乌雅家四代都是包衣奴才。

听玛父说，从太祖皇帝那会儿起，乌雅氏就是太祖皇帝的家奴，几十年如一日地跟在身边，随军伺候。后来摄政王多尔衮带着军队入了关，先皇坐稳了大清朝的天下，乌雅家依然勤勤恳恳、忠心不二地为奴为仆，进入紫禁城侍奉爱新觉罗皇室。

玛父常说，做人最重要的就是不能忘本。一日为包衣阿哈，世世代代都是包衣阿哈。和更低等的下五旗包衣阿哈不同，乌雅家只侍奉皇宫里的正主儿，由内务府直接管辖，连王公贵族也不能随意使唤。

玛父对这种身份，总是带着一种自豪的。

是夜，乌雅氏宅院。

令颜坐在矮炕上，光着小脚耷拉在床边，前后的晃，玩着额娘绣给她的布老虎。屋子里虽然闷热，房门敞着，倒也不至于浑身大汗。阿嬷端了水盆进来，把令颜的小脚按进热水里，轻轻揉搓。

“嘻嘻……阿嬷，痒痒。”令颜一边嘻嘻哈哈地笑，一边用小脚丫故意把水撩到外面，调皮使坏。

“莫要胡闹，你阿玛回来见了又要凶你了。水烫不烫？”

听到阿玛两个字，小丫头果然有点害怕了，乖巧地坐端了，可脸上仍然是笑嘻嘻的：“不烫，嘻嘻。”

“呵呵，这丫头。”额参脱了鞋子，侧着身子点了一袋烟，歪在门口的藤椅上，吞云吐雾起来。虽然已经年近六十了，背也弯的像煮熟的大虾，但额参还是满面红光，身子也还硬朗。半年前从宫里卸了膳房总管的职务，回家养老。可心里不免还是惦记着那个红墙绿瓦的紫禁城，惦记着伺候过的主子们，“等你进了宫，让管事姑姑们好好地教你些规矩才好。”

令颜的视线从布老虎的身上抬了起来：“我也要进宫吗，玛父？”

“傻孩子，包衣阿哈家的女孩子，十三岁之前不能婚嫁的，要先经过内务府的挑选。选上的，进宫伺候主子们，选不上的，才能成婚嫁人。”阿嬷心疼地搓着令颜软绵绵的小脚，接话道，“哎，我倒是希望，咱们家小令颜到时候能逃过一劫，选不上就好了。”

额参翻过身来，把烟袋一撂，瞪了老伴一眼：“胡说什么，能进宫去伺候主子，那是天大的福分。我们乌雅家祖辈几代人伺候了两位大汗，两位皇上，如今日子好过一些了，难道还要忘本不成？乌雅家人没什么别的长处，只一点就是忠心，对爱新觉罗的忠心！”

“阿玛，怎么又较起真儿来了。令颜还小，琨珠也马上又要生产了，您瞧瞧，您给孙儿都教了点儿什么。”正说着话，一个魁梧的跨刀男子进了院子，“我们乌雅氏做了几十年的奴才还不够，莫不是还要祖祖辈辈都低三下四地靠伺候人过活了？”

“哼。”额参瞥了儿子一眼，不满地别过脸去，“今日去护军营供职了？”

“是，阿玛。表兄刚巧与护军营的金管事相熟，请吃了几顿酒，又塞了不少银子，总算是空出了个闲职给我。不过以后若是能多多和贵人家的小爷们结交，指不定还能晋升调动。”

“你倒是出息。好好的织造处的活计不做，硬要去什么护军营。”老爷子好像是憋一肚子气又不好和儿子发作，只得暗中较着劲，“哼，我这包衣阿哈的人家当真容不下你了。我倒要看看，你能混出个什么名堂。”

“阿玛，我早说过了，人往高处走，我们乌雅家总不能世代为奴，况且我也不喜欢那织造处的活计，白日里打交道的不是公里的公公就是绣坊的姑姑，无趣的紧。护军营就不同了，时常能见到王公贵族家的小爷，若是能结交到一两位，帮忙荐个好职位，我乌雅家指不定就有出头之日了。”

“逆子。”额参根本不看威武，嘟囔了一句，背着手回房去了。

而令颜根本听不懂大人们的谈话，早就伏在阿嬷的膝头睡着了。小手攥着阿嬷的裙摆，令颜做了个梦，梦里是朱墙蜿蜒幽深的紫禁城，金灿灿的砖瓦上雕着金色的祥兽。身着华服的娘娘和宫女们戴着精美华贵的首饰，吃着精致美味的点心，还招呼她过去一起吃呢。

想到甜甜的点心，睡梦中的小令颜眼睛弯弯地笑了。