这位郡主，的确是别有不同。更还有那个小孩……

姜嬉见他不欲多言，便不再问，让携书撤酒换茶。两人互相恭让了好一会儿，才动筷就餐。

饭后撤了席，姜嬉让携书给他安排了个抱厦小憩。正要亲带他去时，执墨回来禀报，说州指挥使果然前来，还按着礼节在门前投了拜帖。

单青山见姜嬉有事，心中一喜。

他原本就八卦之心作祟，可这事无论是问他们家主子还是问姜嬉，多少都有些不妥。思来想去，还是找那小孩好突破些。他正愁找不到借口脱身，可巧这州指挥使就来了。

他忙道：“郡主且去会客，卑职自己找个阴凉地儿便是。”

姜嬉咬唇思忖片刻，道：“也好。让携书带大人过去吧。”

单青山点点头。

姜嬉并着执墨正待要走，单青山在后头喊道：“郡主。”

她回过头。单青山道：“俺是个粗人，这郡主大人大人的，听得卑职耳朵长毛，要不今后郡主直接喊俺名字吧，显得不见外。”

姜嬉一怔，继而被他的率直逗笑。与这样的人相交，不必心肠婉转，直来直去倒显畅快。她点了点头，露出一抹真挚笑容：“好，青山大哥。”

单青山也笑起来：“嘿嘿嘿，好听。”

姜嬉道：“青山大哥请便。”

单青山：“多谢郡主。”

两人分开之后，携书带着单青山穿过九曲长廊，来到西边的小筑。待携书走后，单青山立刻从小筑出来，随手逮来一个瘦弱高挑的小厮，只问：“厨下在哪里？”

那小厮见单青山如一堵肉墙，络腮胡子，心想就是今日大家口口相传的那位大人。今日府上来了位凶脸的大人，杵在府门前当值，下人里面早已传遍了，因此这小厮一下子便认了出来。

他颤颤巍巍，给单青山指了方向。单青山松开他，忙往厨下去问，只问今天来帮手上菜的那个小孩是谁。其中一人恰好知道，又知他是郡主贵客，方才还和郡主同席而食，轻易得罪不得，于是便告诉他，那小孩名叫仲礼，带他去到仲礼住处。

为防太过惹眼，仲礼被姜嬉安排住在下人院子里。单青山走到院子门口，鼻尖一动，闻到一股苦药味。

他这一路来听这下人说了不少，知道这小孩是姜嬉捡回来的，并着他还带回个奄奄一息、皮肉俱烂的男孩。

他到的时候，仲礼手拿蒲扇，正蹲在屋前，专心致志煎着药。

单青山遣走引路的厨工，见他走远，才走到仲礼面前蹲下，声音尽量平易近人，问：“煎药呢？”

仲礼方才在厅上见过这人一眼，这人盯着他的目光，让他觉得很不舒服。又想到他被姜嬉奉为座上宾，也不好不理他，于是回道：“嗯。”

单青山蹲近了些：“给屋里那个的？”

仲礼：“嗯。”

单青山道：“那是你谁？”

仲礼：“哥哥。”

单青山问：“亲哥哥？”

仲礼摇扇的手一顿，道：“不是。”

单青山嘿嘿笑起来，转而问道：“我听说，郡主一见着你，就把你带回来了？”

这话问得有些激进，仲礼一下子警觉起来。他垂下扇子，“问这做什么？”

单青山道：“没有，见你眼熟，闲聊两句。”

仲礼闷闷道：“从前堂到这里要跨六个院子。”言下之意，他这闲得有点长了，聊到这里来。

单青山被他噎了一下，心下更加确认，这个小孩定和他们主子有什么不可言说的关系。这说话做事的风格，很有些他们主子年轻时候的样子。

他不气馁，又问：“你今年几岁了？”

“六岁。”仲礼语气不好，但还是回答了他。