休沐一日，唐昭说好要在家温书的，结果一大早还是被郑源叫了出去。

唐昭出来见到郑源，还有些不解：“怎么了，大清早叫我出来，是有什么事？”

郑源不是一个人来的，他身边还跟着几个少年，都是红枫书院的学生，有甲班的也有乙班的。唐昭基本都认识，只是要说交情，除了同窗实在没有别的了。

一群少年人风风火火而来，郑源闻言招呼道：“走走走，带你去个地方。”

唐昭想了想，大清早的应该没什么问题，便不多问跟着去了。最后郑源果然也没带她去什么乱七八糟的地方，反而带着她去了城中最好的一处马球场——京中贵胄多有爱马球者，在自家府邸里都修得起球场，如这般对外的球场多半便是用来比赛的。

今日的马球场上多有少年驰骋，或三五一组，或十几一队，正与匹配的队伍相互比试。唐昭只一眼就看出了什么，转头问郑源：“这些都是各书院的学子？”

郑源便点头道：“谢先生昨日提起马球赛，我回来就打听了下。虽说你不打算参加，但到底也是咱们整个书院的事，我就想过来看看别家马球打得怎么样。”说完他凑近些，又微微压低声音道：“唐兄你也知道，比读书咱们书院没怕过谁，可比玩的话……”

唐昭不知道，她只知道眼前这些少年人马球打得实在不怎么样，骑在马上的身影大多也都是单薄消瘦，纯一副文弱书生样。她有些不可置信的往场上指了指：“这都比不过？！”

郑源满脸沉重的摇头：“只求别输得太难看。”

唐昭闻言竟不知说什么才好，毕竟昨日骑射先生也说了，山长所求也只是别输得太难看。她当时对这句话还没什么想法，可现在看了对手的水平……嗯，幸好没答应上场，连这样的对手都比不过，她已经不敢去想红枫书院的学子球技有多差了。

几个红枫书院的少年将对手们观察评判了一番，最后也没等到自己人来练球。相反众人指指点点的举动引来了对手的关注，策马来到了他们面前：“哟，红枫书院的啊？”

这高高在上的轻蔑语气相当让人不悦，当即便有人接口：“是又怎样？”

那人便怪笑了一声，在马上弯下背来，毫不客气道：“怎么，来看你们怎么输的吗？”

红枫书院的几人脸色当即就不怎么好了，哪怕他们心中有数赢不了，可这会儿也不免嘴硬：“胡说些什么，比赛都还没开始呢，你怎知道就是你们赢？！”

那人笑得更大声了，引得周围人侧目之后，数起了过往：“去岁比骑射，红枫书院垫底。前岁比蹴鞠，你们红枫书院还是垫底。怎么，今年击鞠你们还想翻身了？！”

说到这个，众人心中便一阵气苦，也有人反驳道：“那你怎不说大前年比音律，再之前比弈棋，都是我们红枫书院拔得头筹呢？！”

书院之间每年或大或小都有比试，只是输赢之事事不过三，山长们总是会换着项目来。之前红枫书院都被打击了两场了，按理来说今岁该是轮到他们擅长的文雅类，科考之前也不宜大动作。哪想最后竟是定下了马球，而且还定到了秋闱前两月这样紧张的日子里。

双方你来我往争辩了几句，唐昭都不知怎么发展的，最后争辩竟变成了赌约——不比读书，不比诗词，不比科举，偏偏比击鞠这种以己之短攻敌之长的事，红枫书院这些人脑子是进水了吗？！

唐昭最后扯住了郑源的衣袖，劝道：“别冲动，你之前不是说会输吗？！”

少年人热血上头，一激之下哪顾得上理智？尤其这当口，更听不得一个“输”字。

郑源气鼓鼓的将袖子扯了回来，有心想瞪唐昭一眼，怪她长他人志气。然而对上唐昭那张脸，郑源又实在发不起脾气，最后一咬牙赌约定得更快了。

唐昭无奈，又阻拦不得，便只希望他们冷静下来后不会后悔了。