然而……

那几人躲开了。

灰羽瞧得瞠目结舌，“这，这到底是什么人。”

刀枪不入，像之前攻击城门的药人。

却比药人武力值更高，更人性化，更可怕。

顾清宴神色凝重，“这就是十里林，弯弯遇到的那种药人。”

甚至，比十里林的更难对付。

因为小姑娘的血，祛除了他们的狂躁症，使其更接近于正常人的状态。也就是黑老口中的强化。

射箭无用，铁弹能避。功夫高绝，不知疲倦。

而这样的人，正在城楼下，来来回回往壕沟填土。

荒诞，却也可怖。

另外几道城门亦发觉异象，纷纷派传信兵过来，问询对策。

对上强化药人的事，顾清宴预想过。铁弹也尝试过。

除了硬碰硬，没有别的对策。

“去找趟刑部尚书。问问看天牢还有多少武功高强的死囚，不论罪大恶极否。应下此事，活命者，既往不咎。另外……”

侧首看向灰羽，顾清宴眼眸黯了黯，“这段时间，你们辛苦了。晚上让府里备些好酒好菜，好生休整一晚。”

三道城门，九个强化药人。

仅仅靠死囚，不够。

灰羽自是明了话中含义，“属下这就去办。”

即便刚刚，他还流露过几分惧色。

即便知道，应战强化药人生机渺茫。

他依旧一如往常，领命而退。

顾清宴静静望着灰羽远去。

而后，眸光转向城下。

他就这样看着强化药人，一刻未歇，填着壕沟。从黑夜，看到东方鱼肚白。

而过去的一天夜里。

刑部尚书暴躁过，百官聒噪过，宫中热闹过。最终，送来了十名死囚。

辅国公府把酒言欢过，高歌剑舞过。最终，亲卫暗卫一个不落的过了来。

壕沟已填完小半。

顾清宴再多的情绪，此时也都压了下去。

死囚负责西门。灰羽带人去南门。此处北门，由银光带人对战。

朝阳升至高空，又逐渐落下。

强化药人倒下的消息，一个接一个传来。

与此同时，顾清宴接到城外暗探的飞鸽。罗刹卫已就地格杀黑老，毁其药方药草，烧其巢穴，再无药人可成。

伴随好消息而来的，还有此事付出的惨痛代价：罗刹卫身中毒烟，十不存一。

待城外九个强化药人尽除，城外静了下来。

顾清宴问及伤亡。

死囚只活下来一个。亲卫暗卫死数过半，另一半全是重伤。暗卫之首，灰羽阵亡。

于是，城楼也静了下来。

是压抑悲痛的寂静。也是战争残酷的寂静。

但战争残酷之处就在于，它不会因个人悲喜而止步。

没两日，张义恩的先锋军到了。

押着一群百姓到阵前。

令他们填土。

老弱妇孺都有，战战兢兢挑着土，靠近壕沟。

城楼上的士兵拉弓搭弦，眼神犹豫。

顾清宴却是眉眼凌厉，挥着令旗接连喝道，“近壕沟者，杀无赦！”

“违令者，斩！”

“放箭！”

箭羽飞下，无一活口。

次日，叛军再次押来百姓。

顾清宴仍面无表情，冷声下令。

不少士兵拉弓的手发着抖，射空了不少。

纵使如此，城下百姓终是难逃一劫。

只余懵懂稚儿，坐地哭嚎。

第三日，叛军押来更多百姓。

令旗挥动，稀稀落落的箭羽飞城而下。大多士兵，弃弓箭，或崩溃，或破口大骂。

顾清宴一言不发，过去捡起弓，取来箭。

对准城下百姓。

身中蛊毒多年，他早已不碰这些东西。是以更像孩童学射箭。一次次瞄准，落空，再瞄准，再落空。

直到射中一人。

又射中一人。

他无声做着这些。

莫名就让人想起了“顾阎王”。

冷血如斯。

第四日。

叛军还未至。

丘扬、顾平、赵总兵先找来了。

“阿宴。这样下去不行。你知不知道，现在城里百姓都在怎么说你？”

顾平抿了下唇，接过丘扬的话道，“还有朝堂，弹劾大哥你的奏章，龙案都放不下了……”

赵总兵跟着叹气，“大人背负良多，这话本将不该提，也无颜提及。只是手下那些儿郎，个个宁可出城一战。越发管不住了。”

顾清宴手上缠着白纱，拉弓余痛犹在，酸麻无力。

他揉着虎口，目光扫过众人或担心，或忧虑，或焦躁的神情，便明白了……

三天。

已是他能争取的极限。

“既如此，各自回去备战吧。”

众人准备一箩筐话，甚至不惜做好拦下他的打算。听到这话，不禁愣了愣。

叛军未见城楼飞箭，也呆愣了片刻。

而后狂喜，催促百姓加紧填土。甚至令他们直接将先前那些尸体推入壕沟。

城楼士兵看着下面的一幕幕，长戈攥得发白。

是对他们毫无人性的愤怒，更是对事态发展的恐慌。

叛军要攻城了！

闵州。

叶弯弯像颗小炮仗冲进家门，看见爹娘都在院中，直直飞奔了过去。

“爹！娘！我回来啦！”

叶天遥顿时面色大变。

他疾步迎上，拎起叶弯弯后衣领，走得离关蓁蓁远远的。

放下人，叶天遥开嗓就想吼，却硬生生忍住了。

他压低声道，“嚷嚷啥！不在帝都逍遥快活，你跑回来干啥！”