两人去姜母那里吃了早饭，姜琬照旧去学堂念书，临走前，他和顾玠约好，放了学一起去苏州城里的武馆报个名，学几招拳脚。　　　　“要不要跟舅舅说一声？”顾玠犹豫道。　　　　姜琬被他一问，才想起来，这事儿似乎要家里批准一下才行，正要拉他去姜徵的书房，又想到自从他穿来之后，从未和那个渣爹正常对过话，便打住了。　　　　姜徵一定不会同意他放了学去习武健身的，只会把他训斥一顿，然后让家里人把他看管起来，决计没错。　　　　“算了，我爹才没空管这些，咱们就悄悄的去吧。”　　　　他不想让家里人知道。　　　　“好吧。”顾玠也怕被阻拦，断了他习武的路，“我约莫着你快放学的时候去找你，和家里就说晚饭到外面下馆子去了。”　　　　他刚从金陵过来，和自家表兄出去搓个饭也说的过去。　　　　姜琬笑道：“孺子可教，说谎方面。”　　　　顾玠红着脸回讽他两句，看看日头不早了，就各自忙去了。　　　　*　　　　州学里，新来的先生曾泰同样是个渊博之人，一上课就在讲台上政经论史，娓娓不倦，讲的也都是于学问科举考试有益实用的东西，只是太过跳脱，不接地气，讲的学生昏昏欲睡，东倒西歪，他却兀自端坐，一点不觉，只管以五个手指捋须。　　　　姜琬一开始还能跟上他的节奏，到了后来，稍一分神，就不知道老师讲到哪里去了。　　　　到了下午放学的时候，他脑子里云山雾罩的，根本理不清楚自己一天下来学了些什么，正收拾好书包垂头丧气地往外走，忽然曾泰叫住了他：“姜琬，你对为师的课还满意吗？”　　　　姜琬犹豫半天，还是如实答道：“先生的课讲的精彩，只是思路天马行空，以学生目前的水平，尚难消化。”　　　　“呵呵呵。”曾泰老神在在地又捋了捋胡须，从腋下夹的书本中抽出几页讲义：“这是我今日教的东西，你回去看一遍，有不懂的，明天再来问我。”　　　　“多谢先生。”姜琬双手接过来朝他鞠了个躬：“学生感激不尽。”　　　　受宠若惊啊。　　　　感觉穿来之后真的很幸运，遇到的都是肯扶持他的人。　　　　曾泰拍拍他的肩，笑着道：“宗永明对你期望很高，临走之前再三交待，一定要我将你培养出来，可我初进师门，对于传道授业解惑一途，尚在摸索阶段，难免力有所不逮，只能用这种方法帮你了。”　　　　他在朝中做了三十多年的礼部尚书，一朝告老，竟被委派到州学来发挥这把老骨头的余热，面对一群调皮稚子，有点措手不及。　　　　“先生何不把讲义发放下去，人手一册，岂不是更好？”姜琬感激之余，又疑惑了。　　　　难道其他同学，他就不管了吗。　　　　转念，他又觉得自己管的太多了点儿。　　　　曾泰微微俯身，徐声道：“为师这几日先把其他学生的品行、个性，多做观察一二，再逐个施教，不急，不急。”　　　　讲义人人发一份容易，只是遇上不爱学习的，放学就丢，白废了他的笔墨，岂不可惜。　　　　姜琬脸一红：“学生失言。”　　　　果然是管多了。　　　　“快快家去吧。”曾泰也不同他计较，背上手，踱着步子先走了。　　　　*　　　　姜琬又在学堂中逗留一二分钟，把书包整理好，才出门去。　　　　一出来门，就见顾玠穿着一身利索衣裳，手里握着一柄纸扇，在那儿等他：“琬表弟可真是用功，我头一回来就瞧见你是学生里头最后一个出来的。”　　　　“表兄勿要再笑话我了。”姜琬一句带过。　　　　总不能告诉他自己是个冒牌货吧。　　　　二人一边说笑着，一边朝苏州城里的武馆走去。　　　　这武馆是一户柳姓人家开的，在背街的巷子尽头，朱红色的大铁门，上面钉着铜兽环，大门两边蹲着一对太湖白石雕的巨眼石狮，门楼上虬栋虹梁，正中横着一块匾额，大书“柳家武馆”四字。　　　　顾玠端详了好久，道：“这门面也太阔气了吧，莫非是专门培养武举人的地儿？”　　　　