刘备看了看莽莽群山，再次看向简雍问道：“宪和，南边可有消息传来？”
简雍点头道：“这袁珣倒是狡猾，一路攻城略寨，一面为所属百姓均分无主田地提供粮种，免除一年付税，起初倒是遇到了黄巾极为猛烈的反扑，可是在攻占两个城池后，竟然一路势如破竹，沿路县城纷纷倒戈，现在他们已然一路到了即墨，开始着手进攻。”
刘备闻言长吁一口气点头道：“袁珣狡猾如狐，不过此等收拢人心的手段倒是高超，我们也不妨效仿，此一路去，所遇县城皆可分地免税，不过既然他开始攻击即墨，我倒是放心不少，确定袁珣在军中么？”
简雍摇头道：“帅旗尚在，他们的斥候太过厉害，下密城外，一批斥候尝试靠近，被杀了个干净，之后只能远远缀着。”
刘备闻言身体微微一震，转天目光如电道：“下密城外斥候被杀一个也没逃出来？！”
简雍点了点头。
刘备眉头渐皱，又问道：“之后呢？”
简雍叹气道：“之后若是被发觉，肯定是被杀的……”
刘备沉默片刻，听说下密城外斥候被全歼的一刻，刘备心脏犹如被人捏了一把，差点窒息。
斥候被全歼，就代表着至少袁军主力驻扎下密城这几天，自己完全不知道袁军发生了什么，这对打了小半辈子仗的刘备是坚决不能容忍的，特别是在面对袁珣这种天下没有一个人敢说稳稳胜他的人。
那一刻，他甚至有种挥军掉头的冲动。
知道简雍说后续还有斥候被杀，刘备这才松了口气。
不是刘备有病，把自家斥候不当人，倘若后续袁军主力不再清缴刘备的斥候，那么就代表着袁军想故意给他展示某种要给他看的东西。
比如……袁珣在军中。
那么袁珣此时在哪，刘备根本就不敢想……
不过既然袁军南下主力一直在进行着清缴工作，最大的可能就是下密那次自家斥候太过倒霉被人家发现了。
刘备毕竟是主将，也不好让麾下将士看着自己迟疑，遂道：“袁珣手下夜不收本就是一支专门猎杀斥候的精锐，我们的斥候和他们比，还是显得稚嫩了。”
说着，刘备看向自己手下那砸锅卖铁凑起来由陈式统领三百头盔两旁佩白色羽毛的白耳精兵与一百白马义从组成的骑兵，心中暗叹，不知何时拜耳精兵才能和夜不收一般精锐。
单单想起夜不收那精钢铠甲和精良的武器，刘备就有些泄气。
天下仲姓世家底蕴，真的不是自己一个落魄宗室能够比拟的。
不过这一战后，自己能够占领营陵，袁珣手下那商行中的工匠即将为自己所有，虎贲的精锐，以后自己也能有！
“大哥，箭在弦上，不得不发。”
听到关羽的提醒，刘备点了点头道：“我自省得。”
刘备有退路么？从他策动青州黄巾大乱准备在火中取栗的那一刻，他就没了退路，即便他现在不去进攻营陵，等袁珣绞杀即墨和黄县的黄巾之后，平原能否抵得住地盘扩大到两郡之地的袁珣的进攻？
什么？你说黄巾也许能击败袁珣？
刘备摇了摇头，将不切实际的想法甩出脑后。
正当此时，却听赵云道：“明公，这几日我与手下兄弟在山中盘查，倒有一条隐秘之路未曾有斥候巡视。”
刘备闻言双目一亮，转头急切问道：“子龙所言不虚？”
赵云点头傲然道：“我们白马义从也算是斥候，随未和那所谓的夜不收有过一战，但是在塞外也没属于任何异族骑兵，那处有没有斥候巡视我等还是能看得出来的。”
刘备翻身下马，拿出舆图递给赵云道：“在何处？”
赵云看了看舆图，指着其中一处道：“大致便是此处了，此地南去七十里有一山谷，沂水穿山而过，基本没什么路，但是此处山谷地势平坦，水量不深，全军淌水顺流过谷并不难，过了山谷便是北海国，可顺沂水一路向西直攻营陵！”
刘备招过一个本地士兵询问后知晓，此谷名为鹰难度，平素水量颇大，而此时乃是早春，正是青州旱季，少雨水，所以水量下降，这个消息非常穿越蒙山的山民极少人知道，况且蒙山多路，一般不会有人从这里翻山。
刘备闻言大喜道：“天助我也，袁珣来青州不久，比不知道鹰难度春季少水会形成一条路，以此路顺沂水而下，不然攻他个措手不及！”
随即翻身上马，以赵云带白耳骑兵并白马义从四百骑兵为先锋探路，两万人快速朝南而去。
就在他们离去后不久，五里外的山峰之上，数只鸽子腾空而起，朝南飞去，而后山峰之上趴着的人起身，将手中千里镜收进怀中，快步朝后跑去，飞身上马绕小路朝着南边狂奔而去！
……
“快！”
