顾清宴皱着眉，好似真的犯了难，叶弯弯偷偷觑了几眼，坐如针毡。

良久，叶弯弯的手都悄悄摸上斧柄，打算先逃回闵州，再举家进深山避避风头了。

顾清宴见时机成熟，示意银光收起她推过来的银票，不疾不徐地松了口。

“本官也于心不忍，那就再给你一次机会。”

薄薄的两片唇瓣一张一合，吐出寥寥数语。听在叶弯弯耳中，却是音如天籁，憋着的一口气，霎时就跑得无影无踪。

她蓬勃朝气的人生，岂是深山老林能安放的？

叶弯弯点头如捣蒜，“顾大人，你是我见过的，天底下顶顶好的大官。”

顾清宴不置可否，只是觉得那双大眼睛，还挺讨喜的。再开口，语气也缓和了几分。

“你随我同行回京，途中务必护好罪证，不得懈怠出差错。办得好，算你将功赎罪。”

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临启国九州之中，柒州丝绸久负盛名，灵州有天下粮仓美誉，姜州是文坛发源地，闵州的珍稀药材与绿林山匪齐名，而渭州是占了位置的便宜，有条喂养帝都数十万人口的渭水河。

叶弯弯跟着顾清宴一行，宿野林，饮渭水，渡小舟，居篷车，倒也适应得很快。

靠山吃山，靠水吃水。认识顾清宴以后，她才算开了眼界。

银光、灰羽会射禽打猎，捕鱼捉虾不提，还能变着花样做出来。她跟着顾清宴，是再也没担心过饿肚子，反倒脸圆了一圈。

哦，她现在是待罪之身，过得太滋润，确实有点说不过去。

所以但凡遇到刺客、杀手，她还是很卖力的。热情地迎上去，一出手就是板斧通通拍晕。

银光、灰羽也很无奈，只得继续做着全能的煮夫，战后的搬运工和补刀手。而叶弯弯则是乐滋滋的回马车邀功，赶上心情好的时候，还会哼起小调。

顾清宴见闻广博，第一次听到时，不经意道：“你是闵州人士？”

“顾延之，你好厉害，这都能猜出来。”

叶弯弯一脸‘你怎么什么都知道’的崇拜神情，眼睛睁得圆圆的，纤长的睫毛颤动着，像两排小扇子，瞧着就让人心情愉悦。

书卷看得久了，倒不如人的鲜活气儿有趣。

顾清宴随手理了理衣衫，难得的懒散起来，接过话闲谈道：“你哼的是采药曲，在闵州一带很有名，并不难猜。”

叶弯弯的确是闵州人士，还是药商叶家独女。本该跟着药行掌事进京，只是商队运押药材，人员众多，行动迟缓，叶弯弯在马车里屁股都快颠成八瓣了，还没出闵州。干脆牵了马，直奔帝都。

叶家是闵州大户，倒不是她爹有多能耐，而是她娘打得一手好算盘，积累起来的家业。

偏生叶弯弯好的不学，跟她爹有样学样，吃喝玩乐不问价，通通挂账。所以她娘平日里给的花销，都存进小私库，给了她出远门敢脱离大部队的底气。

只是没出半个月，叶弯弯就发现她娘在家都是哄着她的。什么月银十两很多了，她揣着三百两刚过柒州就穷得只剩几张饼。

这才跨了两州，帝都还有大半行程呢，马儿都饿得跑了路。

叶弯弯接触的人里，钱有两种来源。

一种是以她娘为代表的行商，另一种就是占山为王的劫富济贫。她思来想去，最终选上打劫这么条路子。

顾清宴在叶弯弯东一句西一句里，拼凑出了事情的真相。

初出远门，又不懂人情世故，一个人揣着大笔银子，可不正是好骗的外地客？

不过有人能从闵州一路被坑到渭州，都没半点察觉，甚至走到靠打劫赚盘缠的份上，他还是第一次听闻。

这个境界，已经是憨实到可怕了。

龙王庙再遇，顾清宴本是存着交好之心，想请叶弯弯护送一程。哪料到她率先语出惊人，贼心不死。

他只好顺水推舟，设下连环套，彻底断绝叶弯弯的歪心思，以此确保拉来的是帮手，而非虎视眈眈的劫匪。

因为赃银不过是佐证，真正要害是他手中的涉案名单。

可没想到，所谓屡教不改的劫匪，是个不知世事的药商女。如此强悍的武力，更像只刚离窝的小老虎。

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渭州官道，通往帝都只需七八日。但道路过于宽直，无从藏身，恐怕早已布下天罗地网。

顾清宴一行避开要道，躲过层层杀机，花了半个月才进入帝都界内。

“主子，到北郊了，罗刹卫已来接应。”

杨柳依依尘土扬，宫阙重重回首望。

掀起素兰帘，不远处就是送别亭。这座不起眼的小亭，见证了古往今来太多的悲欢离合，升迁贬谪。

而不久的将来，这里也该热闹起来了。

顾清宴眼里划过一丝冷芒，稍纵即逝。

“灰羽，你回府给祖母、母亲报平安，就说诸事繁杂，清宴酉时归府，免她们过多忧思。银光、罗刹卫，随我进宫面圣。”

“属下领命――”

叶弯弯从车里探出脑袋，只见面无表情的黑衣，一字排开，有十来人，均是牵马绳，扶腰刀。肩袖刺着血鹰，浑身煞气。

她扯扯顾清宴的衣袖，声气儿矮了一截，“顾延之，那我呢？”

顾清宴顺着她的手，看向袖口，略过心里微微的不适，“我说过有人来接应，你的任务就完成了，罪责既往不咎。灰羽跟你说的话，可都还记得？”

叶弯弯比了比指甲盖的一小截，“只记住了这么点……”

昨天灰羽噼里啪啦说了一大堆，而且还不带重复，叶弯弯哪里会都记得。

不过帝都各行各业的物价，她倒记下来一些。因为比起一碗面五两的灵州，一件成衣三十两的柒州，住一晚就要七两的姜州，帝都的物价实在……便宜得让人感动。

倒是他多虑了，顾清宴打开暗柜，瞧了她一眼，“我要换衣服，没事你可以先下去了。”

同行一路，叶弯弯多少知道些顾清宴的习惯。听了这话，很快注意到抓着他袖子的手，跟火烧似的撒开，窜下了马车。

顾清宴无奈摇头，也不知银光他们讲了些什么，怕成这样。

他放下帘子，不多时已换好朝服。

“时辰差不多了，准备进城。”

叶弯弯觉得自己还能再争取一下，对对食指道，“顾延之，都走到这儿了，我们不如就一起进个城？”

顾清宴眉眼轻淡，不动如山，“接下来的路，还是各走各的好。弯弯姑娘，后会有期。”

黄烟滚滚，一行人绝尘而去。

叶弯弯站在原地看了许久，脖子都酸了，也没见有人回返。她眼眶酸胀，低下头，地面只剩凌乱的马蹄印。

“顾延之，老子护了你这么久。长路漫漫，你好歹给我留匹马呀。”

有前科的叶弯弯表示，跟有权有势的文化人说事，不能动粗，真的好憋屈……