陈氏让丫头去沏了两杯茶端过来，就着茶尝了尝牡丹片。

崔令留端着白瓷杯，用杯盖撇了撇浮沫，见茶汤颜色并不清亮，心里一动。她是个聪敏灵慧的人，已经明白是怎么回事，到底没有开言，轻轻抿了一口，只觉得一股陈年霉旧的味道萦绕舌尖。

崔令留没有表露任何异样，陈氏这才松了口气。她有点羞赧，还是爽爽快快地开口了：“崔姐姐，妹妹也不怕你笑话。不是妹妹看不起姐姐，不拿出好茶来招待。”

崔令留赶紧笑道：“哪里的话？这茶我喝着还好。”

陈氏苦笑道：“姐姐不必哄我。也不怕你笑话，妹妹就直说了。这是去年的陈茶了。我们这等身份的人，只看颜色便看得出来。”

崔令留放下茶杯，倾过身去拉着陈氏的手，“陈妹妹，这是怎么一回事？”

今天是领月例的日子，崔令留转了一转心思，大体明白是什么事。因为她攀上了贵妃，宫里的事传得最快，各处都得知，自然不敢克扣她的月银。

陈氏眉眼一片愠色，用清亮含怒的声音低叱道：“不过是那起子奴才踩低拜高。见妹妹无宠，又没有靠山，可劲儿欺负罢了。”

她也是官家女子，父母的掌上明珠，从小锦衣玉食地长大。没想到进宫以后，却受到了生平从未有过的轻视和屈辱。

“方才我让青儿去领月银和份例，他们推三阻四的，别说银子，就只给了几匹成色不好的杂色锦，一盒陈茶，便打发了。 ”

崔令留蹙起纤细的柳眉，柔柔的声音里夹了几分不满：“当真是奴大欺主。你好歹也是皇上的贵人，他竟这样无理。”

陈氏冷冷一笑，负气道：“是妹妹没福气。当不上皇帝的宠妃，也没本事找个靠山，这才任人践踏。”

崔令留见陈氏越说越离谱，赶紧拉拉她的衣袖，陈氏这才不情不愿地住了嘴。

陈氏反应过来自己方才的话，怕是得罪了崔氏。她打打自己的嘴，陪笑道：“瞧我这张嘴，什么话都乱说，还请崔姐姐不要见怪。”

崔令留温柔地笑笑，拍拍她的手，“我理解妹妹的心情。我那边还有几匹缎子，回去便打发红药送过来，你先用着。”

陈氏忙忙感激地笑了，“多谢姐姐，只是这怎么好意思呢？”

崔令留叹了口气，“你我姐妹，进了宫孤零零的，也没个依靠。只要哪里能帮得上忙，你就跟我说。”

陈氏看上去动容得很，连忙眨去眼里涌上来的泪花，“多谢姐姐。”她又皱起眉头，“只是姐姐也不宽裕，哪里好一直靠姐姐接济？得想个法子，治治这起子奴才才好。”

崔令留不动声色地觑了陈氏一眼，笑道：“如果你信得过我，我倒有个法子。”

陈氏道：“姐姐有什么法子？快告诉妹妹吧。”

崔令留便附在她耳边，只说如此如此，这般这般。

陈氏一边听一边点头，脸上慢慢坚定下来。

等崔令留把东西送来了，她忙吩咐青儿装了一半，亲自给隔壁瘦菊堂的虞氏送去。

第二天，陈氏便和虞氏结伴去给贵妃请安。

虞氏有点害怕，贵妃和淑妃已经在御花园一战成名。现在宫里都在传，贵妃是个破落户，一言不合就要打人的。

她生性柔顺胆小，不然也不会任由尚宫局克扣月银也一声不吭。听了这样的传闻，她着实害怕，不肯前来。只是陈氏看不得她柔懦的模样，硬是把她拖来了。

陈氏没用崔令留送来的布料，只穿了一件半旧的秋香素袖袄儿，外罩一件水田青缎面镶边长褙子，腰下系一条弹墨白绫裙，头上并没有多少首饰钗环，看上去颇拘束和朴素。

虞氏也好不到哪儿去，衣服也是旧时的款式，明明都已经换上夏衣了，可她竟还穿着春天的棉裙。她拘谨不已，即使请安行礼后，落了坐也不敢抬头，十只白玉般的手指不安地搅动，仿佛一点小小的动静就能把她吓得跳到地上来。

韩姝在花厅见了她们，忙叫人看茶赐坐。她们俩连连道着不敢，小心翼翼地坐了。

陈氏打量着花厅的陈设，两边各摆了四张朱漆描金紫檀木椅子，椅子之间各自设了一个高几。几上设炉瓶三事，焚着御赐凤髓香，白瓷长颈瓶里斜斜插一枝粉白单瓣芍药，添了几分时令趣味。

黑漆描金花蝶纹的茶盘内放着旧窑茶杯，里面泡了上等的碧螺春，茶汤清香扑鼻。

陈氏看在眼里，心下暗暗咋舌。

宫里的奴才果然拜高踩低，她扫了一眼贵妃的身边丫鬟，见她们身上穿的衣裳料子都比自己的好，心里更加气恼黯然。

她们再怎么不受宠，也是宫里的主子，可还不如宠妃身边的丫鬟有脸面。

现在天气还不算太热，花厅里竟已事先摆放了冰盆，凉气浸骨，使人立刻精神起来。

蔓华奉上一个粉彩花卉纹扇面形攒盘，里面装了各色糕点。

陈氏连忙起身接了过来，连连道：“有劳姐姐。”

蔓华见她如此客气小心，忍不住要笑，快快给她行了礼，退到外间去了。