天色大亮时,顾管家领着顾云舒等一众奴仆在正门守着,其余人都严阵以待,尽心尽职坚守在各自的职位上。
天寒地冻,屋檐上都飘了一层厚厚的雪。从清晨等到中午,几人一口饭都没吃,渐渐地有人受不住,偷偷在人群中跺脚驱寒,小声议论。
顾管家淡淡地扫了他们一眼,吩咐顾云舒去提醒厨房把菜热着,以防七小姐来时只有温凉的膳食。顾云舒一路小跑过去,还未出声就听里面传来私语:“听说七小姐脾气大得很,但凡惹她不痛快,轻则被甩几鞭子,重则被拖出去乱棍打——”
“打什么?”顾云舒跨进厨房,冷眼凝视刚刚嚼舌头的仆人。
“哎呦,顾管事,您怎么来了。来来,快进来烤会儿火,外面冷。”讲话的那女子仗着年纪大,进庄子也早,居然直接就忽视了他的话。
“我问你打什么?”顾云舒猛地拍桌子,语气烦躁,眉眼带了点戾气。
那女人见势不对,忙扇自己的脸:“打我,打我!我不该在背后非议主子。顾管事,您念在我是初犯,可怜可怜我吧。”
顾云舒薄唇紧抿,扫视一圈。厨房里的几个人顿时低眉垂眼,一句话不敢讲。
那婢女“啪啪”轻飘飘扇了自个儿两巴掌,本来手都放下了。但是顾云舒没理她,周围也没人替她说话,她这才有些慌,于是她又抬手,左右开弓狠狠又扇了自个儿十来个巴掌。
巴掌声经久不息,直到她脸颊青紫、鼻腔里涌出血,顾云舒才挥了挥手,“再有下次,直接叫人领出去发卖了。”
“谢顾管事。”那婢女是咬碎牙往肚子里吞,心里恨得要死,面上却只能感谢。
“有准备鲈鱼吗?七小姐爱吃这个。”
掌勺的厨子指指温着的锅,“小顾管家你放心,我都记着呢。”
“仔细些,小姐不知道什么什么时候要来,别让菜冷了。”
“好咧,就是把我冻着了,也不会让这些菜冷着委屈七小姐。”那大汉笑着应道。
顾云舒这才点点头出门去。慢条斯理地走了两步,确定没人看见自己之后,提腿狂奔,拼着一口气赶回大门那儿。
七小姐还没来。
他松了一口气又提了一口气。
雪路难行,七小姐坐的又是马车……
不行,不行,不能再想了!
鹅毛大雪转为淅淅沥沥的雨夹雪,打在身上又冷又疼。顾管家的身体也有些撑不住,眼看快要到申时,他吩咐顾云舒带上几个人乘牛车去外面迎迎七小姐。
这话刚一说完,迎着大门的道路上遥遥地驶来一辆毫不起眼的马车。
马车灰扑扑的,看到候在门口的众人,车夫用力地甩马鞭加速赶过来。
“吁——”
奔跑的骏马骤然停下,溅起一地的雪和泥水。
顾叔领着众人跪下,隔着厚厚的车帘向七小姐行礼。
“参见七小姐。”
说罢,车厢里静静的,无人回应。
良久,车窗户被人从里面打开,一位妈妈掀起窗帘一角,看向众人:“小姐乏了,顾管家,你留下两个有力气的,其余人该干什么干什么去。”
“欸,好。”顾管家无视了顾云舒黑灼灼的目光,从队伍的最后一排挑了两个五大三粗、体格高大的男仆。顾云舒没办法,只能领着其余人退散。
他最后看了眼车窗,正巧对上那位妈妈审视的目光:轻蔑、不屑、高傲。
他本能地不舒服,没有再看下去。
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到了吃晚饭的点时,顾管家心事重重地回来了。
“怎么了,顾叔?”
顾管家立马摇头:“没什么。云舒啊,你这几天注意点,没事少走动,知道吗?”
“知道了,叔。”
顾云舒没有问为什么。
敏锐如他,他大致知道这种嘱咐跟七小姐有关,既然顾叔不愿意讲,那他不会让他为难。
深夜,顾云舒躺在床上,盯着对面那一筐子绿叶灯笼出神。
十年前,姜七小姐明明比自己大不了几岁,却能够一把抱起他,温柔地哄着他、把他带回庄园亲自照顾。
他比较早慧,所以日常生活的鸡毛蒜皮小事也大多记着。那会儿跟在七小姐身后的大概有两三个丫头一个婆子,衣裳首饰也没见她带过重样的……
正常情况下,她的行礼不应该只有一辆马车。
他脑海中闪过今天下午那辆灰扑扑的马车、静默的车厢还有那个车夫,那车夫体格高大,面相不见谄媚,唯有坚毅。
七小姐想干嘛?
“咳咳——咳”,一墙之隔的顾叔压低声音,咳嗽声含糊不清、断断续续的,喉咙里大概含着黏液吐不出来。
他年纪大了,经不得冻。从前几天主宅那边送信过来就一直忙活,肯定感染了风寒。
顾云舒辗转反侧,没一会儿他悄悄穿上衣服,打开门直奔庄园的厨房。他记得厨房里有顾叔的药,他要给他煎一碗。
大雪已停,夜晚的庄园一片死寂,唯有他踩在雪地的窸窸窣窣声。