外城，一间黑暗地下室内，潮湿的地面，空气里带着闷闷的气味。

吱吱。

一只污黑晏鼠在堆成小山的人偶四肢缝隙间穿行。

咔啪。

边缘残破，原木色泽的木偶断臂从小山的顶部翻落下来，落在晏鼠身旁。

嵌有发锈螺丝，向外弯曲的木质长腿与手臂正好包围住黑鼠。

晏鼠吓得吱吱作响，在里面慌乱打着转。

银光掠过，一把铁制匕首飞出。

它穿透沾满混污的油腻皮毛，刺入地面，晏鼠四肢打着抽动，逐渐陷入衰亡。

一只瓷白，白得有些不正常的手掌，拔起匕首丢落一边，接着拿起老鼠。

微偏转着脑袋，好奇打量，丝毫不在意所散发出的恶臭，接着嘴巴下滑，如抽屉般拉开，露出黑洞洞的口腔，直接将晏鼠塞了进去。

这是一个有着白人男性样貌的傀儡木偶，身姿挺拔，穿着纹有金线的黑色燕尾服，带有半高圆顶礼帽，眼眶中的木质眼珠直勾勾看着斜前方。

他右手大拇指抵住下巴，将张开的嘴巴上推。

嘴巴合拢，不见有任何动作，但却发出令人毛骨悚然的咀嚼声。

“迪尔伯恩，你的傀儡还是这么的令人不悦。”声音沉闷，带着讽刺。

一名全身都躲藏在黑色斗篷中的人从傀儡斜对面，从阴影中走了出来。

地下室的另一头，一名贵族打扮，衣着相当考究的迪尔伯恩没有回应，继续手边的工作。

他推了推鼻梁上的金边眼镜，神情专注，操作台上，将一只“胳膊”拼接在“身躯”之上。

咔哒一声，卡口严丝合缝。

看着已经成型的傀儡，迪尔伯恩满意地点着头，没有转身，语气平淡着道：

“它不是傀儡，它叫欧泊，说吧，来我这有什么事？”

对于迪尔伯恩不咸不淡的回答，阿图尔略有不满，只是转念一想，又阴恻恻地笑了起来。

“马塞洛的活死人们似乎在寻找着什么，你不去看看吗？”

“是吗？”迪尔伯恩这才移开自己的视线，打量起斗篷下的身影。

“马塞洛会派出他的活死人，无非就那么几种的原因。

他最近似乎和黑面者走得很近，但应该与黑棺议会无关，毕竟他前几天才帮那些诡异解决了一名侦探，他可不是一个热衷悬赏与任务的人。

所以是遇见了让他满意的猎物？！”

“啧啧啧，你还是一如既往地了解他，是西莉娅·哈尔兰以及一名卡帕尔侦探社的实习生。”阿图尔越过名为欧泊的傀儡，前移了几步，如幽灵般，没有发出任何声响。

“哈尔兰……哈尔兰……”迪尔伯恩低头默念了数遍哈尔兰这个单词，接着意味难明道：“如果猜得没错，我想安特洛·门德斯应该也在吧。”

“你想让我做什么？”

阿图尔刚想得意地说些什么，就被迪尔伯恩打断。

“等等……先别急着说，让我来猜猜。”

“西莉娅·哈尔兰据说被称为雅克兰德市闪耀的明珠，绝世的美人，马塞洛会派出他的活死人军团，很正常。”

“那么你呢？我可没听说暗影之刺有收集美人的癖好。”

“是悬赏吗？”

“我听说西莉娅·哈尔兰在黑棺议会的悬赏是三百徳勒。”

“但身为哈尔兰家族的嫡女，一定有强者在暗中保护！”

“马塞洛的活死人虽然难缠，但他本身不算多强，光他一个，你没有把握。”

“所以，你希望我也加入进去，与马塞洛一起，引开暗中强者的注意，好让你得到机会？”

“这也是你一开始就激我的原因？”

阿图尔脸上的得色一点一点消失，迪尔伯恩每说一句，他的脸就阴沉数分，听完迪尔伯恩的分析后，他沙哑低沉道：

“没想到傀儡师先生竟然还有这样一面，也许你更适合当一名侦探，这暗无天日的地下室还真是埋没了你。”

言语中充满了挖苦。

“既然你猜到了，那我也没有继续隐瞒的必要，你不是还缺一个模特吗？”

“就算有强者又怎么样？凭我们三人的实力，就算是面对职业阶，一样能全身而退。”

“你不会放弃的，不是吗？”

迪尔伯恩微微颔首。