揣着一肚子困惑，苏锦到了沈家，堂屋里，周氏面色铁青地坐在堂上，坐在她下首的女人散乱着发髻，一面脸颊肿得老高，正哭哭啼啼不休。

定睛一眼，竟是小周氏！

看见这场面，苏锦也明白过来，这八成是在镇上和那流氓掰扯所致，但她只当不知道，脸上露出了一丝恰到好处的惊讶：“呀，大嫂这是怎么了？”

话落，小周氏猛地抬头，她收住眼泪，恶狠狠地抬头：“贱人，你还敢问？！若非你用假方子捉弄我，我怎会落到如此地步！”

“假方子？”苏锦这下是真的不明白了，“大嫂这是说什呢，我几时给你假方子了？”

但她显然是气急了，连说话都颠三倒四，周氏拧紧了眉，才替她把这话说全了。

原来不是那小瘪三惹的祸，而是苏锦走之后来了几位吃惯了的食客，他们听了小周氏的吆喝，直以为两人是一家的，却不想滋味差了十万八千里，一来二去，便为了两文钱争执起来，之后动手就是顺理成章的事了。

苏锦听了只觉得无语，心说你手艺不好偷工减料还有脸怪我？但她把就这话说得含蓄了些：“大嫂，前日夜里我给你方子时嘱咐过你酱料中腊肉少许、盐少量，糖要足；蘸水更要三日以上的母水为引，你可照做了？”

“这……”小周氏方才还像只抻着脖子的公鹅，如今却眼神闪躲，想来是没少偷工减料，“我、我……那日时候晚了，我记不得了。”

林氏在一旁不着痕迹地翻了个白眼：“我说大嫂啊，这没有金刚钻就别揽瓷器活，你这是何苦呢？”

周氏一向偏爱大儿子和小儿子，对老二就差了些，再有小周氏那一层关系，林氏没少受二人的气，于是此时她也乐得在一旁看笑话。

听见这话，周氏的脸色更不好看了，她摆明了是要护着大儿媳妇的，可这蠢妇真是没半点长进！原本还想借此机会拿回那十两银子，现下看来没戏了。

她不冷不热地斜了林氏一眼：“你还杵在这作甚，不用回去做饭？”

“是，娘。”林氏语气古怪地应了一声，扭着身子回到屋子里，完了还不忘嘲讽一句：“我看有些人今晚能吃猪头肉咯。”

猪头肉本肉小周氏：“……”

苏锦差点没憋住笑出声，待她把笑意压下去，又对周氏道：“这件事我问心无愧，婆母若是没别的事吩咐我便先回去了。”

但周氏没这么容易放她走。

“老三媳妇啊，你再怎么说也还是我沈家人，你爹如此照拂，你也得回报几分不是？”她悠悠说，“这样吧，日后你同你大嫂一道去镇上，也好叫她帮衬帮衬。”

这脸皮厚的，真是叫人叹为观止。

苏锦在心里朝这脑子不好使的老太婆比了个中指，面上却乖顺地说：“真是不巧，家里的豆豉正好用尽了，宁姐儿这两日又身子不适，便不打算去了。”

闻言，周氏的眉头又拧在了一块儿。苏锦却只当没看见，她上前两步，将手里的食盒放到桌子上：“今日儿媳买了二两排骨给宁姐儿补身，这是孝敬爹娘的。”

周氏掀开盖子瞧了一眼，脸上的神情虽然缓和了几分，却对苏锦的拒绝依旧不满，正想说教几句，便看见沈大宝像个小炮弹似的冲进来：

“奶奶，我小叔回来了！已经到村口了！”

周氏和小周氏皆是一惊，而后两人皆是是狂喜：

心肝宝贝小儿子回来了！

有好吃的了！

周氏忙要迎出门，她见苏锦还站在原地，便没好气道：“你先回去吧。”而后欢天喜地出了门。

话说苏锦还没见过这个小叔子呢。

原身和沈如风成亲时正值童试，沈家便没叫他回来，前些日子放榜，沈四郎不出意外的又没考上，叫沈父失望了好一阵子。

但即使没考上秀才，他依旧是西山村唯二的“文化人”，此时村头不知汇聚了多少人在看热闹。

为了避开人多的地方，苏锦特意挑了一条小路回去，却还是叫她听见不少些风言风语：

“我方才听人说沈家四郎回来了。”

“回来就回来呗，读了这许多年书连个秀才都没考上，亏得周氏还逢人就说她有儿子在城里念书呢。”

“周氏那人你还不知道吗？要我说，三郎才可惜呢。”

“可不是嘛，听闻那时连县里的先生都夸他聪慧咧。”

……