皇后一笑，根本没有给魏贵妃反击的机会，继续发难，“只是既然贵妃身体无恙，为何今日请安来迟这许久。”

“我虽有心怜惜众位姐妹，但倒底我上头还有宫规压着。贵妃是老人，自然比我更懂这个道理，念在贵妃待奉陛下多年，本宫也不便强行责罚，贵妃觉得应当如何自罚。”

皇后笑着将球踢了出去，就看魏贵妃如何接招了。

魏贵妃眸光微闪，眼色一暗。皇后年纪不大，手段却是阴损，一字一句抬高自己贬低她。她何时按时请过安，从前怎么没见她计较，还不是以为自己不得势了，想借机踩上一脚。

皇后那话的意思虽没有直接处罚她却让她更难受。她若不自请责罚就是仗着资历和陛下的恩宠，罔顾宫规，落人口实。

“臣妾本不该辩解，娘娘既说了宫规，这么大一顶帽子扣下来，我就不能不分辩了。”

“臣妾今日迟来确实是事出有因，不是成心的。”

魏贵妃笑道：“皇后也知道为着彦儿的生辰，陛下要在宫中设宴。陛下十分重视这次宫宴，我是彦儿的母妃，自然要格外留心，让陛下满意。”

“皇后娘娘也知，我倒底在娘娘之前也管过几年后宫，陛下非要将宫宴的事交给臣妾负责，臣妾也推脱不了。”

一说起这事，皇后沉了脸，宫中大宴，按你说该由她这个后宫之主全权负责。可皇上非推说既然是太子的生日宴，魏贵妃是太子生母由她来打理更能令太子满意。这分明是打她这后宫之主的脸。

“所以连日来操持宫宴的事，我实在分身乏术，昨日陛下来我栾翊宫歇息，特地交待了几桩宫宴的要紧事，嘱咐抓紧去办。臣妾哪里敢担误陛下交待的事，所以一早就忙着去办，这才来迟了。皇后若觉得臣妾有违宫规，要怎么罚臣妾都听命。”

魏贵妃不愧是宫里的老油条了，这皇上有没有真交待什么事，只有她魏贵妃清楚，反正在她栾翊坤宫里她想怎么说都由她了。这一下子就把球踢给了皇后。

皇后沉着脸，“既然是陛下有吩咐，当然是以陛下为重，本宫只希望贵妃以后没有重要的事行礼问安切不能晚。”

魏贵妃笑着道：“这是自然。”

那边冯贵妃端着药碗将一碗热热腾腾的药一饮而尽。

擦了擦嘴角，“真苦。”

“奴婢再去拿些蜜饯。”

“不必了，这蜜饯吃着嘴里甜可喉咙里还是苦的，别废那功夫了。”

抬头看了看时辰，“紫凤宫里的好戏该开唱了。”

好不容易魏贵妃出了纰漏，失了手中的权力，现在三足鼎立。

魏贵妃为巩固手中权力自然更不可能示软，让皇后和自己占了便宜，依旧在宫里我行我素。

现在这个形势，皇后也需要借此建立中宫权威，所以要拿魏贵妃开刀，正好让她们斗得两败俱伤，她坐山观虎斗。