刘备带着关羽打马快行，后面是一路小跑的步卒军士。
“全军加速，到鹰难度方可整顿休息首到鹰难度者赏败金，升三级！”
刘备知道自己是在跟时间赛跑。
好不容易知晓一条小路穿越蒙山，好不容易能够一路直达营陵，好不容易有一个一击必中拿下营陵的机会！
不能错过，若是错过，可能再也没有驱逐袁珣出青州的机会！
自己好不容易占有袁绍疲于应对公孙瓒无法及时驰援青州，策动黄巾暴乱，袁珣尚未在青州站稳脚跟的天时地利人和，错过这个机会，他不认为自己有实力和坐稳北海的虎贲军叫板。
在刘备一再的催促和激励下，平原将士们爆发了最大的潜力，七十里的路只用了三个时辰便遥遥再望。
等到一众人到了沂水边上，刘备终于一抬手，下令全军整顿。
“大哥，此时还是将子龙等骑兵散出去，鹰难度乃是进入北海的关键，若是有埋伏……”关羽倒提青龙刀，手抚美髯眯眼看着渐渐临近的鹰难度，有些不放心的说道。
鹰难度乃是沂水劈开蒙山形成的一道并不陡峭的山谷，山谷两旁的山势也并不险恶，就因为两旁山势相隔太远，感觉飞鹰飞度过去都很费力气，这才有了鹰难度这个名字。
而宽阔的沂水在此山谷之中再次变得更加宽阔，导致穿山而过的沂水最深处也不过半人深，若不是连同平原和北海的路很多，这地方也是好行路之地。
说白了，此地两山不陡地势平坦，并不适合伏兵。
加之刘备此时心中急躁、期待、紧张……诸多感情五味杂陈，竟一时忘了行军大忌。
关羽平素《春秋》、《韬略》不离手，论起统帅三军来说，三兄弟其他二人与他拍马不能及，此时经他提醒，刘备这才一拍脑门。
“说的极是，若不是二弟提醒，为兄险些误了大事！”
刘备转头对赵云道：“子龙，此地虽然并不艰险，但乃是通往北海最后一条路，容不得我等粗心，你且带白耳和白马义从将整个山谷探查一遍，无比确认没有伏兵。”
赵云在马上一抱拳，点了点头，带着四百骑卒纵马而出，当先入谷。
“其余人，修整一个时辰，禁止烟火，全部吃干粮！”
在刘备的一声令下，两万多军队开始在水边饮马吃干粮修整。
刘备其实也累得不行，三个时辰在马上的强行军差点把他浑身都颠散架了，再看其他士卒，此时也是筋疲力尽，不修整根本没法走路。
此时太阳刚刚西落，倦鸟还未于归巢，阳光挥洒在整个谷中，枯水季节的沂水在阳光中显得波光粼粼金灿灿的，好不美丽。
山谷中猿声不住，整个山谷宛如人间仙境。
若是不打仗，此份祥和乃让人享受至极！
赵云右手搭在左手脉门上，看了看阳光，计算了一下时间，正是申初时刻。
“散！务必在一个时辰内将山谷探查完毕，不可放过一点动静！”
赵云大手一挥，四百余骑兵分作四十多个十人队分散开始搜索山谷，赵云了带着李三他们纵马向前而去。
一路行进，赵云不敢放过任何风吹草动，就连灌木丛发出的响声他都极目望去，确定无人才敢向前。
莫约过了一个多时辰，四下呼哨声响起，骑兵们在谷中沂水便集结，得到属下一直确认谷中无人之后，赵云这才点头带人退出谷外与刘备汇合。
就在赵云的骑兵离开后，刚才赵云注意到的灌木丛忽然动了动，灌木丛后的“草地隆起”慢慢立了起来，仔细看去，却是两个浑身上下忙着网兜，网兜上插满青草枯枝的士兵！
其中一人不是夜不收什长蛐蛐是谁？！
方悦看着赵云远去的方向，呼出一口气。
“娘的，君侯所言不虚，这赵子龙果非一般人物，差点发现我！”
说完，蛐蛐对身边那夜不收军士道：“通知谷中的兄弟们，给我钉死了，一旦敌人过河便发信号！”
旁边那身上插满杂草的军士点了点头，从怀中掏出鸟哨含在口中，推拉着鸟哨尾杆用力吹了起来。
“叽叽……叽叽叽……叽叽叽叽……叽叽……”
长短不一的鸟叫声想起之后，山谷四处瞬间也传来了鸟叫声，轻灵且杂乱，好似群鸟在林中歌唱，一时间竟有五六处之多！
蛐蛐趴在地上，取出千里镜死死盯着谷口，同时他心中也在庆幸，所不是夜不收和虎贲军千里镜已然成为下级军官的制式工具有所普及，估计上面也不敢选在这个根本不可能打伏击的地方阻击刘备大军。
这玩意儿隔着两里地都能人脸看的清清楚楚，比起其他军队还用斥候侦查，这可以说是料敌余先了！
……
谷外，刘备得到赵云确认谷中安全的消息心中一定，同时也是豪气大生。