“大人，属下方才打听到，去年三月期间的确有一个乞丐莫名失踪，随后四月又有一名外地来客也失踪了，当地人猜测是进了深山被野兽所害，然而在这两起失踪案之后，这个镇子就再没出现过类似的事情。”

小镇附近的山林中，黎江曲膝坐在一棵大树上，听青鲛向他汇报查探来的线索，手指在膝盖上轻轻敲击，下了结论：

“如此，朱兀藏身在这个镇子里的可能性的确很大。”

“是，属下还打探到，这深山中原本盘踞着一对猛虎，后来有猎人在山中无意发现了那对猛虎的骸骨，但只余虎皮，内脏及血肉皆不翼而飞。”

黎江哂了一声：“藏身在凡人之中，恐怕也只能通过汲取天地灵气和猎食普通兽类来疗伤了。”

他瞳色微沉，语气似带着长叹：“但他还对凡人下手，那我抓他也就更没什么可顾忌的了。”

他从树上飞身而下，对青鲛道：“守住镇子四周，若有异动不必请示我，直接动手，尽量生擒。”

“是，大人。”

青鲛他们先前已寻到疑似叛军副将朱兀留下的痕迹，黎江亲自确认后又叫他们去打探去年三月间，此镇曾经发生过什么不寻常的事，那时副将刚从他手里逃脱不久，以他的伤势并不能逃得更远，果然，下午时分青鲛便已打探到需要的消息，从他的回话来看，黎江基本上可以断定朱兀就藏身在这座小镇中。

事情有了进展，现在需要的就是静待朱兀现身，只要他敢在这座小镇中泄露一丝灵力，立刻就会触动阵法，届时黎江轻而易举就能找到他。

看天色已近酉时，黎江想到客栈中的鱼小鳐，心道她恐怕早已等得不耐烦了，他施展神通来到客栈附近的小巷，再步行回了客栈。

回到房间门前，黎江还未开门便已觉不对，屋子里并无鱼小鳐的气息，他推开门进去，视线在里面扫了一圈，果然没见到鱼小鳐的影子。

黎江神色微敛，转身往楼下走，找到正在大堂算账的掌柜，问道：“掌柜，我今日出去了一趟，留了自家猫儿在屋子里，方才我回去并未见着她，不知掌柜可知道我的猫儿去哪里了？”

掌柜正噼里啪啦打算盘，一听客人的猫儿不见了，立时觉得有些严重，赶紧将店里的伙计都叫出来，问他们有没有看见那只白色的猫儿。

其中一个伙计一听就满脸埋怨地道：“见到了，上午的时候那猫儿还无缘无故挠了我一爪子，瞧瞧，我现在还痛呢。”

说完为了证明，他特地伸出手来，黎江目光往上一扫，立时定住，那伙计的手背上果然有三道血痕，虽不太深，却清晰可见。

***

宋子书吃完午饭，洗过碗就来到书房，他将昨日写的文章重新检查一遍，又觉有些字句不够精炼，用笔在上面修正一番，这才觉得满意了，放到一边准备等会再誊写一次。

鱼小鳐蹲在桌上看他写字，她觉得宋子书的字挺好看，就是里面好多字她都不认识，看了一会儿把脑子都看晕了，她甩甩脑袋，跳下桌从房间里跑了出去。

宋子书见她出去，想了想放下笔，去灶房拿了只空碗出来，往里面倒上干净的水，放到屋檐底下，对在院子里晒太阳的鱼小鳐说：

“小猫儿，我把水放在这里，你要是渴了就来这里喝水。”

他说话时语气很温和，感觉是个脾气很好的人，鱼小鳐冲他喵了一声，宋子书笑笑，又回去书房继续用功。

鱼小鳐看着他在窗前用心读书的模样，觉得这个人虽然穷，还挺上进的，以前她在广灵江的时候，那附近也有所灵族办的学堂，爷爷将她送去上了几日课，后来她和后座那条蠢鲤鱼打架，就被夫子给强行劝退了。