姜琬也有点懵，看着这样的架势，太……太专业了吧。　　　　“还进去吗？”　　　　顾玠正在犹豫，忽然大门开了，里面走出一位身材精瘦，双目如炬的老人，见了二人，开口道：“二位公子有事吗？”　　　　他是这座武馆的主人，名叫柳桐。　　　　“老先生，我们想来学个拳脚……不知里面，还收徒弟吗？”姜琬率先开口。　　　　柳桐眯起眼眸上上下下把二人打量一遍，“公子看起来是读书人？”　　　　“老先生说的没错，我兄弟二人就是想学套拳脚，早晚打打，也好强壮筋骨。”顾玠拱手道。　　　　柳桐听了他的话蓦地热泪盈眶：“老夫这武馆本来要关门了，没想到竟来了两位公子，快快请进来，老夫今日免费收徒，传授武艺。”　　　　姜琬：“这……”　　　　反转太大。　　　　本来看了人家的门面，还以为里面高不可攀呢，怎么也想不到竟无人问津。　　　　他忽然想起来了，中国的古代，除了秦人尚武以外，其他朝代向来是读书人的天下，学而优则仕，科举出身的文人，不仅能当文官治天下，往往还能统帅三军，清末的曾国藩、李鸿章，就是典范，而单单的习武之人，除了战时靠军功起家的除外，祥和年代，出路只能是镖师、护院、街头卖个艺什么的，地位相当的低贱。　　　　因此，苏州城里，少有人把孩子送来拜师学武的，也难怪这家武馆的师父招不到徒弟。　　　　跟着柳桐进了门，里面庭中栽了许多松柏，龙干撑云，翠涛泄玉，枝叶的空隙中漏下的日光，也都染成深绿色了，看来这院子有些年头。　　　　“祖上留下来的，到了我这一代，就不怎么经营了，每日和三五个徒弟在里面打打拳，舞舞剑，虚度时日，呵呵呵。”柳桐一边走一边道。　　　　“如此惬意人生，晚辈羡慕不已。”顾玠道。　　　　姜琬不知他说的话有几分是真几分是安慰老人家，想了想，无话可说，便沉默在那里。　　　　他们走到后院，但见有三五个少年穿着麻布衣衫，腰中扎着宽宽的带子，正在那里一招一招地比划着，一边动作还一边吆喝，练的十分投入，都没注意到有人靠近。　　　　“你们既然是想锻炼锻炼筋骨的，就跟在他们后面学着吧，都是基础的招式，旨在锻炼身体的韧性。”柳桐道。　　　　顾玠看出点门道，早心驰神往，谢了他，在那几个少年身后找了个位置站定，学了起来。　　　　姜琬也不敢耽搁时间，跟在顾玠身后，像模像样地比划起来。　　　　半个时辰后，二人累了一身臭汗，却也无比舒畅。　　　　正意犹未尽之时，柳桐忽然说他要去吃酒，叫徒弟们散了，约定明日再来，二人只好谢了他，告辞回家。　　　　出来之前，姜琬拿出口袋里的钱要奉上当束脩，柳桐不肯接，又给他塞了回去。　　　　“今天真是走鸿运了。”回去路上，顾玠还沉浸在兴奋中，连蹦带跳，走的飞快。　　　　姜琬在后面险些追不上他。　　　　是啊，他也觉得今天吉星高照。　　　　*　　　　二人走到三进院的时候碰到姜如玉，她一瞧见顾玠，就用帕子捂住脸，闪身进了屋子里，快的像阵风一样。　　　　姜琬：“……”　　　　顾玠：“……”　　　　两脸对懵。　　　　看来这丫头是春心萌动了。　　　　姜琬知道她的心思，捣了捣身边的顾玠问：“顾表兄有心上人吗？”　　　　顾玠大抵对男女之事还尚未开窍，对姜如玉的反常行为完全无动于衷：“家中还未给我说亲，自然没有。”　　　　姜琬替自己亲姐着急，继续试探：“原来顾表兄在等父母之命。”　　　　他倒是可以提醒姜母去跟顾家人说，主动提出这门亲事。　　　　顾玠摇摇头，端着一张深思熟虑的俊脸，道：“非也，非也。琬表兄你想，五伦之中，最亲密的就是夫妇，枕衾相共，饮食与俱，就算有父母之命，我与她若不相悦，何以日日相对？”　　　　要是娶个自己不喜欢的人，那就憋屈大了。